重返國防設計委員會的日子，表麵波瀾不驚，內裡卻暗流洶湧。羅雲淨將自己塑造成一個剛從高強度機密任務中歸來、略帶疲憊、隻願埋頭技術的專員形象。他每日準時出現在那間狹小的辦公室，將自己埋入堆積如山的檔案和報告中，對委員會內部日益明顯的派係分野和人際傾軋，表現出一種近乎遲鈍的漠然。
吳明達等人或明或暗的拉攏與試探，如同石子投入深潭，隻激起些許漣漪便悄然沉底，被他以技術性的討論、禮貌的疏離，或是恰到好處的“不解風情”一一化解。他深知，在這座充斥著猜忌與算計的大樓裡，“無用”與“專注”有時是最好的護身符。
然而，在這層精心維持的保護色之下，他所有的感官都如同最敏銳的雷達，全力捕捉著肖玉卿指示中要求關注的一切信息碎片。他很快察覺到，委員會內部關於“長期抗戰資源儲備”的討論聲浪正悄然升高，一種未雨綢繆、甚至略帶焦灼的氛圍開始在高層彌漫。
幾份來自更高層級、封麵赫然印著“絕密”或“限閱”紅色字樣的文件副本，通過某種不引人注目的渠道，流轉到他的案頭，等待他的“技術評估”。這些文件的核心，直指西南諸省，尤其是四川、雲南、貴州等地的基礎設施、礦產資源與工業布局規劃。
“擬於川滇黔交界處，依托長江支流及滇越鐵路殘段，構建次級工業備份區，以應對沿海淪陷之可能……”
“湘粵贛閩邊區，山高林密，匪患未靖，然鎢、錫、銅、銻等戰略礦產蘊藏豐富，需即刻加緊勘探，並規劃戰時緊急管製與內遷路線，嚴防資敵……”
冰冷的文字，精確的圖表，勾勒出一幅宏大而緊迫的戰略藍圖。羅雲淨的目光緩緩掃過這些紙頁，指腹甚至能感受到油墨細微的凸起，心中卻掀起了驚濤。敵人顯然已清醒認識到戰爭可能走向長期化和擴大化，正迫不及待地將戰略目光和資源投向內陸。這與他此前推斷的敵人戰略重心南移、意圖壓縮乃至困死紅軍的判斷嚴絲合縫，也是為了構建未來對日作戰的縱深。
他在評估某份關於在湘西修建戰略公路的宏偉計劃時，以嚴謹態度，詳儘羅列了當地複雜地質構造，喀斯特地貌、頻繁的滑坡體等可能帶來的、遠超尋常的工程技術難題，輔以精確計算出的、令人咋舌的工程造價，以及建成後因流量有限而必然漫長的投資回收周期。肯定了其戰略價值，同時也指出嚴峻的現實問題。
在審閱另一份關於加速開發某西南偏遠礦區的激進建議時，他點明了當地幾乎空白的基礎設施——電力短缺、運輸全靠人背馬馱、缺乏基本工業配套——對任何規模化開采構成的致命製約，並據此推演了大規模資本投入在當前捉襟見肘的財政狀況下，可能引發的財政鏈斷裂風險及一係列連鎖反應。
他的論證邏輯環環相扣，數據詳實可靠，立場客觀超然，完全基於技術理性。然而，其客觀效果，卻像一盆盆精心調製的冰水，接連潑向那些急於求成的計劃，為其打上了“成本高昂”、“技術複雜”、“周期漫長”、“需從長計議”的標簽。他深諳官僚體係的運行邏輯：任何可能增加不確定性、抬高成本或延長周期的“專業意見”，都天然具備強大的阻滯效應。
這天下午，他被胡處長召見。處長辦公室內，茶香嫋嫋，胡處長臉上掛著慣常的、令人難以捉摸的溫和笑容，親自為他斟了一杯上好的龍井。
“雲淨啊，來，坐。”胡處長熱情地招呼他坐下，語氣比平日更顯親切，“感覺怎麼樣？從北極閣回來，一切都還適應吧？”
“勞處長掛心，一切安好，工作也已步入正軌。”羅雲淨微微躬身，語氣恭敬而疏離。
“那就好，那就好。”胡處長滿意地點點頭，手指無意識地在光滑的紅木桌麵上輕輕敲擊，發出規律的篤篤聲，像是在敲打著什麼無形的算盤。
“你在北極閣的表現，高參座那邊……嗯，雖然對一些具體結論持有不同意見，但對你的專業能力和嚴謹態度，還是給予了高度認可的。”他話鋒悄然一轉，目光變得意味深長，如同探照燈般聚焦在羅雲淨臉上，“如今時局維艱，風雲變幻，委員會肩負重任，正是需要你們這些既有真才實學、又年富力強的專家挺身而出，勇挑重擔的時候。許多關乎黨國的戰略規劃，最終落地，都離不開你們的技術把關啊。”
羅雲淨心中警鈴無聲大作，麵上卻依舊是那副略帶拘謹的技術人員模樣：“處長過譽了，雲淨學識淺薄，唯恪儘職守，儘本分而已。”
