沒有過多的繁文縟節，問道會直接切入核心環節。
一開始，是年輕學子們之間的激烈辯論。他們所討論的話題，多是關於經義的闡釋、詩詞的品鑒以及心性的修養。這些討論雖然不乏精彩之處，引得眾人的才氣如光華般閃爍，但在方炎聽來，這些觀點大多局限於章句之間，或者流於空談心性，與現實生活中的民生問題以及家國天下的大事相距甚遠。
麵對這樣的情況，方炎始終保持沉默，宛如一塊礁石穩穩地立在洶湧的浪濤之中，不為所動。
高台之上，王倫的目光偶爾掃過方炎，帶著一絲不易察覺的冷意。
時間流逝，日上中天。終於，一位出身江南書香門第的年輕進士，在論及“格物致知”時，試圖引入一些墨家機關術的觀察心得，以證“格物”之廣博。話音剛落，便引來一片質疑。
“荒謬！格物乃是為窮究天理，明心見性！豈能與奇技淫巧混為一談？”一位中年翰林厲聲反駁。“然也！《大學》有雲：‘欲誠其意者，先致其知；致知在格物。’此物乃心中之理，非匠人所格之實物也！”另一人附和。那年輕進士麵紅耳赤，試圖爭辯：“可是…朱子亦曾言，‘蓋天下之事，皆謂之物’，觀枯槁草木，亦可悟生生之理，為何觀察機關運轉，便不是格物？”
“強詞奪理！此物非彼物！心性之本，豈是齒輪杠杆可比？”爭論漸起，卻始終圍繞著“物”的定義打轉，陷入僵局。越來越多的人加入，引經據典，卻如同在迷霧中打轉，越辯越不明。
就在此時，一個平靜的聲音清晰地響起，壓過了現場的嘈雜：“諸位之爭，可是在論‘格物’之‘物’，究竟何指？”
眾人循聲望去，隻見方炎不知何時已睜開雙眼，目光清亮，正望向爭論的中心。
場間頓時一靜，隨即泛起一陣低低的騷動。他果然還是開口了！那中年翰林冷哼一聲：“方侯爺亦有高見？莫非兵家殺伐之術，也可稱之為‘格物’？”語帶譏諷。
方炎不以為然，緩緩起身，走到場中環顧四周，朗聲道：“高見不敢當。隻是見諸位爭執不下，忽有所感。諸位所爭，看似字義，實則乃是認知世界之方法迥異。”
“哦？何為認知世界之方法？”王倫的聲音從高台上傳來，帶著審視的味道。他終於等到機會了。
方炎向高台微一拱手，從容道：“王先生。諸位認為‘格物’之物，僅是心中天理，而非外物實體。故而認為格機關之術，便是偏離聖道。然則，敢問諸位，心中之‘天理’，又從何而來？可是生而知之？”
“自然是讀聖賢書，修身體悟而得！”有人答道。
“聖賢書中的道理，又是從何而來？”方炎追問。
“這……自是古之聖賢，觀察天地萬物，體察人倫世事，而後得出的至理！”
“既然如此，”方炎目光湛然，“聖賢可通過觀察外物、體察世事而得‘天理’，為何我等後人，卻隻能閉門讀死書，空談心性，而不能效法聖賢，親自去‘格’那外物實事，以求真知呢？莫非聖賢之道，是讓我等一代不如一代，隻知因循守舊，不敢越雷池半步嗎？”
一連數問，如同重錘，敲在眾多儒生心頭！許多人一時語塞。
王倫麵色一沉，喝道：“巧言令色！聖賢已備述萬事之理，吾輩隻需潛心研讀，躬行實踐即可，何須再標新立異？觀察外物，沉迷雜學，隻會玩物喪誌，偏離修養心性之根本！此乃舍本逐末！”
“王先生此言，請恕方炎不敢苟同！”方炎聲音陡然提高，目光如炬，直視高台，“聖賢之偉大，在於他們開辟了認知世界的道路，而非窮儘了所有真理！若按王先生之說，後世子孫隻需背誦祖宗遺訓便可高枕無憂，那我人族文明何以進步？禮樂何以演變？王朝何以更迭？若萬事之理早已窮儘，那我等今日坐於此地‘問道’，所問又是何‘道’？豈不是多此一舉！”
