回到北平路寓所，陳媽已經準備好了簡單的晚飯。吃飯時，羅雲淨看似隨意地問了一句：“陳媽，最近附近……還有生麵孔嗎？”
陳媽想了想，搖搖頭：“好像沒了，少爺。那修鞋攤前幾日也不見了。近來倒是清靜。”
羅雲淨點點頭，不再多問。監視的撤除，或許意味著滬上風波帶來的直接影響正在消退，但他不敢掉以輕心。
接下來的日子，羅雲淨更加專注於防空聽音器的項目。這套德國設備極其精密，涉及聲學、機械、電子多個領域，消化吸收的難度極大。他幾乎泡在了研究室和圖書館，查閱大量德文、英文資料，常常工作到深夜。
廖永興看在眼裡，又是欣慰又是心疼，隻能囑咐秘書多關照羅雲淨的飲食起居，並力排眾議，將所裡最好的機加工師傅和有限的資源向他傾斜。
偶爾，在深夜放下繪圖筆的間隙，或是從一堆外文資料中抬起頭時，羅雲淨會不由自主地想起那個在書店邂逅的身影。對方現在在做什麼？他那身軍裝屬於哪個部門？他口中的“調回來”，又意味著怎樣的職責？這些疑問沒有答案，卻像遠處的一盞孤燈，隱約閃爍，吸引著他的思緒。
時間悄然滑入深冬。防空聽音器的項目進入了最關鍵的仿製攻堅階段。羅雲淨幾乎以研究室為家，常常通宵達旦。遇到的難題遠超預期，德國技術的精密與獨特的設計思路，讓消化吸收的過程異常艱難。挫折感與日俱增，雖然廖永興極力支持，但來自本部某些官員對進度的質疑聲也開始隱約傳來。
這日傍晚，又是一個難題久攻不克，心情有些煩悶的羅雲淨，穿上大衣離開寓所。他沒有開車，隻想在清冷的空氣裡走一走，理清紛亂的思緒。
不知不覺，他又走到了那家舊書店所在的巷口。
就在他猶豫著是否要進去時，一個熟悉的聲音從身後傳來。
“羅先生？”
羅雲淨回頭，肖玉卿站在不遠處平靜地望著他，手裡依舊拿著兩本書。他穿著便裝，深色的呢子大衣襯得他身形頎長，少了些軍裝的銳利，多了幾分儒雅，眉宇間帶著一絲恰到好處的疲憊，像是剛結束一天的工作。
“真巧。”羅雲淨頷首致意，這次的笑容裡多了幾分真實的放鬆，“來買書？”
“嗯，買了兩本關於地理的書。”肖玉卿笑著說。
“要一起走走嗎？”
他的邀請自然無比，仿佛隻是順理成章的建議，沒有任何刻意的痕跡。
羅雲淨正需轉換心情，便從善如流地點頭：“求之不得。”
兩人漫步在清幽的街道上，肖玉卿溫和地問道：“工作還順利嗎？”
羅雲淨沒有太多避諱，將聽音器核心部件仿製中遇到的幾個關鍵難題，用儘可能通俗的語言描述了一番，重點說了那種仿佛觸手可及卻又總是差之毫厘的挫敗感，以及外部若有若無的壓力。
肖玉卿眼中閃過一絲興趣：“聽音器？是了，現在空中威脅越來越大，這東西確實緊要。”
“因為涉及聲波和機械傳動，精密程度要求很高。”談到技術，羅雲淨的話自然而然地多了起來，“尤其是背景噪音過濾和方向辨識，是難點。”
肖玉卿聽得很認真，偶爾會問一兩個關鍵的問題，顯示出他並非對技術一無所知，甚至有著相當的理解力。這讓羅雲淨有些驚訝，也更放鬆了些。
肖玉卿沒有試圖提供技術解決方案——而是等羅雲淨說完後，沉吟片刻，道：“我雖不懂這些精密機械，但也知道，越是複雜的難題，有時越需要跳出原有的框架。德國人的思路固然嚴謹，但是否完全契合我們的實際情況和工業基礎？或許……可以嘗試分解開來，先抓住最核心的一兩個點突破，不必追求一步到位完全複製。先解決‘有無’，再求精進。”
他的話點醒了羅雲淨。他一直以來都困在了“完美複刻”的思維裡，卻忽略了循序漸進和適應性改進的可能。是啊，先讓它能響、能聽準方向，再談其他！
“跳出框架……抓住核心……”羅雲淨喃喃自語，眼中因連日疲憊而有些黯淡的光彩重新亮了起來，“你說得對！是我鑽牛角尖了！或許可以先簡化傳動機構，優先保證拾音和初步濾波的穩定性！”
