眩暈，失重感，然後是沉悶的壓迫。
尼古萊·奧爾洛夫的意識在黑暗與刺眼的光線、顛簸與絕對的寂靜之間反複切換。他記得冰冷的雨，裡加昏暗的街燈，那輛黑色廂式貨車內部包裹著軟墊的牆壁，然後是某種運輸機的巨大轟鳴和持續不斷的震顫。期間，有人給他注射了鎮靜劑，讓他大部分時間都處於一種昏昏沉沉的狀態，隻有零碎的記憶片段：被轉移到一個更狹小的、沒有任何窗戶的艙室，感受到明顯的起飛和降落，聽到某種他從未聽過的、帶著濃重口音的英語指令。
當他再次被允許擁有相對清晰的意識時，他發現自己身處一個完全陌生的環境。
空氣是第一個不同。不再是裡加那種潮濕陰冷，帶著海腥和黴味的氣息，而是一種乾燥、炎熱，混合著塵土、柴油、消毒水以及某種……金屬和臭氧的奇特味道。溫度很高，即使他隻穿著一套粗糙的、沒有任何標識的灰色連體服，依然感到皮膚有些黏膩。
他躺在一張簡單的金屬架床上，房間不大，四壁和天花板都是某種粗糙的、澆築成型的混凝土結構，沒有任何窗戶，隻有一扇厚重的、看起來是金屬製成的門。頂部有一盞嵌入門禁的ed燈，散發著恒定而冰冷的白光。房間內除了床，隻有一個固定的金屬桌子和一把椅子，以及一個角落裡的簡易洗手間。這裡像是一個……高級牢房。
門上傳來了電子鎖開啟的“嘀”聲，隨後厚重的金屬門被向內推開。一個穿著同樣灰色製服、但腰間配著手槍、身形健碩、麵容冷硬的亞洲裔守衛站在門口，用不帶任何感情色彩的目光看了他一眼，然後用生硬的英語說道：“出來。跟我走。”
奧爾洛夫揉了揉依舊有些脹痛的太陽穴，搖晃著站起身。他的酒癮開始有些發作，手指微微顫抖，但他強忍著，跟著守衛走出了房間。
外麵是一條同樣由混凝土構築的寬闊走廊，天花板很高，布設著密集的管道線和強光燈，空氣循環係統發出低沉的嗡鳴。走廊兩側是一扇扇類似的金屬門，看不到任何自然光，整個空間給人一種深入地下或者山腹的巨大堡壘的感覺。偶爾有穿著不同款式作戰服或工裝的人員匆匆走過，他們大多麵無表情，眼神銳利，彼此間很少交談，整個環境彌漫著一種高效而壓抑的軍事化氛圍。
守衛帶著他穿過幾條錯綜複雜的走廊，乘坐一台巨大的、需要權限認證的貨運電梯下降了幾層，最終來到一扇更加厚重、需要密碼和虹膜雙重驗證的金屬大門前。
守衛完成驗證，大門緩緩滑開，裡麵的景象讓奧爾洛夫渾濁的眼睛瞬間睜大了一些。
這是一個巨大的空間，比他裡加的整個閣樓要大上幾十倍，挑高驚人，看起來像是由某個天然洞穴或者大型地下倉庫改造而成。這裡被規劃成了一個……實驗室？
是的，實驗室。但和他認知中伊熱夫斯克那些窗明幾淨、儀器鋥亮的官方實驗室完全不同。這裡充滿了粗獷和實用主義的氣息。
靠近門口的區域擺放著幾排長長的金屬工作台，上麵已經放置了一些基礎的工具：台鉗、手鑽、砂輪機、焊接設備、一套看起來相當專業的3d打印機甚至有一台工業級金屬打印機），以及各種型號的螺絲刀、扳手。旁邊的架子上分門彆類地堆放著各種金屬坯料、高強度工程塑料、電子元件和線纜。
往深處看，區域被劃分開來。一個區域擺放著彈藥測試和拆解設備，包括一個堅固的防爆箱和彈道凝膠測試池；另一個區域則是一些基礎的化學實驗台和通風櫥，裡麵擺放著一些常見的化學試劑和器皿顯然，過於危險的品類的獲取需要授權）；還有一個區域放置著幾台連接著服務器的電腦終端，屏幕是暗著的。
整個實驗室的照明依靠頂部大量的ed燈帶，光線充足但冰冷。空氣中有淡淡的機油、熔融塑料和一絲若有若無的、屬於新設備的味道。雖然設備算不上世界最頂尖，但門類齊全，而且明顯是圍繞著他的專業領域——輕武器及相關技術——進行配置的。對於一個幾天前還在為溫飽和劣質伏特加發愁的人來說，這裡簡直是天堂與地獄的奇異結合體——環境壓抑如牢籠，但提供的工具卻直擊他內心最深的渴望。
