時間悄然滑入深秋，香江的風帶著陣陣秋意徐徐吹來。距離那場書房坦白，已過去一月有餘。
這一個月裡，半山宅邸的氣氛有些微妙的凝滯。沈淑蘭明顯清減了些，眉宇間鎖著一縷化不開的憂色，但在麵對林慕婉時，她儘力維持著表麵的平靜，甚至偶爾會關切地問問洋行的生意，隻是那聲親昵的“慕婉”和“媽”的自稱，再未出口。
林慕婉理解這份疏離，她同樣以恭敬客氣的“羅夫人”相稱，將那份愧疚與敬意埋在心裡，更加專注於工作。
這天下午，沈淑蘭讓司機將車開到中環，邀林慕婉一起去淺水灣走走。林慕婉心知她有話要說，便放下了手頭的事務。
午後陽光暖暖地灑在細軟的沙灘上，海浪輕柔地拍打著岸邊，四周遊人稀少。兩人並肩默默走了一段，身後留下一串淺淺的腳印。
“慕婉，”最終還是沈淑蘭先開了口，聲音在海風中顯得有些飄忽，“這些天，我想了很多。”
林慕婉側首看她，安靜地等待著。
“我知道，那天我失態了。”沈淑蘭望著波光粼粼的海麵，語氣平靜中帶著疲憊，“我不該怪你，更不該……提出那樣讓你為難的建議。將錯就錯，是我想岔了，隻想著能把雲淨拉回一點，拉到尋常人的生活裡來，卻忘了你們都有自己的路。”
“羅夫人，您彆這麼說。”林慕婉輕聲道，“您的擔心，我都能理解。”
沈淑蘭停下腳步，轉身麵對林慕婉，眼神裡是經曆劇烈情緒衝刷後的清醒與一種深沉的無奈：“我後來仔細想了你的話。你說雲淨心裡有人……我回想他這些年，確實像是心裡裝著事的樣子。隻是他從小就有主意，什麼事都藏在心裡，我這個做娘的，竟也一直沒看透。”
她的目光帶著懇求，看向林慕婉：“慕婉，你和他相處這兩年，看得比我清楚。你告訴伯母，他心裡的那個人……是個什麼樣的人？他和那個人有可能嗎？”
林慕婉能感受到一位母親渴望了解兒子真實情感的那份急切。她沉吟片刻，仔細斟酌著用語：“伯母，具體是誰，雲淨同誌從未透露，我也無從知曉。我想，那個人……應該很好，很特彆，才能讓他這樣一個人放在心上。”
她回憶著，儘量客觀地描述：“那是一種很克製的牽掛。有時候他收到一些看似普通的信件或消息，會獨自在書房待很久；有時在街上看到某個背影，他會下意識地多看兩眼。那不是熾熱的，而是……沉靜的，像深潭裡的水，表麵看不出波瀾，底下卻藏著很重的東西。”
林慕婉看向沈淑蘭，語氣肯定了些：“至於可能與否……我覺得，雲淨同誌之所以隱藏得這麼深，正是因為‘不可能’或者‘時機未到’。他的身份和肩負的責任，讓他無法像普通人一樣去追求兒女情長。他把這份感情，和他其他的個人情緒一樣，都放在了國家和使命之後。”
海風吹拂著沈淑蘭的鬢發，她靜靜地聽著，眼中泛起淚光，卻又帶著一絲釋然。“放在國家和使命之後……”她喃喃重複著，苦笑著搖了搖頭。
她長長地籲出一口氣，仿佛要將積壓在胸口的鬱悶全部吐出：“罷了，既然他心中有數，我這個做娘的，再操心也是無用。隻要他平安，他心裡裝著誰，能不能成家，……我都隨他去了。”
這一刻，沈淑蘭身上那種執念終於消散，取而代之的是一種混合著無奈、釋然與驕傲的放手。她重新看向林慕婉，眼神柔和了許多：“慕婉，謝謝你告訴我這些，也謝謝你這幾年在雲淨身邊幫襯他。之前是伯母不好，讓你受委屈了。你是個好孩子，你和你的那位……也要好好的，一定都要平平安安的。”
“謝謝伯母。”林慕婉心中動容，她能感受到沈淑蘭這番話裡的真誠與祝福，“我們都會努力的，為了能早日看到勝利，也為了……所有等待的人都能團聚。”
夕陽將海麵染成一片金紅，遠處的島嶼輪廓在暮色中漸漸模糊。林慕婉與沈淑蘭沿著來路慢慢往回走，兩人之間沉默著，但這沉默已不似來時那般沉重凝滯，多了幾分曆經風雨後的平靜。
回到半山宅邸，羅明元正坐在客廳看報，見她們回來，放下報紙，目光在沈淑蘭臉上停留片刻，似乎察覺到了她情緒的變化。沈淑蘭對他微微點了點頭，沒有說話，徑直上樓去了。
羅明元看向林慕婉，語氣溫和：“慕婉，留下來吃晚飯吧？我讓廚房準備了清淡的。”
“謝謝羅先生，不用了。”林慕婉婉拒道，“洋行那邊還有些賬目要處理，我回去隨便吃點就好。”
羅明元沒有強求，隻是道：“也好。工作上若遇到什麼難處，儘管開口。在香江這片地界，羅家還是有些分量的。”
“我明白，多謝羅先生。”林慕婉知道，這是羅明元在表明態度。自從書房坦白之後，這位看似置身事外的商界巨擘，在實際行動上對她工作的支持力度明顯加大了。
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一些通過正常商業渠道難以采購的緊俏物資，羅家隱秘的航運渠道似乎總能找到辦法；一些繁瑣的報關手續，羅家的名帖遞過去，往往也能暢通幾分。這種支持默契而高效，從不言明，卻切實存在。
回到中環的南洋林氏商行，二樓兼作她臥室和辦公室的房間還亮著燈。管事阿忠正在等她。
“小姐，您回來了。”阿忠迎上來，低聲道，“下午‘家裡’來人了，送來了這個。”他遞過一個密封的牛皮紙文件袋。
林慕婉接過，入手沉甸甸的。她回到裡間，關好門，小心地拆開文件袋。裡麵是幾份清單和幾張微縮膠卷。清單上列明了下一階段急需的藥品、無縫鋼管、無線電元件等物資的詳細規格和數量，要求她儘快籌措，並通過指定渠道運往內地。微縮膠卷的內容，則需要通過特殊設備閱讀。
她將清單仔細收好，將微縮膠卷鎖進保險櫃。走到窗邊，望著樓下中環依舊車水馬龍的街道，她的心情卻無法輕鬆。清單上的每一項物資，都關係著前線將士的生命和戰鬥力，也意味著巨大的資金壓力和運輸風險。
她想起淺水灣沙灘上沈淑蘭那帶著淚光的釋然與祝福，想起羅明元不動聲色的支持，也想起遠在渝州、身處漩渦中心的羅雲淨，以及……那個在新四軍隊伍裡、音訊渺茫的青梅竹馬。
個人的情感，家族的牽絆，在這宏大的時代洪流與殘酷的戰爭麵前，顯得如此渺小，卻又如此堅韌。它們並未被碾碎，而是化作了一種更深沉、更無言的力量，支撐著每一個身處其中的人，在各自的戰場上繼續前行。