看著他豁然開朗的樣子，肖玉卿笑了笑，“看來我這外行話，倒是誤打誤撞了。”
“不，是金玉良言。”羅雲淨由衷說道，心情輕鬆了不少。他忽然覺得，眼前這個人不僅神秘，更有一種能讓人冷靜下來的力量。
一陣寒風吹過，卷起地上的幾片枯葉。
羅雲淨停下腳步，轉向身旁的人。交談至今，一種難以言喻的熟稔與信任悄然滋生，卻連對方姓甚名誰都不知道。他斟酌了一下語氣，看似隨意，實則帶著一絲不易察覺的鄭重，開口問道：“聊了這麼久，還不知先生貴姓？”
肖玉卿聞言，也停下腳步，側身麵向他。昏黃的路燈在他輪廓分明的臉上投下淡淡的光影，他眼中閃過一絲極淡的笑意。
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“敝姓肖，肖玉卿。”聲音不高，卻有一種沉甸甸的分量，仿佛交付的不是一個名字，而是一份初步的認可。
“羅雲淨。”羅雲淨幾乎是立刻接上，報出自己的名字。一種奇特的、正式建立聯係的儀式感在寒風中彌漫開來。
從這一刻起，眼前的人不再是“那個人”，而是有了一個具體名字——肖玉卿，一個複雜而重要的存在。
肖玉卿微微頷首，像是將這個名字記下了。隨即，他話鋒自然一轉，仿佛剛才的互通姓名隻是途中一件再平常不過的小事，語氣恢複了之前的溫和與務實：“餓了嗎？”
這突兀卻又無比自然的轉折讓羅雲淨愣了一下：“什麼？”
“我還沒吃晚飯，”肖玉卿解釋道，語氣裡帶著一種讓人無法拒絕的誠懇，“附近有家小館子，湯包和鱔糊麵做得不錯，這個點應該還沒打烊。”
他頓了頓，目光看向羅雲淨，帶著征詢卻又篤定的意味，“羅先生不介意的話，一起？”
羅雲淨隻遲疑了極短的一瞬。內心深處那份經過今夜交談再次鞏固的、難以言喻的信任感，迅速壓過了任何形式的社交矜持。他點了點頭，語氣也變得輕鬆起來：“正好有些餓了，那就叨擾了。”
這是一家其貌不揚、甚至有些陳舊的小飯館。店麵不大，但裡麵燈火通明，飄出誘人的食物香氣，幾張桌子幾乎都坐滿了人，多是附近的街坊和晚歸的職員，人聲嘈雜，煙火氣十足。
“這裡沒什麼山珍海味，但味道地道，也乾淨。”肖玉卿領著羅雲淨走進去，熟門熟路地找了個靠裡的角落位置坐下，顯然不是第一次來。
他點了兩籠湯包，兩碗鱔糊麵，又加了兩個小菜。等待上菜的時間，兩人之間的氣氛再次陷入那種微妙的沉默，但與書店那次不同，這次少了些試探，多了些難以言喻的默契。
飯菜很快上來，熱氣騰騰，香味撲鼻。兩人便不再多言，安靜地吃了起來。湯包皮薄餡足，湯汁鮮美；鱔糊麵濃油赤醬，麵條勁道。在這寒冷的冬夜，顯得格外慰藉身體。
肖玉卿吃相斯文，但速度不慢，顯然也是餓了。羅雲淨注意到他握筷子的右手手指關節處，有一道不甚明顯的舊傷疤，給他那雙修長的手添了幾分硬朗。
離開時，夜已深寒。兩人並肩走在清冷的街道上，話題漸漸拓寬。從國內工業基礎的薄弱，聊到國際技術的飛速發展，再到時局的艱難。肖玉卿的見解深刻而獨到，他從不空談主義，而是基於大量的事實和信息，分析得冷靜而透徹，常常一針見血地指出問題所在，言語間常帶著一種深切的憂患意識，但那憂患之中，又蘊含著一種不屈的、尋求出路的堅韌。
羅雲淨聽得入神，他發現自己很多模糊的感受和觀察，都被肖玉卿清晰地道了出來。他忍不住問：“肖先生，依你看，在這樣的時局裡，像我們這樣的人，究竟能做些什麼？難道隻能這樣修修補補，眼看著巨輪艱難前行嗎？”他的問題裡，帶著技術專家特有的務實，也透露出更深層次的迷茫和尋求答案的渴望。