陳遠的話語如同投入死寂深潭的巨石，在每個人心中激起了驚濤駭浪，餘波震蕩著靈魂。為了守護那渺茫卻至關重要的“火種”，為了一個看似虛幻的“未來可能性”，他們就要親手策劃，將成千上萬名可能隻是奉命行事的軍人送入死亡的深淵？這罪孽的重量，幾乎要將議事廳內所有人的脊梁壓彎。
澹台鳳舞感覺一股寒意從腳底直竄頭頂，讓她四肢冰涼。她的臉色蒼白得沒有一絲血色，嘴唇微微顫抖著。恍惚間，她仿佛看到了“鳳舞”號那整潔明亮的艦橋，看到了那些曾經與她朝夕相處、並肩訓練的年輕船員們鮮活的麵孔——愛說笑的老舵手李，總是泡著一壺濃茶的雷達官小趙，還有那些充滿朝氣的、剛畢業的導航學員……他們現在在哪裡？是否就在後方那三艘“戰神”級巨艦的某一艘上，正全神貫注地盯著屏幕，執行著追擊“叛徒”和“異類”的命令？她想起了自己曾在聯邦的旗幟下，以軍人的榮譽立下的誓言——“保衛聯邦領土與公民的安全，服從命令，恪儘職守”。每一個字都曾是她信仰的基石。而如今，她坐在這裡，參與討論的，卻是如何將毀滅引向那些她曾發誓要保護的對象，那些穿著同樣軍裝的同胞。一種撕裂般的痛苦和強烈的負罪感，幾乎讓她無法呼吸。
艾文長老緩緩閉上了雙眼，他那布滿深深皺紋的眼角微微抽動著，仿佛正承受著巨大的內心煎熬。他一生信奉生命至上，致力於調和不同生命形式間的矛盾，促進共生與繁榮。他親手治愈過無數受傷的生靈，調解過數不清的紛爭。而“主動引誘他人踏入死地”這一行為本身，就與他畢生的信念和堅守的準則發生了最根本、最激烈的衝突。他那雙曾經撫慰過無數生命、布滿老年斑的手，此刻正放在膝蓋上，不受控製地微微顫抖著。他仿佛能看到，那片引力亂流區化作了無數雙絕望的眼睛，正無聲地注視著他，質問著他。
“沒有……真的沒有其他辦法了嗎？”一個帶著明顯哭腔的、年輕的聲音打破了死寂。是那位負責照料方舟內部生態園的女守護者，她名叫艾拉，臉上還帶著未脫的稚氣，此刻眼中蓄滿了淚水，充滿了對殘酷現實的恐懼和抗拒。“我們……我們不能隻是逃跑嗎？或者……或者試著和他們溝通？他們也是人，不是嗎？總會……總會有人能理解我們的吧？”她的聲音越來越小，最後幾乎變成了無助的啜泣。她無法接受，守護生命與希望的方舟，最終卻要依靠奪取大量生命來換取生存。
陳遠的目光落在艾拉身上，充滿了複雜的情緒——有理解，有憐憫，但更多的是一種深沉的、無法推卸的無奈。他沉默著，緩緩地，卻又無比堅定地搖了搖頭。那動作緩慢，仿佛承載著千鈞重擔。
“艾拉，我理解你的感受。”陳遠的聲音低沉而沙啞，帶著一種深深的疲憊，“在絕對的力量差距麵前，任何取巧的計謀都顯得蒼白。我們的方舟無法與他們正麵對抗，甚至連逃跑的速度都遠遠不及。時間……”他看了一眼星圖上那不斷逼近的紅色光點，“時間是我們最奢侈的東西。這片引力亂流區，是我們手中唯一一張，能夠扭轉這絕望局麵的牌，儘管它……沾滿了劇毒。”
他的話語像冰冷的現實之錘，敲碎了最後一絲不切實際的幻想。議事廳內再次陷入一片死寂，隻剩下艾拉壓抑不住的、細微的抽泣聲，以及每個人沉重如風箱般的呼吸。時間，在這令人窒息的沉默中，一分一秒地流逝，每一秒都伴隨著後方聯邦艦隊在塵埃雲中變得越來越清晰、越來越龐大的身影所帶來的、幾乎凝成實質的壓迫感。那引擎的轟鳴仿佛穿透了方舟的隔音層，直接敲擊在每個人的心臟上。
仿佛過了一個世紀那麼漫長，艾文長老終於緩緩地、極其艱難地睜開了眼睛。那雙飽經滄桑的眸子，此刻布滿了血絲，充滿了無法言說的痛苦，但在那痛苦的最深處，卻燃起了一簇微弱卻無比堅定的火焰，一種為了更宏大目標而不得不做出犧牲的決絕。
“孩子……”艾文長老的聲音異常沙啞，仿佛聲帶被砂紙磨過，他看向陳遠，也看向在場的每一個人，“你說得對……我們都看到了，也都明白了。”他停頓了一下，仿佛在積蓄力量，才能說出接下來的話：“守護……有時並不僅僅意味著站在光裡，撫慰傷痛。有時，它意味著……不得不踏入陰影，不得不弄臟自己的雙手，不得不讓靈魂背負起永遠無法卸下的重擔。”
他的目光似乎穿越了方舟的壁壘，看到了青蘿決然的背影，看到了無數為了“火種”理念而犧牲的先賢，也看到了那個可能因“淨化”而變得單調、冰冷、充滿壓迫的未來宇宙。
“為了‘火種’所代表的希望，為了那些已經為了這個信念而付出生命的亡魂，也為了……那些可能因為‘淨化’思潮蔓延而失去選擇權、失去多彩未來的、難以計數的無辜生靈……”艾文長老的聲音帶著一種悲愴的顫音，但他最終還是說了出來，每一個字都如同烙印，刻在所有人的心頭，“這個罪孽……這份沉重……我們……必須共同背負起來。”