“嘩——！”場下頓時一片嘩然。這番言論，簡直是在質疑儒家道統的絕對權威！
“狂妄！”“悖逆之言！”不少守舊儒生紛紛嗬斥。
王倫氣得胡須微顫，猛地站起：“方炎！你休要胡言亂語，混淆視聽！聖賢之道，如日月經天，江河行地，亙古不變！豈容你妄加揣測！你口口聲聲認知、真理，無非是想為你兵家殺伐、百家雜學張目！壞我儒家純正之道！”
“王先生！”方炎毫不退讓，聲音鏗鏘如金鐵交鳴，“您口口聲聲說聖賢之道亙古不變，那我請問，孔子編撰《春秋》，是非二百四十二年之事，褒貶善惡，可曾說過後世萬事皆可依樣畫葫蘆？亞聖倡‘民為貴，社稷次之，君為輕’，可曾說過後世君王隻需照搬其言便可治國平天下？聖賢所言，乃是道理，是方法！而非束縛後人思想的僵死教條！”
他環視全場，看到許多年輕學子眼中露出思索甚至讚同的光芒，繼續道：“若認知世界的方法隻有閉門讀書、空談心性這一條路，那我華夏何時能有《甘石星經》以窺天道運行？何時能有《神農本草》以療百姓疾苦？何時能有《孫子兵法》以禦外侮、保家國？難道這些，都不是‘道’的一部分嗎？難道這些先賢，都偏離了聖道嗎？！”
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連續的質問，引動才氣，聲音在廣場上空回蕩，震人發聵。許多年輕學子聽得心潮澎湃，他們早已對僵化守舊的學風有所不滿，方炎的話簡直說出了他們的心聲！
“說得好！”人群中，忽然有人忍不住高聲叫好，正是一位墨家弟子。緊接著，又有幾家百家的年輕傳人出聲附和。
王倫臉色鐵青，指著方炎：“強詞奪理！歪理邪說！你…你這就是詭辯之術！非君子坦蕩之道！”
“詭辯？”方炎忽然笑了，笑容中帶著一絲冷意，“原來在王先生眼中，遵循事實與邏輯，便是詭辯。那好，今日方炎便與諸位論一論，何為‘辯’，何為‘證’！何為獲取真知、明辨是非之法！”
他深吸一口氣，識海之中，兵戈文宮大放光明，文思泉湧。來自另一個世界的知識沉澱，與這個世界的才氣修為、兵家智慧，在此刻完美融合。
他朗聲道：“既然諸位認為我方才所言是‘詭辯’，那我便請問諸位，當兩位賢者對一個道理各執一詞，如何判定誰對誰錯？是比誰引用的聖賢語錄更多？比誰的嗓門更大？比誰的官職更高、文位更尊？還是說，應該有一套超越個人喜好、超越門戶之見、放之四海而皆準的評判標準？”
這個問題，瞬間吸引了所有人的注意力。這是百家爭鳴千百年來都無法徹底解決的難題！
“自然是…以聖賢之道為準繩……”一個儒生遲疑地說。“若雙方都聲稱自己符合聖賢之道呢？”方炎立刻追問。
“這……”儒生語塞。
“再者，聖賢亦有其時代局限，若遇到聖賢未曾言明的新事物，又當如何？”方炎拋出問題。
全場寂然。連高台上的周濂溪也露出了深思的表情。
方炎踏步上前，聲音傳遍全場：“今日，我便拋磚引玉，提出一法，名曰《辯論法》！此法並非終極真理，僅為一探究真理之工具，旨在厘清思維，明辨是非，以求真知！”
他話音未落，周身才氣已不由自主地鼓蕩起來！玄色深衣無風自動，識海中的文心烈陽瘋狂旋轉，竟引動學宮上空彙聚的才氣雲渦緩緩轉動！
“夫辯論者，欲求真理之所在也。然真理非一人之私見，亦非權威之獨斷。故需立規則，明方法，方可去偽存真……”