晨光再次灑落白花崖時，空氣中的緊繃並未隨夜色一同褪去，反而因昨日的對峙更添了幾分難以言喻的沉重。
艾琳·葉刃依舊在她那簡陋的爐灶前忙碌，仿佛伊瑟拉·翠影那番激烈的言辭隻是吹過崖頂的又一陣疾風，未能撼動她分毫。
她需要幾種特定的苔蘚和根莖，用於日常的藥劑儲備和一項“小小的觀察實驗”——這是她的原話。地點在崖底那片終年彌漫著稀薄霧氣的幽穀邊緣。
“我去吧。”伊瑟拉的聲音還有些沙啞，但語氣已然恢複了平日裡那種冷硬的固執，她站起身，不容置疑地看向艾琳，“那裡的腐殖土情況我更熟，而且…你需要保存體力。”
最後那句話幾乎是從牙縫裡擠出來的，帶著一絲複雜的、不願明說的關切。
艾琳攪動藥勺的手頓了頓，沒有抬頭，隻是極輕地“嗯”了一聲，算是默許。
一心自然不可能讓狀態顯然不佳的伊瑟拉獨自下崖：“一起吧。多個眼睛，多個照應。”
莉蘭妮本想開口，但目光掃過棚屋內唯一的出口和依舊虛弱的艾琳，又將話咽了回去。指揮官的責任感讓她選擇了留下，隻是對一心遞去一個“保持警惕”的眼神。
下崖的過程比預想的要麻煩一些。陡峭的岩壁布滿濕滑的苔蘚，需要手腳並用，借助粗壯的藤蔓和岩石縫隙緩慢下降。
伊瑟拉雖然身體不適，但動作卻異常熟練精準，對這裡的地形了如指掌。
穀底的空氣潮濕陰冷，與崖頂的清冽截然不同。巨大的蕨類植物遮天蔽日，光線昏暗，各種奇形怪狀的菌類散發著幽幽熒光。
伊瑟拉很快沉浸到搜尋工作中，她的目光變得銳利而專注，小心翼翼地用特製的小鏟采集著樣本，不時湊近鼻尖輕嗅，或是用指尖感受其質感，完全將一心暫時忘在了一邊。
大約過了半日，伊瑟拉的藤籃裡裝滿了所需的藥材。
兩人沿著原路返回，攀上崖頂時，午後的陽光正烈，將那片白色花海照耀得愈發聖潔耀眼。
然而，還沒等他們站穩，風中就傳來了異樣的聲響——並非風聲或花葉摩挲，而是金屬碰撞的刺耳刮擦、壓抑的悶哼、以及身體重重撞在木壁上的悶響。
“不好！”一心臉色驟變，所有放鬆的姿態瞬間消失。
他一把將伊瑟拉按低在身旁的岩石後，自己則閃電般探出頭觀察。
棚屋方向，兩個身著深色勁裝、麵蒙黑布的身影正狼狽地從歪斜的門簾處跌撞出來。其中一人似乎受了傷，動作踉蹌，另一人則焦急地試圖攙扶。
他們顯然沒料到崖頂這麼快就有人返回，驚慌地朝南側林線瞥了一眼，隨即拚儘全力向那邊狂奔而去，身影迅速消失在茂密的灌木叢後。
幾乎同時，棚屋內傳來莉蘭妮一聲冰冷的怒斥，以及某種重物倒地的聲音。
一心瞬間做出判斷，他顧不上那兩名逃竄者，首要任務是確認屋內人員的安全和清除直接威脅。
“跟緊。”他低吼一聲，微微壓低身姿，疾速衝向棚屋
一心沒有絲毫猶豫，一隻手推門，槍燈的光柱瞬間掃入屋內。
棚屋內的景象一片狼藉。
艾琳·葉刃緊靠著內側的岩壁站著，手中緊握著一把沾血的、用來搗藥的石杵，眼神警惕地盯著地麵。
而莉蘭妮·月影，則正處在戰鬥的尾聲。
她墨綠色的皮甲上濺了幾點新鮮血汙，淡金色的長發因劇烈的搏鬥而有些散亂。
她一隻腳正死死踩在一個俯臥在地的黑衣人背上，雙手緊握著她那把韌性極佳的星紋木長弓，染血的弓弦如同致命的銀線，已經深深勒進了腳下襲擊者的脖頸之中。
那襲擊者的身體還在微微抽搐。
而在門內側不遠處，另一個同樣裝束的襲擊者正側臥在地，痛苦地向著門外爬行。
他的側腰處，深深插著一柄熟悉的蛇紋短劍——正是莉蘭妮的定製葉刃。
鮮血正從他傷口處汩汩湧出，在地上拖出一道觸目驚心的血痕。顯然，他就是剛才試圖逃跑卻被留下的一員。
一心目光如電，加緊腳步快速穿過整個棚屋和相連的狹小隔間，確認再沒有其他站立或隱藏的威脅存在。
“安全！”他低聲道，槍口略微下垂，但並未放鬆警惕，返回到了莉蘭妮身邊。
聽到他的聲音，莉蘭妮猛地抬起頭。
看到是他，她青綠色的眼眸中那冰封般的殺意才稍稍褪去，取而代之的是一絲不易察覺的放鬆，但隨即又被更深的怒火覆蓋。