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他最終將目光定格在陳遠和澹台鳳舞身上，仿佛在這一刻，他又蒼老了十歲，脊背也更加佝僂了一些。他用儘力氣，清晰地說道：“我，以‘星耀之泉’首席管理者的身份，同意……執行這個計劃。”
沉重的壓力，如同無形的山巒，瞬間轉移到了澹台鳳舞的肩上。她能感覺到所有人的目光都聚焦在自己身上，那目光中充滿了期待、恐懼、以及一種無聲的詢問。她曾是聯邦的指揮官，是他們的追捕對象，也是他們此刻依賴的戰術專家。她深吸了一口氣，那帶著植物清香的空氣此刻吸入肺中，卻感覺如同刀割般疼痛。她曾是聯邦手中最鋒利的劍之一，誓言扞衛的一切，如今卻要由她親手來策劃一場針對這把“劍”本身的、致命的陷阱。
這無疑是赤裸裸的背叛。背叛了她曾立下的神聖誓言，背叛了她曾經的身份認同，背叛了那些可能仍在艦隊中、對她抱有複雜情感的舊日同僚。一種強烈的眩暈感襲來，她幾乎要站立不穩。
她強迫自己抬起頭，目光逐一掃過在場的人。她看到了陳遠眼中那深不見底的沉重，以及那沉重之下，對她最終抉擇的期待與信任；她看到了艾文長老那悲憫而決斷的眼神，那是一種為了大義而忍痛做出選擇的覺悟；她看到了其他守護者和學者們眼中無法掩飾的恐懼，以及在那恐懼深處，對她這個“外來者”和“前軍人”所抱有的、最後的依賴和期盼。
就在這電光火石之間，無數的畫麵在她腦海中飛速閃過——青蘿在通道儘頭，回頭對她露出的那個訣彆的、帶著信任的微笑；莉娜在禁閉室中，虛弱卻堅定地握住她的手，眼中燃燒著不屈的火焰；“觀測者”先賢們留下的那些充滿智慧與遠見的記錄，他們為了在浩劫中保存文明的火種，所付出的難以想象的犧牲與孤獨……
這些畫麵，如同熾熱的烙鐵，燙穿了她內心的猶豫與掙紮。
最終，她眼神中那劇烈的動蕩、痛苦的彷徨，如同潮水般緩緩褪去，沉澱下來的，是一種冰冷的、堅硬的、屬於在最殘酷戰場上幸存下來的戰士的決然。那是一種摒棄了所有個人情感，隻專注於目標和結果的絕對冷靜。
她的嘴唇翕動了幾下，才終於找回了自己的聲音。那聲音不大，甚至有些乾澀，卻像出鞘的利劍般，清晰地劃破了議事廳內凝重的空氣，傳入了每一個人的耳中：
“我同意。”短暫的停頓後，她加重了語氣，仿佛是在對自己宣誓，“執行計劃。”
當她說出這三個字時，一股難以形容的虛脫感瞬間席卷了她，仿佛全身的力氣都被抽空，但同時，一種奇異的、如釋重負的感覺也隨之而來。那是一直束縛著她的、名為“過去”的枷鎖，在這一刻，被她親手斬斷了。從這一刻起，她，澹台鳳舞，將徹底與聯邦指揮官的身份告彆，真正地、完全地、毫無保留地站在了陳遠身邊，站在了“火種”這一邊，站在了那個充滿不確定性卻代表著“不一樣未來”的道路上。無論前方是萬丈深淵，是永恒的放逐，還是靈魂上永世無法洗刷的“背叛者”的烙印，她都義無反顧。
這個決定，如同最鋒利的手術刀，精準而殘酷地切割開了她與過去的聯係，帶來了刻骨的疼痛，但也讓她從未像此刻這般清醒和堅定。
為了那個值得用一切去守護的“不一樣的未來”，她願意，也必須，背負起這背叛誓言的重擔。
“開始行動。”陳遠的聲音緊接著響起，打破了短暫的沉寂。他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的決斷力，仿佛已經將所有的猶豫和痛苦都壓在了心底最深處。
命令被迅速傳達下去。“希望之芽”號那流線型的船身開始微微調整姿態，生物引擎的嗡鳴聲調發生了變化，從之前謹慎的規避模式，轉變為一種帶著決絕意味的、義無反顧的衝鋒頻率。它不再試圖遠離那片在星圖上標記為血紅色的、代表著死亡與未知的引力亂流區，反而像一隻看到了終極目標的飛蛾，調整航向，朝著那片狂暴的宇宙陷阱的核心，主動地、堅定地衝了過去！
舷窗外，五彩斑斕的塵埃雲向後飛速掠去，前方的空間開始出現肉眼可見的、細微的光線扭曲現象，仿佛宇宙的織物在那裡被一雙無形的大手揉皺。方舟內部，警報聲並未響起，但一種更加深沉、更加壓抑的緊張氣氛彌漫開來，每個人都緊緊抓住身邊的固定物，準備迎接即將到來的、決定命運的瘋狂衝刺。
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