當第一縷灰白的光線透過旅店窗戶的縫隙，勉強擠進房間時，一心已經睜開了眼睛。
他沒有立刻起身，而是先靜靜地聆聽——另一張床鋪的方向，傳來賽琳娜均勻而輕淺的呼吸聲，她麵朝著牆壁，蜷縮的身影在薄被下勾勒出安靜的輪廓，似乎仍在沉睡。
他無聲地起身，開始穿戴裝備——為了不發出任何明顯的聲響，他在前一晚入睡前，就已提前鬆開了戰術背心前板的魔術貼。
此時的他像一道融入晨光的影子，檢查這槍械、彈匣，確保每一件裝備都依然在觸手可及的最佳位置。
外骨骼骨架在肌肉微動下發出幾乎不可聞的契合聲，衣料窸窣。
直到一心輕輕拉開房門，準備融入外麵尚未完全蘇醒、被鹹濕海霧籠罩的港區時，他的腳步不由自主地頓了一下。
他沒有回頭，目光落在門外清冷的走廊上，隻是用極低的聲音，仿佛自言自語般拋下一句：
“我出發了。”
門軸轉動，發出輕微的一聲“吱呀”，隨即合攏。
床鋪上，那麵朝牆壁的身影，睫毛微不可察地顫動了一下——賽琳娜緩緩睜開了眼睛，冰藍色的眸子裡一片清明，沒有絲毫睡意。
她聽著他刻意放輕的腳步聲在走廊裡遠去，直至消失。
黑暗中，他昨夜結束通訊後的話語，再次不受控製地在她腦海中回響起來。
那時，他胸口的eud手機剛剛結束震動，他收起那副與遠方同伴交談時輕鬆隨意的口吻，轉向她，語氣變得平和而認真：
“...我和我的朋友需要去處理一下‘生意’，可能要在外麵待一兩天。”
“...我知道我可能攔不住你。但是，賽琳娜啊，彆再像這次一樣，一個人去冒險，更不要...做同樣的蠢事了。”
他的聲音溫和，穿透了她混亂的心防。
她記得自己當時是如何慌亂地低下頭，用一聲幾不可聞的“嗯”和略顯生硬的“我知道了，閣下”來回應，然後幾乎是逃也似的迅速背過身去，假裝整理本就不存在的床鋪，生怕被他看到自己眼底翻湧的、連她自己都無法厘清的情緒。
屈辱、後怕、一絲被理解的暖意，還有...某種堅冰碎裂後，露出的柔軟與茫然。
他說，他們是“夥伴”。
幾個小時後，當一心再次踏入潮信據點那扇依托岩壁、毫不起眼的厚重木門時，裡麵已是另一番景象昨日的休整與沉澱，此刻化為了緊繃的行動力。
據點中央的空地上，約莫二十名精乾的潮信成員已集結完畢。
他們都換上了碼頭工人、小販或是普通旅人常見的粗布棉服，武器也僅限於容易隱藏的短刀、匕首，衣著打扮低調到了塵埃裡。
站在隊伍前方的是巴爾塔薩爾，他褪下了那身象征過往身份與榮耀的“銀輝邊境守衛”製式板甲，換上了一套深灰色、略顯陳舊卻漿洗得乾淨的旅行者服飾。
儘管衣著樸素，但他挺拔如鬆的身姿、修剪得一絲不苟的銀灰八字胡，以及那雙經曆過領地治理與流亡抗爭沉澱下來的沉穩眼眸，依舊讓他在人群中顯得卓爾不群。
而卡特，則站在稍遠一些的地方。
一心的這位同僚身上，此刻那套特戰裝備已不見蹤影，取而代之的是一身與潮信隊員們彆無二致的、沾著些許油汙的深褐色粗布衣褲，腰間束著一條普通的皮革腰帶，上麵隻彆著一把毫不起眼的矮人製式匕首。
他整個人看起來就像琥珀港成千上萬底層勞工中的一個，此時正低頭看著手中的eud手機屏幕，指尖偶爾滑動，同時側耳聽著巴爾塔薩爾對隊員們的最後叮囑，隨意地點著頭，一副已然融入角色、卻又帶著旁觀者清晰視野的模樣。
兩人正進行著最後的任務布置，巴爾塔薩爾的聲音高亢，在岩壁之間共鳴回響：
“...記住你們的角色，鬨出動靜，吸引守衛的注意...看到主街方向升起綠色信號，立刻按預定路線分散撤離，不準戀戰，按照各自隊伍的計劃，回這裡彙合。明白了嗎？”