肖玉卿離開後，羅雲淨在書房中靜立了許久。胸前的銅錢那短暫的刺骨寒意已然消退，重新變得溫潤，但那瞬間的心悸感卻揮之不去。他強迫自己冷靜下來，將紛亂的思緒壓回心底最深處。
他走到書桌前，開始仔細整理行裝。西北工礦特派組的行程、資料、與各方交接的文件……一切都在按部就班地進行，看不出任何異常。那些關鍵的筆記、與“商行”聯絡的密級文件，已被他悄然銷毀，密碼和聯絡方式已移交給了肖玉卿。
他正在一點點抹去“羅雲淨”這個身份在渝州留下的、可能危及他人的痕跡。
剩下的日子裡阿旺變得更加沉默，但眼神愈發銳利，如同蟄伏的獵豹，警惕著任何可能的風吹草動。他清楚地知道，接下來的路程，才是真正的生死考驗。
待一切交接完成，羅雲淨帶著禮物登門向陳兆謙辭行。
陳兆謙看著他，目光複雜，有惋惜，有關切，最終隻化作一聲長歎：“雲淨，此去西北，路途艱險，環境艱苦，務必保重。待風頭過去……你再回來。”
不管這些年陳兆謙如何利用自己鞏固他手中的權力，但此時此刻，這些話裡的無奈和回護之意，羅雲淨聽得明白，他深深一躬：“世伯知遇之恩，雲淨永世不忘。您也多保重。”
翌日清晨，天色灰蒙。資委會大樓前，西北工礦特派組的成員集結完畢，準備出發。陳兆謙親自前來送行，場麵頗為隆重。羅雲淨與同僚們一一握手道彆，神情平靜，甚至帶著一絲對未知旅程的適度憂慮，完美地扮演著一個“被排擠”卻又恪儘職守的官員角色。
跟著他多年的秘書紅著眼睛看著他：“處長，你一定要多保重。”
羅雲淨拍了拍他的肩膀，轉身上車。
車隊緩緩駛離資委會，穿過尚未完全蘇醒的渝州街道。羅雲淨坐在加固過的轎車後座，阿旺親自駕駛，另一名由“丙組”人員偽裝的護衛坐在副駕。
車窗外，熟悉的街景飛速倒退，羅雲淨的目光平靜地掠過，心中卻波瀾微起。這一彆，日後或許不再有機會踏入這座承載了他太多鬥爭、成長與隱秘情感的山城。
按照計劃，車隊將先北行，經璧山、銅梁，進入陝西境內。行程初期，風平浪靜。特派組的成員們還沉浸在離彆的情緒和對西北的憧憬中，氣氛還算輕鬆。
肖玉卿坐鎮點驗組辦公室，看似處理著日常公務，但所有的神經都緊繃著。蘇景行和周明遠輪流向他彙報著特派組車隊的位置，以及“丙組”、“丁組”人員反饋回來的沿途情況。
“車隊已過銅梁，一切正常。”
“我們的人發現有兩個可疑尾巴跟了一段，在進入山區前自行消失了，可能是梅機關的觀察哨。”
“接應小組已抵達預設位置，等待信號。”
每一個消息都讓肖玉卿的心懸得更高。他知道，真正的危險，就在前方那段精心選定的“劇本”上演之地。
數日後，車隊進入陝西境內，抵達韓城附近。這裡山勢漸陡，道路蜿蜒，一側是奔騰的黃河，是實施“意外”的絕佳地點。
這天傍晚，天色陰沉，山間起了薄霧。按照行程，車隊本應在前方鎮子住宿，但羅雲淨以“希望儘快趕到韓城與當地官員會麵”為由，建議稍微趕一段夜路。特派組組長考慮到羅雲淨的“特殊背景”，並未多想，便同意了。
車隊在暮色中沿著緊鄰黃河的公路前行。阿旺駕駛著車輛，精神高度集中，目光銳利地掃過前方一處河麵收窄、水流相對平緩的彎道——那裡，就是計劃中預設的接應點。
他按照事先得到的暗示，在經過這座橫跨河灣的舊木橋時，刻意加快了車速。同時，副駕上那名“丙組”護衛，悄然將一個早已準備好的、模擬爆胎聲音的小裝置啟動。
“砰！”一聲悶響！
