城中村的第一夜，陳默幾乎徹夜未眠。
隔壁夫妻下夜班回來的吵鬨聲、走廊裡徹夜不息的腳步聲和咳嗽聲、樓下夜市喧囂的餘波、老鼠在天花板夾層裡窸窣奔跑的動靜、以及空氣中那股揮之不去的黴味和陌生感……所有的一切都像細密的針，不斷刺戳著他的神經。鐵架床稍微一動就發出令人牙酸的呻吟，身下的舊床單也無法給他任何安全感，隻覺得有無數看不見的小蟲在爬。
天剛蒙蒙亮，他就從床上爬了起來，眼眶深陷，頭痛欲裂。公用廁所門口已經排起了隊，他等了很久，才得以解決生理需求，並用冰冷刺骨、帶著鐵鏽味的水胡亂抹了把臉。鏡子裡的人，臉色蠟黃，眼神空洞，像一具被抽乾了魂靈的軀殼。
生存的壓力，比清晨的寒意更刺骨。他摸了摸口袋裡那疊迅速消瘦下去的鈔票，一種前所未有的恐慌攫住了他。必須立刻找到收入來源，任何來源！否則，他連這個三百五一個月的鴿子籠都將失去，徹底流落街頭。
他沒有電腦，沒有網絡。唯一能連接外部求職世界的通道，隻剩下——網吧。
村子深處就有一家，招牌油膩昏暗，寫著“極速網吧”四個字。推開厚重的、臟得看不清原本顏色的門簾，一股濃烈得令人作嘔的氣味撲麵而來：煙味、泡麵味、汗臭味、腳臭味、以及機器過熱散發出的塑料焦糊味，混合成一種極具攻擊性的、屬於底層娛樂場所的專屬氣息。
大廳裡光線昏暗，密密麻麻地排滿了老舊的電腦，屏幕上閃爍著各種遊戲光效和影視畫麵。大多數機位上坐著的人眼神迷離，叼著煙，大聲叫罵或沉浸在自己的世界裡。空氣煙霧繚繞，鍵盤鼠標劈啪作響，夾雜著各種臟話和呼喊。
陳默窒息了幾秒，才硬著頭皮走到前台。網管是個打著唇釘、眼皮都懶得抬一下的年輕人，機械地報著價：“臨時卡，押金十塊，一小時四塊，包夜二十。”
價格讓陳默的心又抽搐了一下。他遞過一張十元鈔票，換來一張油膩的磁卡和一個機位號。
他找到那個位於最角落裡、鍵盤縫裡塞滿煙灰和不明汙漬的機位。坐下時，椅子發出危險的嘎吱聲。他小心翼翼地將那張承載著最後希望的磁卡插入卡槽，啟動了電腦。主機轟鳴著，像一頭疲憊的老牛，慢吞吞地加載著係統。
這段時間，對他而言每一秒都是奢侈的浪費。他環顧四周，看到旁邊一個頭發油膩、眼窩深陷的年輕人，正一邊吞雲吐霧，一邊瘋狂地敲擊鍵盤，屏幕上是一個他看不懂的、畫麵絢麗的遊戲。另一邊，一個中年男人歪在椅子上睡著了，屏幕上還播放著模糊的視頻。
在這裡，他是唯一的異類。彆人來這裡是為了逃避現實，沉浸虛擬；而他，卻是為了在虛擬中，尋找一絲現實生存的可能。
電腦終於啟動完畢。他迫不及待地打開瀏覽器，登錄求職網站。郵箱裡依舊空空如也，隻有幾封係統推送的垃圾郵件和無關緊要的新聞訂閱。
他深吸一口氣，強迫自己忽略周圍令人不適的環境，開始新一輪的海投。這一次，他徹底放棄了所有門檻和專業限製。
手指在油膩的鍵盤上艱難地移動著。搜索關鍵詞從“硬件工程師”、“技術支持”，變成了“銷售專員”、“電話客服”、“網絡推廣”、“行政助理”、“倉庫管理員”、“保安”……甚至“學徒”、“雜工”。
每輸入一個關鍵詞，他的自尊心就像被鈍刀割掉一小塊。那些他曾經不屑一顧、認為毫無技術含量的崗位，此刻卻需要他屏息凝神，仔細閱讀要求，然後懷著卑微的希望，將那份單薄的簡曆投遞出去。
簡曆早已被他修改得麵目全非。試圖突出所謂的“溝通能力”、“抗壓能力”、“學習能力”，將所有的驕傲和專業性深深掩埋。他甚至不敢再期望一份“正式”的工作，隻要日結，隻要包吃住，隻要……能給錢。
時間在渾濁的空氣和焦慮的投遞中一點點流逝。機時費用像沙漏一樣提醒著他資金的流逝。他不敢多待，定了兩個小時的鬨鐘。
