襄陽此時城中一片混亂，人心惶惶。
劉表不久前得到波彥的兵馬在荊南和揚州集結的消息後，心中頓時明白，波彥這是要對荊北三郡動手了。
他心急如焚，連忙派出使者四處求援，希望能夠得到其他諸侯援兵。
然而，時間一天天過去，劉表始終沒有看到援兵的身影。
與此同時，壞消息卻像雪片一樣不斷傳來。
先是張允率領的水軍在與波彥的交戰中大敗而歸，長江與漢水的控製權也落入了波彥之手，這使得劉表的軍隊在水上的行動受到了極大的限製。
緊接著，南郡與江夏兩地城池不斷陷落，形勢愈發危急。
在荊州州牧府的大堂裡，劉表麵色凝重地坐在首位，他的目光掃視著下方的眾人，開口問道：“波賊來勢洶洶，如今多地已經落入他的手中，而吾等卻遲遲未見援兵到來，諸位有何良策可以擊退波賊，保全荊北三郡？”
堂下眾人麵麵相覷，一時之間無人應答。
過了一會兒，南郡太守蔡瑁站了出來，他拱手對劉表說道：“明公，眼下荊北局勢危急，依吾之見，應當征召青壯入伍，以增加守城的兵力。”
“同時，吾等可以采取堅壁清野，將城外的百姓與物資都遷入城內，不給波彥的大軍留下任何可利用的東西。這樣一來，吾等就能夠拖住波彥的大軍，等待他們的糧草耗儘，自然就會退兵。”
蔡瑁說完，就有人站出來附和，說道蔡府君言之有理。
劉表聽後，也認為這個計策可行。
他心想，憑借城池堅固與人數眾多的優勢，守住城池應該不成問題。
而且，將城池周圍的村落清空，可以拖住敵軍，讓他們的糧草逐漸耗儘。這樣一來，波彥大軍必然會因為無法維持補給而被迫退兵。
正當眾人討論得熱火朝天的時候，彆駕劉先也說自己的看法。
他建議劉表派遣使者前往長安，請求皇帝頒布聖旨，以大義勒令波彥退兵。
劉先對劉表分析道：“明公，長安的李傕肯定不會坐視波彥攻占荊北地區。定會讓朝廷下旨，要波彥退兵，否則他所占據的南陽之地也將難以保住。”
劉先接著說：“此外，吾等還應該繼續向襄陽以外的地方求援。不僅要向益豫二州繼續派遣使者，其他州郡的諸侯也得有使者前去。”
“吾等要向他們言明波彥大軍的凶悍，讓他們明白唇亡齒寒的道理。隻有如今派兵馳援荊州，擊退與重傷波彥大軍，才能避免波彥進一步坐大，否則荊北落入波彥手中，到時候恐怕就沒有人能夠與他抗衡了。”
劉表對劉先之言表示認同，他點了點頭，正準備繼續詢問眾人還有什麼其他的好主意時，突然一道緊急的戰報傳來。
傳令兵風風火火地衝了進來，神色慌張，仿佛身後有什麼可怕的追兵一般。他急匆匆地單膝跪地，低頭稟報：“啟稟使君，大事不好了！江夏太守率領數千兵馬已經抵達城外，但江夏郡卻已經被敵軍攻占！黃太守還說，波彥的大軍正在朝襄陽進發！”
劉表聞言，如遭雷擊，臉色瞬間變得慘白。他瞪大了眼睛，難以置信地喃喃道：“什麼？江夏竟然這麼快就失守了？難道這是上天要亡我？”他的聲音中充滿了絕望和無助，身體也不由自主地顫抖起來。
就在這時，又有一道急報傳來，如同一道晴天霹靂，狠狠地砸在了劉表的心頭。“稟使君，劉磐將軍在公安城外不幸陣亡，江陵也已被敵軍重重圍困！”
劉表對劉磐這個侄子一直寵愛有加，不僅因為他武藝高強，更是因為兩人之間有著深厚的感情。
劉磐被劉表撫養長大，精心培養，劉表把他帶在身邊教他做人做事。
劉表上任荊州後，劉磐也跟著來到荊州，後一直是劉表的得力助手，幫助他掌控著兵權。如今聽到劉磐的死訊，劉表隻覺得天旋地轉，心中的悲痛如潮水般湧上心頭，讓他難以承受。
他的身體猛地一晃，眼前一黑，便直直地暈了過去。
下麵的人急忙上前查看劉表，將其背回房間，並抓緊叫來醫師，醫師為劉表診斷，後告訴眾人，劉荊州並無大礙，隻是急火攻心，靜養即可，待醒來時喝幾副藥便無事。
眾人聽到劉表無事，放下心來，正值多事之秋，要是劉表出事，荊北完矣。
眾人退出房間，回到議事廳，蔡瑁直接向眾人問道：“江夏沒了，黃祖帶著人逃到襄陽。江陵被圍，那波彥在荊南的大軍已然渡江北上，恐怕沒多久，襄陽就要被波彥兩路大軍圍困，吾等該當如何？”
眾人沉默，低頭思索，片刻後，蒯越說道：“黃太守從江夏帶著數千兵馬逃了出來，應抓緊打開城門放江夏軍進城，增強襄陽實力，讓他們協助守城，不然晚了，波彥大軍到來，城外的幾千江夏軍恐有覆滅之險。”
蔡瑁說道：“異度言之有理，吾等要立馬把江夏軍放入城中，順便問問黃祖，他是如何守江夏？簡直廢物一個，這麼快把江夏丟了，要是當初明公要吾為江夏太守，哪會有此事？隻可惜明公不允。”
蒯越聽到蔡瑁的話，隻覺得好笑，劉表又不傻，怎可能再讓蔡家的人為江夏太守。
爾蔡瑁已為南郡太守，又為水軍都督，蔡家在南郡門生故吏眾多，南郡眾官吏大多都與蔡家有關係，因此蔡家在南郡說一不二，要是再有蔡家之人擔任江夏太守，那荊州是劉表的，還是蔡家的？
不到一個時辰，黃祖帶著六千多人進入襄陽，黃祖也沒料到如此輕鬆進入襄陽城中，看來要立大功了，臉上看不出喜怒。
他帶著親兵趕往州牧府，州牧府眾人還在等著他，讓兩個兒子帶兵前往軍營，安置好大軍。
黃祖踏進州牧府議事廳，眾人隻見他，身上甲胄破損，臟亂不堪，戰袍殘缺，臉上已不見往日風采，頭發淩亂，儘顯頹廢。如同喪家之犬。
蔡瑁急不可耐問道：“黃太守，為何江夏丟失如此之快？”
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