鐵皮棺材的絕對黑暗，第一次讓陳默感到了一絲並非源於恐懼的壓抑。八千七百泰銖的“戰利品”和四十二發子彈帶來的短暫安全感，如同投入泥潭的石子，很快便被外界悄然變化的氣氛所吞沒。他像一頭吃飽後蟄伏的猛獸，感官卻比以前更加敏銳地向外延伸，捕捉著貧民窟這條渾濁河流下每一絲微妙的暗流。
第二天，當他再次如同往常一樣，悄無聲息地融入貧民窟的街道時，立刻察覺到了那不同尋常的“頻率”。
空氣似乎變得更加粘稠。往常那種麻木的、各顧各的喧囂依舊存在，但其中摻雜了一種新的、細微卻無法忽視的躁動和竊竊私語。人們交談時聲音壓得更低，眼神交換得更頻繁，尤其是在巷道口、水龍頭旁、小吃攤前這些信息集散地。
陳默放緩了腳步，將自己隱藏在一處賣廉價塑料桶的攤位陰影裡，耳朵像最靈敏的雷達，捕捉著那些碎片化的低語。
“……聽說了嗎？猜察那家夥……”
“……昨晚的事？真的假的？被搶了？”
“可不是嘛！聽說被打得不輕，腦袋開瓢了，現在還在窩裡躺著哼唧呢……”
“誰乾的？這麼大膽？敢動頌猜的人？”
“不知道啊……一點風聲都沒有，像是鬼乾的……”
“活該！那混蛋早就該……”
“噓！小聲點！不要命了？！”
幾個圍在水龍頭邊洗菜的中年婦女，一邊機械地搓著菜葉，一邊快速地交換著信息，臉上帶著一種混合著恐懼、幸災樂禍和好奇的複雜表情。
陳默麵無表情，內心卻微微一動。消息傳得比他預想的要快，但也符合貧民窟這種幾乎沒有秘密的環境。
他移動位置，靠近一個幾個老人正在下象棋的石墩旁。他們的話題似乎也更集中在昨晚的事件上。
“……不止是搶錢，聽說家夥都被下了！”一個乾瘦的老頭壓低了聲音，神秘兮兮地用手比了個槍的手勢。
“嘶……真的？那可不是小事！瘋狗能善罷甘休？”
“善罷甘休？聽說頌猜早上就炸了！在自己窩裡摔東西罵娘呢！放出話來說要把那不開眼的雜碎揪出來剝皮！”
“可是……一點頭緒都沒有啊。猜察那混蛋當時醉得像死豬，啥也沒看清，就記得是從後麵來的……”
“哼，肯定是仇家，要麼就是過江龍……這地方，要亂……”
“瘋狗”頌猜的反應也在預料之中。暴怒，但缺乏目標。陳默注意到，老人們言語中對猜察並無同情，對頌猜更多的是畏懼而非敬重，甚至對“過江龍”還帶著一絲隱秘的期待。這讓他對這片土壤的生態有了更深的理解。
他繼續“漫步”，如同一個收集聲音的幽靈。他注意到，那些平日裡和猜察一樣屬於頌猜勢力邊緣的小混混們，今天顯得收斂了不少，臉上的囂張氣焰被一種謹慎和疑慮所取代，巡邏收費時也不再磨磨蹭蹭，動作快了不少，似乎也想早點回到更安全的地方。恐懼如同無形的瘟疫，也在他們之間蔓延。
他也看到了阿玉。她的炒粉攤照常營業，但她今天的神色似乎有些不同。一邊麻利地翻炒著鍋裡的米粉，一邊耳朵似乎也豎著，捕捉著周圍的議論。當看到陳默出現在攤前時，她的目光飛快地在他身上掃過，比平時多停留了零點幾秒，那眼神深處似乎有一絲極難察覺的探究和……疑惑？但她什麼也沒問，依舊沉默地接過錢，遞過食物。陳默注意到，今天她給的豬皮渣似乎格外多。
氣氛確實緊張了。如同弓弦被緩緩拉緊，雖然箭矢不知指向何方，但那繃緊的壓力卻彌漫在空氣裡。頌猜的憤怒像一層低氣壓，籠罩在這片區域的上空。
陳默像沒事人一樣，買完吃的，便再次消失在人群中。他沒有回鐵皮棺材，而是更加警惕地繼續他的觀察。他需要知道這陣“風聲”到底會刮多大，頌猜會采取什麼具體的行動。
他看到頌猜手下的幾個核心打手出現了，臉色陰沉地在幾條主要巷道裡穿梭，盤問著一些看起來像地頭蛇的人，但似乎一無所獲，態度越發暴躁。
他也注意到，似乎有其他區域幫派的人偶爾出現在邊緣，帶著一種隔岸觀火、甚至幸災樂禍的表情打量著這邊，顯然也在看頌猜的笑話。
甚至，連平時很少白天出現的、兩個穿著不合身製服、懶洋洋的警察也象征性地過來晃了一圈，被頌猜的一個手下塞了點錢和香煙後，便敷衍了事地離開了，顯然不想摻和這種黑吃黑的破事。
所有這些信息，都被陳默冷靜地收集、分析、儲存。
風聲鶴唳，但雷聲大，雨點小。至少目前看來，頌猜的憤怒缺乏明確的指向，更像是一隻被搶了骨頭的惡犬在無能狂吠，暫時還無法構成實質性的威脅。
但這並不意味著可以放鬆。陳默變得更加謹慎。他減少了外出次數，改變了行動路線，避免在任何地方停留過久，尤其是避免再次經過那條黑暗巷道附近。他像一滴融入油鍋的水，極其小心地不讓自己濺起任何油花。
他藏在暗處，看著頌猜的手下像無頭蒼蠅一樣亂轉，看著居民們帶著各種複雜情緒議論紛紛，看著這潭汙水因為他的投石而泛起的漣漪。
一種奇異的、冰冷的滿足感悄然滋生。
他不僅全身而退，獲得了急需的資源，更重要的是，他驗證了自己的能力。他能在這種環境下策劃並執行一次成功的行動，並且能夠從容應對事後引發的波瀾。這份自信，遠比那八千泰銖和四十二發子彈更加珍貴。
風聲依舊在貧民窟裡流傳，版本越來越多，越來越離奇。
而製造了這場風波的源頭，正隱於暗處，如同一個冷靜的導演，觀察著自己一手促成的這出戲劇，並在心中默默規劃著下一幕。
緊張的氣氛，對他而言，不再是純粹的威脅，也變成了可以利用的迷霧。
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