如今，經過這幾日的來回走動，那道原本鮮明的黑線早已被鞋底磨蹭得模糊不清，隻剩下一些斷續的炭灰痕跡，勉強勾勒出它曾經存在過的輪廓。
無人特意提及，也似乎無人再在意它的意義。
第二日清晨，風雪依舊，但勢頭稍減。
一心早早起身，確認一切妥當後，便獨自離開了旅店。
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他再次走向了那座永恒檔案館分館——琉璃河文庫。熟門熟路地進入其中，空氣中彌漫的陳舊紙張與墨水的氣味依舊。
他向接待的文書表明了來意，很快，便被引到了蕾娜塔夫人的那間僻靜辦公室。
蕾娜塔夫人正坐在寬大的書桌後翻閱著一卷賬目似的文書，聽到腳步聲，她抬起眼，看到是一心，那張總是平靜如水的臉上，露出了一個極淡的、卻明顯帶著讚許意味的笑容。
“啊，我們效率驚人的‘行商’先生。”她放下手中的羽毛筆，雙手交疊置於桌上，“我必須說，你的速度，遠超我的預期。金鉤商會倉庫的‘意外’，真是令人遺憾。”
她的措辭很謹慎，但眼神已經說明了一切。
一心走到書桌前，微微欠身：“夫人過獎了。分內之事而已。”
“不必過謙。”蕾娜塔夫人輕輕擺手，“像你這樣既有能力，又懂得審時度勢的合作夥伴，並不多見。或許，我們以後還有很多可以常合作的機會——無論是類似的‘委托’，還是如果你真的有心在自由市同盟的商界做出一番事業，我或許都能提供一些...相應的幫助。”
這話已經帶上了明顯的拉攏意味。
“那麼，你幫我解決了麻煩，我欠你一個人情。說說看吧，你想如何兌現？”
一心沒有立刻回答，他沉思了片刻，仿佛在認真權衡：“感謝夫人的慷慨。實不相瞞，我確實有個不情之請。”
“我這個人，總想找個機會安定下來，做點正經生意。聽說，就在黑金城的永恒檔案館總館，藏有大陸各地最詳實的物產分布、礦脈記錄乃至一些...失傳的工藝圖譜。”
“但我猜，想接觸那些真正有用，但常人看不到的收藏，恐怕不是隨便誰都允許的吧？”
蕾娜塔夫人靜靜地聽著，又緩緩開口：“說的不錯，非授權人員自然不能隨意進入總館檔案區。即便是最低級彆的閱覽權限，也需要黑金議會頒發的特殊許可，審核嚴格，流程冗長。”
“不過...”蕾娜塔嘴角勾起一抹細微的弧度，“一份由我親筆撰寫、並加蓋了檔案館內部印鑒的介紹信，或許能為你省去不少麻煩。”
“隻是這封信什麼時候能準備好，可能還需要一點時間。畢竟，館內事務繁雜，孰先孰後也需要統籌安排。或許，在我們後續的‘合作’展現出更多相互的誠意之後，這件事的推進會更快一些。”
她的話語柔和，但其中的半要挾意味，不言而喻。
一心臉上的笑容加深了一些，他向前一步，雙手抵在書桌台麵上，綠眸中閃過一絲難以捉摸的光。
“原來如此，需要時間啊...”他仿佛恍然大悟般點了點頭，隨即用一種略帶遺憾，卻又隱含著一絲桀驁的語氣，“其實嘛...我倒也不是非要從正門進去，才能看到我想看的東西。夫人，您說呢？”
“當然，如果您，或者檔案館，往後又遇上什麼類似的‘麻煩’，需要一雙不惹眼的手來處理...”
他意味深長地頓了頓，留下一個充滿可能性的停頓，才繼續說道：“我還是很樂意幫忙的——當然，前提是您能找得到我的話。”
這話既是一個承諾，也是一個溫和的提醒——他並非能被輕易掌控的對象，但他的能力和“服務”依舊對她開放。
選擇權與主動權，在這一刻被巧妙地交還了一部分回去。
蕾娜塔夫人注視著他，臉上那職業性的、溫和的笑容緩緩收斂。她仔細打量著眼前這個自稱行商、卻擁有著驚人能力和神秘背景的年輕人。
片刻後，一絲了然的、混合著無奈和更多興趣的輕笑，從她唇邊溢出，她搖了搖頭，仿佛放棄了一個不切實際的打算。
“看來，是我多慮了。”她重新拿起羽毛筆，蘸了蘸墨水，抽過一張空白的信箋，“那麼，這封介紹信，我會儘快為你準備好。至於你用什麼方式、什麼時候使用它...那完全是你自己的事了，一心先生。”
她準備落筆，又抬頭問道：“那麼，這封信，我該署上哪位一個名諱呢？”
一心迎著她的目光，幾乎不帶猶豫且坦然地說出了一個名字：ith）
蕾娜塔夫人執筆的手微微一頓，抬眼看了看他，隨即，一個更真切、仿佛洞悉了某種隱秘玩笑的笑容在她臉上綻開。
“好的，”她低下頭，記下了這個名字，“約翰·史密斯先生。祝你在自由市同盟，‘生意’興隆。”
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