曆史上的街亭之戰，馬謖紙上談兵，不聽副將王平勸阻，棄守要道，上山紮營，導致水源被斷，軍心潰散，被魏將張合一舉擊潰，北伐大好局勢毀於一旦，最後三國唯一一張生效的軍令狀在馬謖身上觸發。
但此刻方炎迅速整合馬謖的記憶與自身對這段曆史的深挖，眉頭深深鎖起。
方炎清晰地把握到諸葛亮首次北伐的全盤戰略。
一是聲東擊西，命趙雲、鄧芝領偏師出箕穀，佯攻郿城，吸引魏軍主力曹真部。
二是主攻隴右，諸葛亮親率主力十萬出祁山，以迅雷之勢奪取隴右三郡南安、天水、安定），切斷隴道，將魏國勢力逐出隴西。
三是守關：街亭！此地是關中通往隴西的咽喉要道。隻要派一上將守住街亭，擋住魏國來自關中的援軍張合部）十天到半個月，待諸葛亮徹底消化隴右，則隴右大局可定。
四是聯吳抗曹，響應東吳孫權同時出兵攻魏，形成東西夾擊之勢。
“諸葛丞相之策，已是極善。”方炎心中暗道，“但……仍有致命隱患！”
他的目光越過街亭，看到了更深層次的危機。趙雲、鄧芝為偏師疑兵，僅為三千老弱，曹真郿縣卻有五萬魏軍，如果街亭失敗，丞相令趙雲撤回，趙雲可全身而退；但是如果街亭一直不失，為了蜀國，趙雲將會繼續牽製曹真，時間一久魏軍探清趙雲虛實便會全軍壓上，趙雲極有可能以身殉國，一旦趙雲敗亡，曹真騰出手來，必將西進與張合合兵。
屆時，諸葛亮主力在隴右將麵臨曹真、張合兩大兵團的夾擊。更重要的是，蜀軍勞師遠征，補給線漫長，而魏軍背靠關中，糧草充足。戰事一旦陷入僵持，拚的就是國力與後勤。蜀漢根本耗不起！最終結果，很可能還是糧儘退兵，隴右得而複失。
南麵，指望東吳牽製大量魏軍並不現實，孫權更多是趁火打劫，難有決定性戰果。
“絕不能僅僅被動防守！”方炎眼中閃過銳利的光芒，“守街亭是底線，但破局的關鍵，在於主動出擊，打亂魏軍的部署！”
不僅要守住街亭，更要創造條件，擊敗或嚴重削弱曹真部，進而威脅郿城乃至長安，迫使張合回援，徹底解除隴右之圍，並為蜀軍爭取在關中建立橋頭堡的可能！
破局的關鍵在於主動出擊，擊潰曹真，威脅長安！
他立刻召集副將王平，“王將軍，魏將張合，恃勇而來，必急攻以求速破我軍。我有一計，可令其銳氣儘挫，徒勞無功。”
王平肅然：“參軍請講，平必奉命唯謹！”
方炎手指地圖：“其一，於這街亭山之上，多立旌旗，廣布草人，白日炊煙加倍，夜間火光連綿，營造我大軍主力儘在山上的假象。然真正主力，需偃旗息鼓，由你統領，當道下寨，依山傍水，高築壁壘，深挖壕塹，並暗中挖掘數條地道通往營外，以為聯絡、奇襲或撤退之用。水源要害，須派重兵把守，萬不可失！”
王平眼中精光一閃，已然明白此計之妙，這是要誘使張合誤判主攻方向！他由衷讚道：“參軍此計甚妙！虛則實之，實則虛之，張合必中計！”
“其二，”方炎繼續道，“我會留下數百無當飛軍精銳於山上，他們善於山地攀援。待魏軍圍山，他們便如此行事……”他低聲向王平交代了後續細節。
王平聽聞此周密計劃，與傳聞中誇誇其談的馬參軍截然不同，心中震撼且無比佩服，抱拳慨然道：“參軍妙算，平萬萬不及！必依計死守街亭，絕不讓張合跨進一步！”
方炎點頭，鄭重將街亭所有蜀軍指揮權交予王平。隨後，他做了一件出人意料之事——取出一套早已備好的行頭：綠袍金甲，青龍偃月刀仿製），甚至尋來一匹神駿的赤色戰馬，仔細粘上長髯。頃刻間，一位活脫脫的“關公”再現於世！
他從蜀軍領了三千無當飛軍。此軍乃蜀漢特種勁旅，極擅山地奔襲，裝備精良，尤其強弩犀利無比。
“爾等隨我，執行奇襲！”方炎一聲令下，三千飛軍如幽靈般悄然離開街亭，憑借其超凡的山地行軍能力，沿著崎嶇小徑，直撲郿縣方向。
街亭山上，旌旗招展，人影綽綽，一派大軍雲集景象。而山下要道，蜀軍主力則隱藏起來默默構築起堅固的營壘，深溝高壘，陷阱密布，嚴陣以待。
不久，張合率領五萬精銳騎兵疾馳而至。他登高遠望，隻見街亭山上蜀軍旗幟如林，炊煙嫋嫋，顯然主力皆在山上據守。他又仔細探查四周，除了王平帶領的幾千人駐紮在街亭山不遠處，其他方向並未發現伏兵跡象，心中大定。
“蜀軍無知，竟舍要道而守孤山！傳令，將街亭山團團圍住，斷其汲水之道，待其自潰！”張合下令，魏軍迅速將街亭山圍得水泄不通。
第二日，果然見山上蜀軍躁動，嘗試衝下山取水，但被嚴陣以待的魏軍輕易殺回。
第三日午時，約數百名“蜀軍”踉踉蹌蹌衝下山，跑到一半，竟紛紛“渴暈”栽倒，滾到魏軍陣前。張合命人擒來“俘虜”盤問。“俘虜”氣息奄奄地交代，山上尚有近兩萬大軍，缺水嚴重，軍心浮動。
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第四日，情景再現，又有數百“渴暈”的蜀軍滾下山被俘，口徑一致：山上快撐不住了。
第五日，依舊如此。
張合心中漸喜，認為破敵在即。然而，直到第六日，山上卻未見預料中的大規模絕望突圍。張合心中生疑，隱隱覺得不安，遂派兩萬步卒上山清剿。
魏軍小心翼翼登上山頭，卻見旌旗遍布，營帳儼然，但——空無一人！隻在懸崖邊發現許多垂下的繩索。原來，山上那幾百名無當飛軍，憑借高超的攀援技巧，早已從西麵峭壁從容撤離，這幾日山上的“渴暈”士卒，不過是他們輪流扮演，分批撤退的戲碼！山上的守軍恐怕早已換了好幾批，根本不存在斷水之憂！
“馬謖豎子！安敢如此戲我！”張合怒道，隻覺一股血氣直衝頂門，羞憤交加。自己五萬大軍，竟被區區幾百疑兵牽著鼻子走了六天，如同猴耍！