夜色如墨，白桃的身影再次融入山道，月光在她腳邊鋪開一層薄霜。
她沒有帶任何法器，隻提著一隻裝滿了草木灰與細河沙的布袋。
她來到那塊無名石碑前，像一個耐心的農婦，將灰沙均勻地撒在石碑周圍的土地上，鋪成一片細膩平整的畫布，任何輕微的足跡都將在上麵留下無可辯駁的印記。
她一連等了三日。
白日裡，山村孩童的嬉鬨聲是這片死寂山林唯一的活氣。
他們追逐著蝴蝶，從石碑旁呼嘯而過。
第一天，隻有一個孩子跑過，沙麵留下一串小小的腳印，彆無他樣。
第二天，三三兩兩的孩子經過，腳印雜亂，沙土依舊。
直到第三天午後，一群剛從私塾下學的孩童為了抄近路回家，五六個人結伴從山道上奔跑而下。
他們的腳步聲彙成一種奇特的共鳴，不疾不徐，帶著一種天然的韻律。
就在他們跑過碑前的那一刻，白桃屏住了呼吸。
她看到，那片平整的灰沙竟如同被無形的筆觸攪動，隨著那特定的奔跑震動，一粒粒塵埃開始自行排列、聚攏、勾勒。
片刻之後，當孩子們的笑聲遠去，地麵上清晰地顯現出三個大字——守影路。
原來如此，不是腳直接踩出來的，而是腳步的震動頻率激活了地下的某種東西。
白桃心中一凜，快步上前。
她從懷中取出一根細長的銀針，用隨身水囊裡的清水沾濕針尖，小心翼翼地將水珠滴在石碑的頂端。
水珠並未散開，而是凝聚著，針尖懸於水珠之上，開始不受控製地輕微顫動，執拗地指向碑下三尺之地。
地脈有異！
她當機立斷，用隨身攜帶的藥鏟開始挖掘。
泥土之下，很快便觸及到一層極細的鐵砂，它們並非自然沉積，而是以石碑為中心，呈詭異的放射狀分布，砂粒間隱約有高溫熔鑄過的焦黑痕跡。
白桃的指尖撚起一撮鐵砂，一股微弱的麻癢感傳來。
她腦中一道電光閃過，猛然想起了祖父那本被焚毀的《歸藏譜》中關於厭勝之術的記載。
戰時，日軍曾有一種陰毒的“厭勝釘”，便是用陣亡士兵的骨灰混合磁化的地骨粉製成，釘入龍脈節點，用以鎮壓一地氣運。
此地鐵砂，極有可能便是當年未被完全清除的導引結構殘骸，平日裡沉寂無聲，卻被活人腳步的生旺之氣反複激活。
就在白桃探查地底秘密的同時，村東頭的陸九正在做著另一件看似毫不相乾的事。
他取來幾塊平整的青石板，拄著拐杖，在村裡走了大半天。
他沒有與人交談，隻是默默記錄。
他將石板按在挑夫歇腳時留下的深陷前掌印上，將木刻刀沿著老人拐杖在泥地上戳出的頓痕細細描摹，又拓下一名婦人去溪邊汲水時不慎滑倒留下的模糊側印。
傍晚，陸九將這些拓印著不同人生軌跡的石板，按照八卦方位，分彆埋入了荒村的四個角落。
做完這一切，他便回到祠堂，靜坐一夜。
次日清晨，天還未亮，他便被一陣極輕微的水滴聲驚醒。
祠堂正中央的青磚地麵上，不知何時竟滲出了一絲絲粘稠如油的地髓液。
那液體極少，卻頑強地在磚石縫隙間流動，其軌跡曲折蜿蜒，竟與昨日村中挑夫、老人、婦人走過的路線完全吻合。
村裡的小梅，因為母親的死與這石碑脫不了乾係，心中鬱結難解，竟執意要夜宿碑旁，看個究竟。
深夜，她依著石碑睡去，卻在夢中突感雙腳滾燙，仿佛踩在燒紅的炭火之上。
更可怕的是，她感覺自己的身體不受控製，有無數雙陌生的腳在借用她的雙腿行走，有的沉重，有的輕快，有的踉蹌，千萬種人生步履在她的夢境中交錯重疊。
她驚叫一聲坐起，夢境的餘溫還殘留在腳底。
萬籟俱寂，唯有風聲。
可當她側耳細聽，卻清晰地聽見身下的泥土中，傳來一陣極輕、極輕的腳步聲，一深一淺，像是一個跛腳的人在黑暗的地底匆忙趕路。