中午，他走出網吧，陽光刺得他眼睛發疼。他在路邊攤買了兩包最便宜的袋裝泡麵，又去小賣部買了一個塑料飯盒和一個暖水瓶——這是他未來一段時間的主要餐具和熱水來源。
回到那間陰暗的隔間，他小心翼翼地撕開調料包，將麵餅放進飯盒，走到走廊儘頭那個肮臟不堪的公用熱水器前接滿開水。然後端回房間，蓋上蓋子，利用那點可憐的熱度將麵燜熟。
幾分鐘後，他揭開蓋子，一股濃烈的、廉價的味精和香精氣味彌漫開來。他坐在床沿，低著頭，默默地吃著那碗毫無營養、隻是為了填充胃袋、維持最基本生命能量的食物。麵條軟塌塌的，湯鹹得發苦。每一口，都像是在吞咽著生活的苦澀和自身的無能。
下午，他再次走進那家網吧，重複上午的過程。投遞，刷新，失望。偶爾有幾個電話打進來，他都會心臟狂跳地衝到網吧外麵相對安靜的地方接聽。
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“陳先生嗎？我們看到你的簡曆，對我們銷售崗位很感興趣？我們這邊是無責任底薪五千加高提成，主要工作就是推廣一款非常好的理財產品…”
“陳先生你好，我們是一家大型科技集團下屬的子公司，正在招聘儲備乾部，不限專業，有完善的培訓體係，晉升空間巨大，不知道你下午有沒有時間過來麵試一下？地址在…”
一開始，他還會懷著一絲激動記下地址，甚至偷偷慶幸放寬要求後似乎“機會”變多了。但很快，他就發現了不對勁。
這些電話要麼語速極快，熱情得過分，對公司的具體業務和產品含糊其辭，隻反複強調高薪和“金融”、“科技”等光環詞彙；要麼給出的麵試地址極其模糊，往往位於一些偏僻的寫字樓或者居民小區裡。
他抱著萬一的心態，去了其中兩家。
第一家，在一個居民樓改造的所謂“工作室”裡，十幾個年輕人像打了雞血一樣喊口號、拍巴掌，一個“經理”模樣的人唾沫橫飛地畫著大餅，內容空洞，充斥著“財富自由”、“人脈變現”等詞彙，像極了傳銷窩點。陳默進去聽了不到五分鐘，就借口上廁所溜了出來，後背驚出一身冷汗。
第二家，在一個看起來稍微正規點的寫字樓小隔間裡，麵試官穿著廉價的西裝，漫不經心地翻著他的簡曆，然後開始大談特談需要先購買一套“價值不菲”的培訓課程或者“產品體驗套裝”才能上崗。陳默立刻想起“創未來”那個馬經理，胃裡一陣翻騰，二話沒說，起身就走。
走出那棟寫字樓，夕陽將他的影子拉得很長。他感到一種深深的疲憊和惡心。這些所謂的“機會”，不過是另一種形式的陷阱，瞄準的是他這樣走投無路、急於抓住任何一根稻草的人口袋裡那最後一點錢，甚至可能把他拖入更危險的境地。
他連被騙的資格，都在一次次降低底線中，變得岌岌可危。
拖著沉重的步伐回到城中村，天色已晚。巷子裡的各種小吃攤飄來誘人的香味，但他隻能咽下口水，回到自己的隔間，繼續用開水泡開另一包毫無味道的方便麵。
夜晚，他躺在床上，聽著隔壁的動靜和窗外的嘈雜，胃裡因為長時間攝入劣質食物而隱隱作痛。絕望，像黑色的瀝青，一點點將他包裹、凝固。
簡曆投出去了上百份，回應寥寥無幾，且大多是這種不靠譜的陷阱。口袋裡的錢，像陽光下的冰塊，飛速消融。泡麵吃的他嘴裡發苦，胃裡泛酸。
前途一片漆黑，看不到絲毫光亮。
他像一頭陷入泥沼的困獸，越是掙紮，下沉得越快。
在饑餓、焦慮和對未來的徹底茫然中，他昏昏沉沉地睡去。夢裡，依舊是無數份石沉大海的簡曆，和一碗碗永遠也吃不完的、令人作嘔的泡麵。
本章完）
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