熱浪像條滾燙的蛇，順著後頸往衣領裡鑽。
我望著地平線儘頭翻湧的赤霧，山壁上九個火紋組成的獸口正滲出暗紅岩漿，每滴都燙得沙地滋滋冒白煙——這哪是古墓入口，分明是頭醒過來的火獸在打哈欠。
教主，我去探路。韋一笑的聲音裹著寒氣，他人已化作一縷青煙竄向獸口。
可剛邁出三步，青煙突然劇烈扭曲，像是被無形的手攥住了咽喉。
我瞳孔驟縮——那縷青霧裡竟爬出密密麻麻的赤紅蠱蟲，每隻都咬著一縷淡藍色的氣絲，正是武者最珍貴的先天罡氣。
韋一笑現形時踉蹌著撞在我身上，左肩焦黑一片，連衣料下的肌肉都泛著詭異的灰白：這火不燒皮肉......他倒吸冷氣，指甲深深掐進掌心，燒的是武學根基！
那些蟲子專啃罡氣，我要是再晚退半寸......他沒說完，但我看見他後頸的青筋在跳——那是吸血蝙蝠功被壓製時才會有的征兆。
山風突然灌進領口，我打了個寒顫。信息感知鋪展開去，岩壁上每道裂痕裡都嵌著芝麻大的蠱卵，正隨著我的心跳頻率輕輕脈動。
它們在等，等一個足夠的目標踏進去——比如明教教主，比如九陽神功的宿主。
教主。
沙啞的聲音從墓道深處飄來。
我轉頭，看見白眉鷹王的殘魂浮在半空中，身影半透明，卻仍挺直如鬆，連銀白的眉毛都根根豎直，像插在雲裡的劍：此地是明教初代禁地。
當年波斯總教帶著蠱蟲來談武功交換，說是互通本源，實則用我教功法養蠱。
初代教主以自身本源為餌，將蠱王封在墓心。他抬手，心口湧出一縷赤焰，要喚醒封印，需用血焰大法——我魂已殘，但血未冷。
我正要運九陽真氣幫他凝形，身側突然響起熟悉的軟語：無忌，彆信他。
我呼吸一滯。
朱九真站在五步外，素衣如雪，發間還彆著那支青玉簪，像極了當年在蝴蝶穀，她蹲在桃樹下給我遞蜜餞的模樣。
可信息感知卻像被紮了根刺——她周身氣息與岩壁裡的蠱卵同頻，連說話時的氣音都帶著蠱蟲振翅的嗡鳴。
血焰會喚醒蠱王的。她往前走了半步，眼尾泛紅，你忘了光明頂那次？
蠱蟲差點啃光你的筋脈......
我垂眸盯著自己的鞋尖，指甲掐進掌心。
成昆這老東西倒是會挑戲碼，連我幼年被蠱蟲反噬的疼都記著。
我故意歎口氣，聲音裡帶上三分猶豫：可不用血焰，難道等趙敏的玉符碎成渣？
她剛才看我的眼神......
朱九真的睫毛顫了顫，眼底閃過一絲喜色。
好極了，她果然急著勸我放棄——這說明血焰正是破局關鍵。