第368章瘸子點燈，照的是彆人的腳印
她心中的那個念頭，便是將這滿城徹骨的痛，化作一柄刺破黑暗的利刃。
活脈堂前，十二塊青石凜然列陣，圍成一個不規則的環。
白桃稱其為“痛試陣”。
陣石之下，埋著的並非什麼靈丹妙藥，而是從這座城市最悲苦角落挖來的地壤——戰俘坑裡浸透了不甘與血腥的泥，孤兒院廢墟中混雜著無助與絕望的灰，還有那燒死過無數貧苦窯工的窯洞深處，冰冷死寂的炭。
“凡欲為護願者，需赤足踏石，默數三息不退，方為‘可載願’之人。”白桃的聲音清冷，卻傳遍了每一個圍觀者的耳朵。
消息傳開，首日便有數十人前來嘗試。
有血氣方剛的青年，有不信邪的江湖客。
然而，第一個踏上青石的壯漢，腳掌剛一接觸，便發出一聲不似人聲的慘嚎，仿佛踩在了燒紅的烙鐵之上，連滾帶爬地逃開，滿臉驚駭。
那痛楚並非來自皮肉，而是直鑽神魂，勾起內心最深沉的恐懼與悲傷。
接連數人，無一例外，皆是觸之即潰，最強的也不過在第一塊石頭上撐過一息。
人群的喧囂漸漸化為死寂，敬畏與恐懼的目光投向那十二塊看似普通的青石。
直到一個身影踉蹌而出，是城西的老兵。
他隻有一條手臂，另一邊的衣袖空蕩蕩地垂著。
他一言不發，脫下破舊的布鞋，赤裸的腳掌布滿老繭與傷疤。
他踏上了第一塊石頭。
身軀劇烈一顫，額上青筋瞬間暴起，仿佛有萬千冤魂在他腦中嘶吼。
他沒退。
第二塊，第三塊……他的步伐越來越慢，每一步都像是在背負一座山。
踏上第五塊石頭時，他牙關咬碎，獨臂死死攥拳，膝蓋再也支撐不住，重重跪倒在地。
堅硬的青石磕裂了他的膝蓋，鮮血順著褲腿流下，滲入石塊與地麵的縫隙。
他依舊沒有後退。
就在鮮血徹底浸潤石縫的刹那，異變陡生。
那塊青石竟泛起一層柔和的微光，緊接著，自石縫之中，一朵小小的、近乎透明的白色花朵，頂開泥土，迎著寒風悄然綻放。
人群中爆發出一陣倒吸冷氣的聲音。
與此同時，城北日軍醫院戒備森嚴的地下三層，陸九正屏息凝神。
他臉上覆著一層薄如蟬翼的蠟模，讓他看起來像個初來乍到的普通衛生員。
借著整理藥櫃的機會，他熟練地打開了旁邊一個標有“絕密”字樣的檔案櫃。
他的目標明確——“厭勝研究所”關於地脈實驗的曆代記錄。
一份檔案的標題吸引了他的注意。
他迅速翻開，瞳孔驟然收縮。
紙頁上赫然寫著一行結論：“情感波動可顯著增強地髓活性”。
下方是一張複雜的圖表，橫軸是時間，縱軸是“地氣指數”。
其中一條曲線在某個時間點陡然拔高，旁邊用紅筆標注著：大規模集體悲慟事件發生區域，地氣指數在二十四小時內飆升三倍以上。
這就是白桃要找的理論依據！
陸九心臟狂跳，毫不猶豫地將那最關鍵的一頁撕下，快速折疊，塞入舌下。
就在他準備將檔案歸位時，走廊外傳來一陣整齊的腳步聲和日語口令。
是巡查隊！
陸九的腦子飛速運轉，他猛地將一瓶藥水打翻在地，然後身子一軟，順勢倒下。
在巡查隊員衝進來的瞬間，他雙眼一翻，口吐白沫，身子劇烈抽搐起來，喉嚨裡發出意義不明的嗬嗬聲。
巡查的軍官嫌惡地皺了皺眉，罵了句“沒用的東西”，便帶著人匆匆離去。
陸九躺在冰冷的地上，直到腳步聲遠去，才緩緩吐出舌下的紙頁，冷汗早已浸透了後背。
是夜，月色被烏雲遮蔽，小梅帶著七個神情木然的孩子，如幽靈般穿行在城市的暗巷裡。