“這裡是你的主要工作區。”守衛的聲音打斷了他的愣神，“生活區在隔壁，有獨立的臥室和衛生間。你的活動範圍僅限於這一層，未經許可不得離開。需要任何材料、設備或信息支持，通過內部終端提交申請。”守衛指了指工作台上一台看起來與外界物理隔離的電腦。
奧爾洛夫沒有理會守衛後麵的話，他的目光已經被工作台上一些散放的武器零件吸引了過去。他像夢遊一樣走過去，手指顫抖著這次不是因為酒癮，而是因為一種近乎本能的興奮）拿起一個明顯是ak係列步槍的、但經過改裝的槍機框。他粗糙的手指摩挲著上麵的加工痕跡，眉頭緊緊皺起。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
“粗糙……太粗糙了！熱處理不到位，導軌的精度像狗啃的一樣！這是哪個鄉下作坊出來的垃圾？”他用俄語低聲咒罵著，完全沉浸在了自己的世界裡，仿佛忘記了身處何地。
守衛對他的反應無動於衷，隻是冷漠地補充了一句：“你需要的東西，基本都會滿足。但記住規矩。”說完，他轉身離開，厚重的金屬門再次關閉，將奧爾洛夫與這個龐大、未知的基地隔絕在這個專屬的空間內。
接下來的幾天，奧爾洛夫是在一種極度矛盾的狀態下度過的。
一方麵，是失去自由、被未知恐懼籠罩的焦躁和憤怒。他試圖通過終端索要伏特加，但被明確拒絕，隻提供了大量的咖啡、功能飲料和純淨水。這讓他像戒斷反應一樣痛苦不堪，時常在工作台前抓耳撓腮，無法集中精神，對著牆壁用俄語發出最惡毒的詛咒。
另一方麵，是這個實驗室對他無法抗拒的吸引力。當他稍微從戒斷反應中緩過來一點，那種對技術和武器的本能癡迷就會占據上風。他開始像一頭被困在籠子裡卻發現了新玩具的野獸，瘋狂地探索著實驗室裡的每一件設備，測試它們的性能極限。
他提交了一份又一份的材料申請清單，從特種鋼材到稀有金屬粉末，從高性能聚合物到敏感的電子芯片。令他驚訝的是，大部分申請都在極短的時間內得到了滿足，物資通過一個連接外部的小型氣動傳送管道送達，效率高得驚人。這種幾乎有求必應的資源支持，是他過去在伊熱夫斯克想都不敢想的。
他開始著手“改進”那些被送來的、在他看來粗製濫造的武器樣品。他繪製新的圖紙，利用3d打印機快速製造原型部件，在台鉗和砂輪機上精心打磨。他沉浸在切削金屬的噪音、熔融塑料的氣味和複雜計算的世界裡，暫時忘記了伏特加，忘記了恐懼，甚至忘記了自己是個囚徒。
他並不知道，他的一舉一動，都在實驗室無處不在的、隱藏極好的攝像頭和傳感器的監控之下。他那些癲狂的咒罵、專注時的喃喃自語、草稿紙上潦草的公式和草圖，都實時傳輸到了基地的某個核心區域。
暗影基地，核心觀測室。
陳默站在一麵巨大的單向玻璃牆前，靜靜地觀察著實驗室裡的尼古萊·奧爾洛夫。玻璃牆的另一側，奧爾洛夫正對著一塊剛剛用數控機床加工出來的聚合物槍托配件大發雷霆，因為一個微小的公差不符合他的要求，他幾乎將整個工作台掀翻。
素察的電子合成音在觀測室內響起，不帶任何感情地彙報著：
“目標生理指標穩定，戒斷反應趨於緩和。情緒波動劇烈，但專注工作時可進入高度投入狀態。”
“過去72小時，共提交物資申請47項，批準43項，駁回4項涉及高純度濃縮鈾及vx神經毒劑前體）。”
“初步技術評估：其對現有ak改型的精度提升方案，預計可使300米散布降低40。其設計的低成本串聯破甲戰鬥部原理草圖，理論穿深超過現有rpg7常規彈頭50。其提出的‘基於壓電陶瓷的微型起爆控製係統’概念，具有極高潛在應用價值。”