“砰！”克洛澤一掌拍在地圖桌上，震得沙盤上的兵棋都跳了起來。
“什麼？！離開警衛隊？！”他拔高的嗓音在指揮室裡回蕩，幾乎要掀翻屋頂。
時間回到十分鐘前，剛從煉金商店回到駐地的諾蘭和漢克，還沒來得及喘口氣，就把克洛澤和小唐尼找來了。
漢克正把一份簡短的調任文件放在桌上，連頭都沒抬，隻是用他那標誌性的低沉嗓音，平靜地宣布既定事實。
“我和諾蘭決定離開羅森堡。”
“從今天起，我辭去警衛隊隊長一職。”
他抬起眼皮，目光掃過目瞪口呆的克洛澤，又落到一旁同樣震驚的小唐尼身上。
“克洛澤，你在守城戰裡表現得不錯，你的堅守贏得了所有人的認可。以後，領導警衛隊，防衛羅森堡的重任，就交給你了。”
他頓了頓，又轉向小唐尼。
“至於你，小唐尼，以後就是副隊長。克洛澤有時性急衝動，你的任務不是和他一起衝，而是拉住他。”
這番話信息量太大，兩個年輕人一時間都沒能消化。
克洛澤還在為自己突然被“提拔”而發懵，小唐尼卻猛地反應過來，他心一橫，脫口而出。
“我不要！其實那天在門外，我和克洛澤都偷聽到了！”
“諾蘭副官要乾一番大事業！漢克隊長你也決定跟著一起了吧？那必須算我一個！”
克洛澤前一秒還在因為被小唐尼瞬間賣了而跳腳，指著他“你你你”了半天，下一秒也反應過來，狠狠一拍桌子，吼得比誰都大聲。
“我也要去！”
“想甩開我們單乾？沒門！”
漢克的臉瞬間板了起來，那股屬於老兵的威壓，瞬間回歸。
“胡鬨！”
“你們兩個都走了，羅森堡警衛隊怎麼辦？這座城市怎麼辦？”
小唐尼梗著脖子，一點不怵。
“隊長，我跟他不一樣！我是個孤兒，無牽無掛！克洛澤是洛克家族的繼承人，現在城主跑了，羅森堡是他的責任！我跟著你們衝鋒陷陣，才是最合適的！”
這話精準地戳中了克洛澤的痛點。
他氣得臉都漲紅了，還想爭辯什麼，諾蘭卻在這時開了口。
“克洛澤。”
諾蘭的聲音很平穩，卻立刻壓住了克洛澤的爭辯。
“我不懷疑你現在的決心和抱負。但漢克隊長說得對，羅森堡需要一個優秀的領導者。”
“希瓦帝國的亡靈，威脅並沒有解除。這座城市，還需要一個有能力的人坐鎮，這是漢克隊長對你的信任和認可。”
諾蘭看著他，話鋒一轉。
“而且，你彆忘了你的家族。按照王國《雄獅法典》中關於戰時脫逃罪的條款，你父親洛克男爵已經被永久剝奪貴族頭銜，隻差王都的一紙通告。”
“按規定，現在，你就是羅森堡的城主。”
“城主……？”他喃喃自語，這個他父親狼狽丟棄、如今卻要由他撿起的頭銜，壓得他幾乎喘不過氣。
但他終究不是那個隻會耍帥的紈絝子弟了。
戰爭的洗禮，讓他明白了責任的重量。
他知道，諾蘭說得都對。
這不是任性的時候。
過了許久，他才從牙縫裡擠出一句話。
“也好！你們都走了，這城可就是我說了算了！”
“我早就看你們這幫泥腿子平民不順眼了！走了倒也清靜！”
他扭頭就走，背影帶著一股子不忿。
當天下午，漢克召集了警衛隊全體成員。
羅森堡的警衛隊，在戰後迅速擴員，如今已經是一支足有五百人的警備力量。按照計劃，在明年第一場雪落下之前，這支隊伍還將補充至千人規模。
訓練場上，五百名士兵列隊整齊，鴉雀無聲。
漢克站在高台上，宣布了最新的任免令。
他本人辭去隊長職務。
戰時副官諾蘭、小隊長唐尼，離隊。
由克洛澤，接任新一任警衛隊隊長，即刻張貼告知全城公布。
整個過程，克洛澤的臉色都很難看，繃得緊緊的。
隊員們詫異不已，升遷難道不是值得高興的事嗎？
儀式結束後，漢克走到諾蘭身邊，看著克洛澤離去的背影，叼著雪茄吐了個煙圈。
“交給時間吧，他會理解的。”
兩天後，天剛蒙蒙亮。
諾蘭、漢克、還有如願以償的小唐尼，三人背著行囊，騎著馬，離開了駐地。
時間還早，整個駐地都靜悄悄的。
小唐尼回頭看了一眼，忍不住開玩笑。
“這幫家夥，睡得跟豬一樣，我還指望能有人爬起來送送我們呢。”
諾蘭隻是搖頭一笑。
三人在城北的一處街角，跟利烏斯父子碰了頭。
這兩天，利烏斯已經把他的“反調”煉金鋪子給盤了出去，變賣的錢財置換了一輛結實的馬車。貨箱裡裝滿了他的寶貝疙瘩，全是些瓶瓶罐罐和奇形怪狀的試驗器材。