“哎，過分的謙虛可就見外了。”胡處長哈哈一笑，身體微微前傾，聲音壓低了幾分，帶著推心置腹的意味，“最近上麵有幾份關於西南資源開發的規劃，想必你也經手了。這些項目，關乎黨國未來命脈，意義非同小可。你的評估意見……在其中起著至關重要的作用。”他特意加重了“至關重要作用”幾個字的語氣，目光緊鎖住羅雲淨的雙眼，不容他閃避，“要把握好分寸呐，既要實事求是地指出困難，也要高瞻遠矚地看到戰略前景和必要性。畢竟，非常之時，需有非常之魄力，方能成就非常之事業。”
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羅雲淨徹底明白了胡處長的意圖。這位處長顯然與某些極力推動西南開發的勢力關係匪淺，甚至是其利益代言人，希望他能在技術評估這個關鍵環節“網開一麵”。
“處長放心，”羅雲淨迎著他施加過來的無形壓力，目光澄澈，語氣誠懇而堅定，帶著一種不容置疑的專業尊嚴，“我所呈報的每一份評估，必以客觀數據、科學原理和技術準則為唯一依據，絕無半字虛言，亦不敢因任何個人好惡或外界影響而動搖專業判斷。此乃職責所在，亦是對黨國事業真正負責的態度。”
他這番話，說得滴水不漏，既明確表達了恪守專業操守的立場，又隱含了不容任何力量乾涉其技術判斷的底線。
胡處長臉上的笑容以肉眼可見的速度淡了下去，眼中閃過一絲極快掠過的陰霾，但多年的官場修煉讓他瞬間又恢複了常態，隻是那笑容裡多了幾分公式化的冰冷：“嗬嗬，好，有原則是好事。我相信，以羅工程師的智慧和忠誠，最終一定會做出最符合黨國根本利益的判斷。”他揮了揮手，像是拂去什麼不存在的灰塵，“去吧，好好乾。”
從胡處長辦公室出來，走廊裡空曠而安靜，隻有他自己的腳步聲在回蕩。羅雲淨知道，自己剛剛看似平靜地渡過了一次交鋒，但實則已經站在了更危險的風口浪尖。他拒絕的不隻是一次隱晦的暗示，更可能觸犯了一個盤根錯節的派係利益。接下來的日子，必須如同在布滿了淬毒暗樁的冰麵上行走，每一步都需慎之又慎。
他將這次談話的核心內容、胡處長的神態語氣，用隻有自己能懂的複雜符號和縮寫，快速記錄在那本隨身攜帶的、看似普通的皮革封麵筆記本的夾頁中。同時，他更加留意委員會內部微妙的人際網絡和文件流轉路徑。
他敏銳地發現，不僅胡處長，連那位平日裡看似超然物外、隻關心宏觀理論的徐顧問，似乎也對西南開發計劃表現出了異乎尋常的關注，幾次在非正式場合提及資源整合與國家戰略的關聯。幾條原本獨立或並行的信息流，正在向西南這個方向悄然彙聚、擰成一股不容小覷的力量。
這天，他在資料室查閱一份過期的《經濟地理》期刊時，無意間聽到兩個其他部門的職員，躲在最後一排書架形成的陰影角落裡，低聲抱怨著。
“……風聲越來越緊了，說是要搞什麼‘全麵戰略物資管製’，我們研究室申請一批德國產的精密繪圖儀，報告打上去半個月了，硬是卡在物資處，說是要等新清單出來統一審核！”
“誰說不是呢！聽說那清單擬得嚇人，鎢、銻、錫、汞這些戰略礦產不用說，連桐油、豬鬃、甚至生絲、茶葉這類傳統出口土產，都被劃進去了，說是要‘統一調配，優先保障軍事及核心工業需求’……”
“……這架勢……看來上麵是鐵了心要……”
後麵的話語模糊下去，湮沒在紙張翻動的沙沙聲中。但“戰略物資管製”這幾個字，卻像帶著倒鉤的冰刺，狠狠紮進了羅雲淨的耳膜，與他從肖玉卿那裡接到的任務指令完全重合！
他不動聲色，依舊維持著翻閱期刊的姿態，仿佛完全沉浸在學術世界裡，直到那兩人唉聲歎氣地離開，才迅速將聽到的關鍵詞和語氣，烙印在腦海裡。
敵人正在加速構建其戰時經濟體係，試圖通過日益嚴苛、無孔不入的物資管製，扼殺一切潛在對手的生存空間與機動能力，這無疑對正依賴靈活補給、在夾縫中求存的紅軍，構成了致命的威脅。
幾天後，一份名為《特種礦產及重要農產資源戰時管製辦法草案）》的文件，果然以“征求意見稿”的形式，被擺上了相關專員的辦公桌。
羅雲淨拿到那份還帶著油墨味的文件，仔細閱讀。草案條分縷析，管製範圍之廣、品類之細、措施之嚴苛、懲處之嚴厲，遠超他之前的預想。