青雲宗的火焰池邊，熱浪滾滾。
石頭盤膝坐在池底，淡金色的火焰在他周身跳躍，將他古銅色的皮膚烤得發亮。不知過了多久。
他體表突然泛起一層淡淡的灰光，無數細密的紋路從皮膚下浮現——那些紋路古老、晦澀，像是用最原始的刀刻在骨頭上的符文，一閃而逝，快得讓人以為是錯覺。
這是《九幽焚天訣》煉體第一層的征兆，是魔神肉身覺醒的初始印記。
“呼——”
石頭猛地睜開眼，眸中閃過一絲與憨厚不符的凶光，隨即又隱去。
他抬手一拳砸向池邊的巨石，“嘭”的一聲，丈許寬的巨石竟被他一拳轟得粉碎，碎石飛濺。
他低頭看了看自己的拳頭，又捏了捏胳膊，感受著體內奔湧的力量，咧嘴一笑——這一笑，露出兩排白牙，又變回了那個憨憨的樣子。
“師尊！我好像成了！”石頭“噗通”一聲跳出火池，渾身冒著熱氣，赤著上身跑到林舟的小院。
林舟正躺在竹椅上啃靈果，聞言抬眼瞥了他一眼，指尖一道靈力彈出，落在石頭身上。
“嗯，煉體第一層成了。”林舟點點頭，語氣隨意，“現在你的肉身，普通大乘修士挨你一拳，確實得找不著北。”
石頭撓了撓頭，嘿嘿笑道：“就是……就是渾身都是勁兒，特彆想找人打一架。”
“憋著。”林舟丟給他一個白眼，“宗門裡不準隨便打架，想打去後山揍那頭鐵背熊。”
“哦。”石頭乖乖應了，轉身就要往後山跑，又被林舟叫住。
“回來，把衣服穿上，光著膀子像什麼樣子。”
石頭這才想起自己還光著上身，臉一紅，趕緊撿起扔在一邊的青布衣衫套上，腳步輕快地往後山去了——看來是真憋壞了。
與此同時，南域的風聲越來越緊。
“聽說了嗎？南邊的黑風荒漠，最近不對勁！”
“何止不對勁！夜裡能看到荒漠上空有紫電閃，還能聽到轟隆隆的響聲，像是有什麼東西要破地而出！”
“我二舅姥爺的三奶的兒子的朋友的表哥在荒漠邊緣守著，說那地方的空間波動快趕上當年的天路裂縫了，搞不好是個上古秘境要出世！”
流言蜚語在南域的城鎮村落間瘋傳，有人說秘境裡藏著上古寶藏，功法、法寶堆成山；也有人說那秘境是個凶地，裡麵的空間之力都能撕碎大乘修士，一旦徹底爆開，南域至少一半土地會被夷為平地。
“南域哪經得起這折騰啊……”有老修士憂心忡忡，“真要是秘境出世，怕是又要血流成河了。”
“聽說各大勢力都在往黑風荒漠趕，連西域的殘部都有動靜，這是要搶啊！”
恐慌與貪婪交織，南域的空氣都變得燥熱起來，仿佛一場風暴正在醞釀。
而在西域的帝國舊址深處，氣氛比南域更壓抑。
一片被淡金色符文籠罩的廢墟中央，薑璃被困在一個透明的光罩裡。她手持鏽鐵劍，一次次斬向光罩，劍影紅光閃爍，卻隻能在光罩上激起圈圈漣漪，無法撼動分毫。
光罩外，蕭戰的魂體急得團團轉，聲音帶著哭腔：“陛下！您彆白費力氣了！這陣法邪門得很，像是專門針對咱們帝國修士的，越掙紮，符文鎖得越緊！”
半個時辰前，她和蕭戰分開尋找國師蹤跡，誤入這片看似普通的廢墟，腳下突然亮起陣法，瞬間將她困住。
這陣法的符文她從未見過，既非帝國古法，也非如今四域的常見陣紋，倒像是……後來者專門布置在此，等著“自投羅網”的獵物。
“已經試過九種破陣方法了……”薑璃收劍而立，額角滲出細汗，氣息有些紊亂。她能感覺到，陣法在緩慢吸收她的靈力，再拖下去，彆說破陣，怕是連維持自身靈力都難。