車子猛地一歪，阿旺驚呼一聲，雙手看似極力控製方向盤，實則精準地引導著失控的車輛，猛地撞向橋邊年久失修的木質護欄！
“處長小心！”阿旺和護衛同時大喊，聲音在狹窄的車廂內回蕩，既是表演，也是給彼此最後的確認。
“轟——哢嚓！”
劇烈的撞擊聲響起，脆弱的護欄如同朽木般斷裂。車子在巨大的慣性下，衝出橋麵，劃破濃重的暮色，一頭栽進下方洶湧的黃河之中！
“不好！羅處長的車出事了！”後麵的車輛猛地刹車，特派組成員們驚慌失措地衝下車，跑到橋邊。
隻見下方黃河濁流翻滾，霧氣彌漫，隻能聽到洶湧的水聲和寒風的呼嘯，那輛黑色轎車的尾燈在水麵閃爍了幾下，便迅速被黑暗吞沒。
“快！快沿河岸找！下去救人！”組長聲音發顫，嘶啞地呼喊著，立刻組織人手，沿著泥濘的河岸向下遊奔去尋找可能的下水點。
然而，就在車輛入水後、被河水裹挾著衝向下遊的短暫時間裡，計劃的核心部分在渾濁的水下和黑暗的岸邊緊張上演。
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車內三人在入水瞬間，已迅速解開兩點式腹帶。阿旺和那名“丙組”護衛訓練有素，利用特製的破窗工具擊碎側窗。冰冷的河水瞬間湧入，巨大的壓力讓人窒息。
羅雲淨緊隨其後，三人奮力鑽出正在下沉的車廂，潛入冰冷的黃河水中。
他們逆著水流，拚命向預定的岸邊掙紮。
就在力氣即將耗儘之時，前方黑暗中，幾條強有力的手臂猛地伸入水中，精準地抓住了他們——正是提前潛伏在此的“丙組”接應人員！
他們利用繩索和一根早已準備好的粗壯樹乾，在河麵收窄處構築了一道隱秘的攔截線。
幾人被迅速拖上岸，裹上厚厚的毛毯，幾乎是腳不沾地被架著隱入河岸上方茂密的灌木叢中，沿著一條僅有他們知道的小徑，迅速撤離現場。整個過程乾淨利落，不過短短幾分鐘，夜色和濤聲完美地掩蓋了一切。
而那輛空車，則繼續順著黃河的急流，衝向下遊更遠處。
持續兩天的搜救，一無所獲。當特派組的搜救人員幾經周折，在下遊數十裡外找到一些汽車被礁石撞擊掉落碎片，整輛車早已不知沉沒在哪一段水域。
車上三人，生不見人，死不見屍。
“羅處長！阿旺！”眾人的呼喊聲在黃河的咆哮麵前顯得如此微弱，隻有空洞的回音和無儘的水聲響應。
最終，特派組隻能悲痛地得出結論：資源委員會資源統籌處處長羅雲淨及其隨行人員，因車輛失控墜入黃河，不幸遇難，遺體可能已被衝走。
消息通過電報，迅速傳回了渝州。
資委會內，一片嘩然。陳兆謙接到電報時，手顫抖了許久，最終化作一聲長歎，仿佛瞬間蒼老了許多。他親自下令，繼續尋找遺體，並讓人通知羅雲淨家人，準備為羅雲淨舉行追悼會。
各部，有人扼腕，有人竊喜，也有人兔死狐悲。
而在日軍梅機關，影佐禎昭接到“羅雲淨已死”的消息後，陰沉了數月的臉上終於露出一絲笑容。“雖然未能親手處決，但此人終究是死了。帝國的障礙，又少了一個。”
點驗組辦公室內，肖玉卿接到了周明遠帶來的“行動成功，人員已安全轉移”的密報。他一直緊繃的神經終於鬆弛下來，強烈的虛脫感伴隨著壓抑的咳嗽襲來。
他用手緊緊攥著懷中那枚懷表，指節因為用力而泛白。成功了，雲淨安全了……可是，這成功的代價，是“羅雲淨”這個名字從此在世間消失，是他們之間那本就微薄的聯係，被他自己親手斬斷。
按照計劃，下一步，就是通知羅雲淨在檳城的父母。
南方局通過秘密渠道，將“噩耗”傳遞給了檳城的羅明元，資委會的電文也同時抵達。