靴底踩過塵土壓實地表，一心帶領著清理小組快速而警惕地沿著原路撤回。
就在他們接近西側那座粗糙石質旋梯時——
“砰！砰砰！”
幾聲短促而尖銳的槍聲猛地從旋梯上方炸響，瞬間撕裂了庫房內的沉寂。槍聲在空曠高聳的空間內碰撞、回蕩。
槍聲來得突然，去得也快。
清理小隊腳步保持著運動的速度西側旋梯的門廊重新映入眼簾時，隻剩下幾聲短促而壓抑的、來自教廷士兵的瀕死呻吟從上方傳來，隨即也迅速微弱下去。
緊接著，一陣沉重的、裹挾著什麼東西的滾動摩擦聲從旋轉的石階上傳來。
“小心！”漢克的聲音從上方傳來，帶著一絲戰鬥後的粗重喘息。
話音未落，一具穿著教廷雜兵皮甲、胸口綻開幾個恐怖血洞的屍體，順著陡峭的旋轉石階咕嚕嚕地翻滾下來，“嘭”地一聲悶響，癱在了樓梯底部，扭曲成一個極不自然的姿勢，臉上還凝固著驚愕與痛苦混雜的表情。
一名隊員立刻上前，冷靜地拽著屍體的腳踝，將其拖離樓梯口，避免阻礙通道。動作熟練而漠然，仿佛隻是移開一件礙事的雜物。
一心一步跨上兩級台階，目光向上掃去。
軍士長漢克和另一名操作員正一左一右，依托著二樓入口處的石質門框作為掩體，槍口還指著門內深處的黑暗。漢克的槍口甚至還在冒著縷縷細微的熱霾。
“兩個不開眼的蠢貨，想從上麵摸下來偷襲，被我們發現了。”漢克的聲音恢複了些許平穩，但語速很快，“剛解決。上麵動靜不小，聽起來人還不少，而且…好像有點不一樣。”
“不一樣？”一心微微挑眉。
“嗯，雜亂的腳步聲裡，混著幾個…念經的。”漢克似乎在尋找合適的詞，“嘀嘀咕咕沒完沒了，聽著就煩。”
戰鬥法師。
一心立刻明白了。與情報一致，二樓才是這座軍械庫真正的核心區域，值得用法師來守衛——甚至，他們本身大概就是生產力。
他快速掃視了一眼當前局勢。
旋梯下方那個幽深的地道入口依舊沉默地敞開著，像一張等待吞噬什麼的巨口。一層雖然清理完畢，但這個樓梯和地道口，是連接上下、內外的關鍵節點，必須牢牢守住。
“漢克，你再留兩個人。”一心當機立斷，語速快而清晰，“你們四個，守住這裡。盯死樓梯和和底下。同時作為我們的樓上預備隊。”
“明白，老大。”漢克沒有任何異議，立刻點了其他兩位操作員。
珀爾修斯3，前往二樓。一心按下ptt彙報，隨即與三名隊員重組隊形。
尖兵漢森依舊打頭，據槍小心翼翼地步步向上，一心等人緊隨其後。
旋轉的樓梯並不長，越往上，一股新的氣味開始壓過一層的土腥和黴味——那是一種難以形容的、混合了焦糊味、刺鼻的化學藥劑味，以及那股始終縈繞不散的、甜膩中帶著腐朽的氣息，到這裡變得愈發濃烈，幾乎令人作嘔。
當漢森踏上二樓平台時，即使是一心也不由微微怔住。
這裡與一層的雜亂倉庫判若兩地，更像一個原始而詭異的魔法工坊。
廣闊的空間被一種懸掛的暗紫色真菌群落照亮，它們緩緩蠕動，散發出不祥的磷光，將一切染上詭譎的紫暈。粗糙的石砌工作台上擺滿奇形玻璃器皿，冒著顏色可疑的煙霧。
牆壁釘著皮革卷軸，用暗紅顏料繪製的符文正在微微脈動。
而最引人注目的，是那些半人高的金屬箍陶甕——甕口蠟封，卻不斷滲出濃烈的甜膩腐朽氣息。
一些甕已然破損，灑落的紫黑色水晶碎塊讓周圍空氣都微微扭曲。
這就是腐化靈髓最直觀的武器化現場。
向前清——一心的指令被驟然打斷。
嗡——！
一道熾熱的火焰流如同怒龍般從工坊深處噴湧而出，擦著漢森的頭頂掠過。灼熱氣浪撲麵而來，空氣中瞬間充滿毛發焦糊味。
操！被壓製了！漢森咒罵著撲向最近的金屬熔爐後方。火焰束持續轟擊著他剛才的位置，將石質樓梯邊緣燒得一片漆黑。
幾乎同時，“咻咻”幾聲，幾支弩箭也從不同方向射來，釘在樓梯口的牆壁和地板上，發出“咄咄”的悶響。