“想到便做!”
李德語氣堅定,“臣立即下令,收集老韌毛竹,劈成粗細均勻的竹片,再編織成一張張大小合適的竹網。鋪路時,先是將路基反複夯打堅實平整,隨後將預製好的竹網鋪設其上,彼此連接,形成一體,最後再將攪拌好的石粉、沙、碎石混合漿料澆築在竹網之上,攤平壓實。”
“千餘名工匠、民夫齊心協力,忙碌了十餘日,終將這五裡道路修築好。又經過十餘日的自然陰乾養護,路麵徹底凝固堅固。臣立即帶人前往查驗。”
他描述驗收時的情景,帶著明顯的興奮:“臣命人用重達數十斤的大鐵錘,奮力錘擊路麵。結果令人驚喜!除被鐵錘直接猛力擊打之處出現破裂、碎石飛濺外,其餘大部路麵完好無損,未見明顯裂紋延伸。”
“隨後,又讓工人推著滿載石塊的獨輪車反複碾壓,組織牛車、馬車載著重物往返奔跑。結果令人驚喜,此路異常平坦堅固,車行其上,顛簸大減,比之以往任何泥路、碎石路都更為省力。牛馬駕車,果然如大王所言,載得多,跑得快。更妙的是,無論晴雨,路麵再無泥濘陷車之虞,可全天通行,極大提升了運力。”
“好,好,好!”波彥聞言,連說三個“好”字,臉上洋溢著難以抑製的興奮與讚賞之色。
他深知,這水泥的成功,意義絕非僅僅在於一條路、一座橋。
它將徹底改變明國的各處,改善道路,極大地曾強朝堂對地方的控製力,政令、軍報的傳遞,兵馬錢糧的調集轉運,都將因道路的暢通與高效而變得前所未有的快捷。
更進一步,若大軍能實現騾馬化,馳騁於縱橫交錯的水泥路上,其調兵與戰略投送能力將得到質的飛躍,足以在戰場上搶占先機,出其不意地打擊敵人。
強烈的期待促使波彥迫不及待地想要親眼看一看這新生的石粉與新道,親眼見證其燒製過程與實際效果。
波彥朗聲讚道:“石粉能初步燒製成功,已是天大之喜!更難得李卿竟能想到鋪設五裡長路以驗證其實效,且能舉一反三,創新使用竹片為網增強路麵韌性,足見李卿做事不僅認真嚴謹,更能靈活思變,善於從日常中汲取智慧,化尋常為神奇。此等務實創新之精神,百官該多向李卿學學!”
隨即,波彥吩咐道:“來人,速去殿外查看,雪是否已停?天氣是否適宜出行?孤心急切,今日便欲親往造橋司之地,一睹那新鋪道路之風采,並親眼看看這石粉究竟是如何從窯火中涅盤而生!石粉之成,意味著明國即將迎來一個四通八達、貨暢其流的新時代,孤必須親眼見證,方能安心,亦能更清晰地籌劃其未來之用。”
波彥目光掃過殿中群臣,聲音洪亮,描繪著未來:“方才李卿所言,深得孤心。若能以此石粉築路,自中原區域,鋪設數條堅固大道,向北直入草原腹地,依托這些道路,在草原戰略要衝修築堅固城池,城中屯駐精銳,城外興辦牧場、農莊,並廣設學堂,推行教化。”
“同時,依靠這些道路,將中原富庶之地的糧秣、布匹、茶葉源源不斷輸往草原,再將草原盛產的牛羊、馬匹、乳酪、皮毛輸入中原。如此,兩地互補,血脈相通,文脈融合,不出數十年,草原與中原必將融為一體,不複有彼此之分,昔日邊患,將永絕後患。”
波彥的目光似乎投向了更遙遠的西方:“對待西域,亦可沿用此策。自長安始,一路向西,修築堅實大道,出玉門,直抵西域深處。以道路保障後勤,支撐大軍經略,逐步削平不服,設立郡縣,實施管轄。屆時,明國之疆域,將遠邁秦漢,成就前所未有之盛世。”
說到運輸,波彥的思緒又飄向了更宏大想法,語氣中帶著一絲向往:“孤常常思慮,如今錢糧等物轉運,多賴人力肩挑背扛,牛馬車輛馱運,運力低下,耗費民力甚巨。若能造出一種器械,或一種車具,一次便能拉動數千石,乃至數萬石之糧食,那該多好!”
“果真如此,日後征戰四方,便無需征發數十萬民夫轉運糧草,致使田園荒蕪,百姓疲於奔命。隻需駕馭此等神器,便能輕鬆將巨額糧餉軍械運抵前線,保障將士無後顧之憂。則吾明國大軍,將真正再無糧道之危,可縱橫天下,所向披靡。”
下方,剛從東海郡督辦完救災善後事宜返回陽翟不久的工部尚書劉曄,聽著波彥這番關於運輸神器的話,心中不由一動,暗忖:“原來大王亦有此等奇思妙想,與臣昔日之構想,竟有不謀而合之處。”
劉曄不禁回憶起自己以往的思考:“每每視察江河,見那千帆競渡,無論船隻大小,皆能憑借水流之力,輕鬆載運無數貨物順流而下。”
“那一江一河之水,奔流不息,其蘊含之力道,磅礴無儘,遠非人力、畜力所能企及。曾想,若能將這舟船之形、水力之便,移至陸上,造一陸上之舟,亦設車輪,再尋得一種堪比江河奔流之力的外力來推動此舟,豈非就能在陸上也能輕鬆運送千石、萬石之貨?然則,這替代水流之外力,究竟何在?天地之間,除風水之力,似再無如此綿長巨力者,思之多年,仍覺渺茫,難尋其門啊……”
這時,奉命出殿查看天氣的太史令張魯返回殿中,恭敬稟報:“回稟大王,雪已停,雲層漸薄,依臣觀測,未來數日應無再降大雪之虞,天氣雖寒,但出行無礙。”
“好!”波彥聞言,更是高興,“如此甚好!來人,即刻安排午膳,稍事休息後,眾卿皆隨孤一同出城,前往造橋司。孤要與眾卿一同看看這石粉之妙,新道之堅,也好好檢視一番造橋司上下之勤勉成果。孤投入了如此巨額錢糧於此,去親眼見見成果,才方覺物有所值,心中也能甚慰!”
“諾!”殿內群臣齊聲應和,氣氛熱烈,皆對即將的視察充滿了期待。他們都明白,大王口中的石粉,或許將真正成為一個改變國運的奇跡之物。
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