莉蘭妮的思緒顯然已經飛到了戰術部署上，她語速略快，邊走邊說：“我會和艾隆隊長仔細研究，作為根脈尋跡者，西境南線他們經驗最豐富。”
“我讓他再挑選幾隊最敏銳的尋跡者，組成加強小組，優先向西、西北方向滲透...”
莉蘭妮正要繼續說什麼，一陣隱約的、不同於往常訓練或勞作聲響的嘈雜聲從前哨方向傳來。
那聲音像是許多人聚集在一起的喧嘩，其中夾雜著幾聲拔高了的、帶著明顯敵意的嗬斥。
兩人幾乎是同時加快了腳步，對視一眼，都從對方眼中看到了疑惑與一絲警惕。哨站剛剛經曆大戰，正處於休整和恢複期，這種性質的騷動極不尋常。
越靠近哨站邊緣的藤蔓圍牆，聲音就越發清晰。
“...教廷的狗！竟敢摸到這裡來！”
“抓住她！彆讓她跑了！”
“看她那身衣服！絕對不會錯！”
“從哪裡溜進來的？巡邏隊呢？”
話語間尖銳而充滿憤怒，像是一群被驚擾的蜂群。
一心眉頭蹙起。
教廷的探子？在這種時候，深入到這裡？
莉蘭妮的臉色瞬間沉了下來，碧眸中寒光一閃，手下意識地按上了腰間的“葉刃”短劍。她率先一步，穿過作為哨站入口的巨大樹洞拱門。
眼前的景象讓一心和莉蘭妮都頓了一下。
就在前哨中心那片平日裡用於集結和訓練的小空地上，十幾名精靈戰士和幾名後勤人員正圍成一個半圓，人人臉上都帶著憤怒和鄙夷，武器雖未完全出鞘，但手都按在弓柄或劍柄上，氣氛劍拔弩張。
而被他們圍在中間的，是一個嬌小的身影。
她穿著一身略顯寬大、沾著泥汙和草屑的黑白相間修女袍，亞麻色的短發淩亂地貼在汗濕的額角和臉頰。
袍子的款式與聖銀教廷國常見的並無二致，在這片精靈的領地裡，紮眼得如同雪地上的墨點。
她低垂著頭，身體微微顫抖，像是受驚過度的小獸，雙手緊緊抓著一個看起來空空如也、破舊的亞麻布小袋子，指節攥得發白。
麵對周圍精靈充滿敵意的目光和斥罵，她隻是更深的縮起肩膀，仿佛這樣就能把自己藏起來。
“怎麼回事？！”莉蘭妮清冷的聲音帶著不容置疑的威嚴，瞬間壓過了現場的嘈雜。
圍觀的精靈們見到指揮官回來，立刻像是找到了主心骨，紛紛讓開一條通道，但臉上的憤慨並未消退。
一名手臂還纏著繃帶的遊騎兵立刻指向圈中的少女，語氣激動：“指揮官！我們抓到了一個教廷的間諜，她鬼鬼祟祟地出現在西側圍牆外的林子裡，穿著這身該死的皮！”
那少女聽到莉蘭妮的聲音，身體猛地一顫，像是想抬頭，卻又不敢，隻是將頭垂得更低。
莉蘭妮的目光如冰刃般掃過那身修女袍，眼神裡的厭惡和警惕幾乎凝成實質。她看向身旁的亞爾諾隊長，後者臉色凝重地微微點頭，證實了士兵的說法。
就在莉蘭妮紅唇微啟，準備下令先將人扣押起來詳細審問時——
“——莉莉安？”
一個帶著明顯驚訝、甚至有些錯愕的聲音在一旁響起。
一心上前了一步，目光落在那個瑟瑟發抖的嬌小身影上，眉頭緊鎖。
儘管她此刻狼狽不堪，但那頭亞麻色短發、右眼下的褐色淚痣，以及那種獨特的、混合著絕望與一絲偏執倔強的氣質，讓他立刻認出了她。
苔木鎮那個被他囑咐“去教堂混口飯吃”的小修女，在暗中稱他為“神明大人”家夥。她怎麼會出現在這裡？跨越如此遙遠的距離，穿過危機四伏的邊境？
他的這聲呼喚並不算特彆響亮，但在寂靜下來的空地上卻清晰可聞。
所有精靈的目光“唰”地一下，全都集中在了一心身上。震驚、難以置信、迷惑、甚至是一絲被背叛的驚怒...各種情緒在他們眼中交織。
莉蘭妮猛地轉頭看向一心，碧眸睜大，裡麵的冰冷被極大的錯愕和不解取代。