我踩著水寨青石板往中心走時，雨絲正順著鬥笠邊緣往下淌。
遠處青銅與黑鐵碰撞的聲響越來越清晰，等轉過最後一道廊橋，那座仲裁台便像塊淬了毒的鐵砣子，沉甸甸砸進視野——四角掛著七寸高的沙漏，沙粒在雨簾裡泛著冷光，台麵刻滿了密密麻麻的計時刻度，正中央立著杆鎏金天平，陳家洛就站在天平後，玄色官服被雨打濕，貼在背上像片陰雲。
張教主。他抬手抹了把臉上的雨，指節捏得發白，遲到半刻。
我停在台下行三步的位置。
腳邊青石板縫裡鑽出株野菊，被雨水壓得抬不起頭——這水寨我前日來送過外賣，記得原是座茶棚，老板總把算盤撥得劈啪響。
如今棚子拆了，木料全用來搭這勞什子仲裁台，連房梁上客至如歸的木匾都被劈成兩半，字朝下，像把懸著的刀。
我不接受仲裁。我摸了摸懷裡的羊皮卷，初代教主的心跳還在燙著心口，你立的規矩，憑什麼管我？
陳家洛突然笑了，那笑聲像砂紙磨鐵片：你當這是規矩？
這是因果。他抬手拍向天平，左邊托盤一聲砸下塊青銅砝碼，三年前你替峨眉送《九陰手劄》，中途繞路避馬隊，遲了七分；上月替少林送《易筋經》拓本，在破廟歇腳打盹，遲了半柱香——他每說一句，右邊托盤就浮起片金葉子，這些拖延，都該用武學價值來抵。
我太陽穴突突跳。
九陽真氣順著信息感知散開，果然觸到了那些被他稱量的記憶：替滅絕師太送手劄那日，馬隊裡有個孩子墜馬，我抱他去醫館；在破廟歇腳時，有個老乞丐凍得發抖，我把乾糧分了半塊——這些他都算成？
教主。趙敏突然攥住我的手腕，她的手涼得像塊玉，他不是要罰你，是要奪你對時間的掌控權。她指尖輕輕點在我腕間脈搏上，你看那些沙漏——
我抬眼，四角沙漏的流速果然不同：左邊兩個漏得飛快，右邊兩個慢得像蝸牛，中間最大的那個竟在倒流。
陳家洛的根本不是統一的刻度，是他想讓時間快就快，想讓時間慢就慢，他要的是當那個撥弄沙漏的人。
雨突然斜了。
我抹了把臉上的水，九陽真氣在丹田轉了三圈——《數據篇》裡說規則是秤，破規則是砝碼，可現在我要的不是破，是搶過那杆秤。
開始吧。我脫了鬥笠甩在地上，我倒要看看，你這杆秤，能不能稱得出我的時間。
陳家洛瞳孔縮成針尖。
他猛拍天平，左邊托盤地砸下塊磨盤大的砝碼，右邊托盤浮起團金光——那是他的武學價值。
我剛要動，突然覺得渾身發沉，像被人往骨頭裡灌了鉛。
低頭看時，腳邊的積水正以肉眼可見的速度結冰，冰紋順著褲管往上爬，每爬一寸，動作就慢一分。
減速秤陳家洛舔了舔嘴唇，你出手越慢，扣的價值越多。
我冷笑。
九陽真氣逆著冰紋往上衝，丹田熱得發燙，可動作還是被拖得像老電影。
餘光瞥見周芷若站在台邊，她的劍穗在雨裡凝成半透明的線，突然，她手腕一抖，暴雨劍陣變招了——不是織網，是穿針。
每根雨絲裹著劍氣，精準紮進四角沙漏的漏口。
左邊兩個沙漏地卡住，右邊兩個漏得更急，中間倒流的那個突然翻了個底朝天。
時間流速亂了。
我隻覺身上的鉛突然變輕，抬手時甚至帶起了風。
陳家洛臉色驟變，又拍向天平，這次右邊托盤浮起的是柄小劍——他要稱我的招式價值。
我沒等他調整，直接欺身上台，九陽真氣裹著《數據篇》的口訣：時間不是河，是沙；聚沙成塔，散沙成風。