說到激動處,田疇轉身向殿外示意。
早已等候在外的幾名農部官員,立刻小心翼翼地抬著數床看起來蓬鬆厚實的棉被和數件填充飽滿的棉衣上殿。
田疇取過一件藍色布麵的棉衣,用早已準備好的小剪,小心地在衣角處剪開一個小口,輕輕扯出裡麵雪白、柔軟、絮狀的棉絮,高高舉起,展示給滿朝文武觀看。
“諸公請看,此潔白如雪、輕柔溫暖之物,便是來自西域的白疊!”
後田疇手捧棉衣,如同捧著稀世珍寶,緩步走到德高望重的民部尚書陶讓麵前,躬身一禮,“陶公,恕下官冒昧,可否請陶公親身試穿這件以白疊填充之厚衣?一試便知其中奧妙。”
陶讓見狀,爽朗一笑,滿是皺紋的臉上露出好奇之色:“此乃利國利民之大事,老夫雖年邁,亦願為之效勞,有何不可!”
在侍從的協助下,他脫下朝服外袍,將那件厚實的棉衣穿在身上。
不消片刻,陶讓便覺周身暖意融融,甚至微微有些燥熱,額角見汗,但他卻欣喜萬分,連連讚歎:“果然溫暖異常!輕便柔軟,勝似絲綿!若此物能推廣天下,每年寒冬,不知能挽救多少畏寒老弱之性命,實乃無量大功德啊!”
波彥在禦座之上,看得分明,心中亦是好奇與期待交織,不禁起身步下丹墀:“來,給孤也試試此白疊衣。”
侍從連忙取過另一件做工更為精致的棉衣,小心地為明王穿上。
時值夏日,波彥身強體健,穿上這冬日衣物,不消片刻,便覺熱氣蒸騰,汗流浹背,但他非但不以為苦,反而開懷大笑,親手脫下棉衣,遞給侍從,自己拿起一塊涼巾擦拭額頭頸項汗水,讚不絕口:
“妙極!妙極!此物確是禦寒之珍寶!田卿,此事關係萬千黎民福祉,農部定要派出得力乾員,好生侍弄這些種子,記錄其生長習性,摸索栽培之法。若陳郡試種成功,確認能在中原及各州推廣,孤必重重賞賜農部上下有功之人!”
田疇趁熱打鐵,進一步闡述其戰略價值:“大王明鑒!此物之利,尚不止於民用。大王請想,若吾明國百萬大軍,皆能配備以此等白疊填充之冬衣、睡袋,則將士們於凜冽寒冬,亦可保持戰力,行軍作戰,將不再受季節所限。”
“將來王師北上,收複河北幽燕之後,更可繼續向北,深入草原大漠,在塞外胡人因嚴寒而弓馬難行、蜷縮營帳之時,吾大軍卻能憑借此物保暖,發起出其不意的突襲。”
“如此反複數次,草原部族青壯損失必巨,元氣大傷。不出數年,廣袤草原便可成為明國天然之牧場,為明國百姓蓄養牛馬牲畜,提供源源不斷之奶、肉、皮、毛,促使吾國力愈發強盛,子民身體愈發強壯。”
波彥聽得目光炯炯,擊節讚歎:“田卿此言,實乃至理!不僅精通農事,竟也深諳兵法戰略!對付草原強敵,正該攻其最強之時,亦要擊其最弱之刻。寒冬乃胡人倚仗之天時,若能反其道而用之,則勝算大增矣!”
他回到王座,神色恢複嚴肅,對田疇最初提出的問題做出決斷:“田卿方才所提耕地荒廢之隱憂,確需高度重視,防微杜漸。”
“此事便交由汝農部牽頭,會同民部、稅部,共同商議,擬定具體應對之策,形成條陳奏報於孤。切記,政令需有彈性,要因地製宜,不可強求一律,搞一刀切之事。各地官員須深入地方,實地考察,了解風土民情、物產差異之後,方可製定並頒布適合當地的政令。”
“臣等遵旨!”田疇、陶讓、劉巴三位尚書齊聲應諾。
波彥目光轉向一直靜候在一旁的商部尚書糜竺,這位昔日富可敵國的徐州豪商,如今掌管明國商業命脈,更顯沉穩乾練:“糜卿,鹽鐵、稅賦孤已聽聞,商部去年收益如何?糖茶之利,想必不會讓孤失望吧?”
糜竺從容出列,躬身施禮,奏對清晰有力:“回大王,托大王洪福,天下漸安,商路暢通。糖、茶、酒三項由商部專營之物,行銷各地,甚至通過商隊遠售西域、草原,交趾之南。加之各地官營作坊之產出,以及大王特許之海外貿易等各項收入,去年商部總盈利計二十六億錢。”
“尤其值得一提的是,各地驛站自劃歸商部經營後,除保障公文傳遞、官員出行外,亦開設逆旅、貨棧,為往來商旅提供便利並收取費用,去歲已首次實現扭虧為盈,雖數額不大,卻是個良好開端。”
他稍作停頓,繼續奏報一項新的商業開拓之路:“此外,商部與農部官員多次考察南方各州,發現益州牂牁郡山地眾多,雲霧繚繞,氣候溫潤,其土壤極為適宜種植茶樹。”
“且牂牁郡多山少平壩,不易大動乾戈開墾耕種糧食,若能將部分山地開辟為茶園,發展茶業,實乃揚長避短,化劣勢為優勢之良策。”
“臣已與牂牁郡賀齊太守多次文書往來,初步商定,由郡府組織人手,有序燒山開荒,開辟梯田茶園,商部、農部則提拱茶樹苗、栽種之法、收購資金及銷售之道,共同將茶葉做成牂牁郡支柱產業與特色物產,以期增加當地官府與百姓之收入。”
波彥讚許地點點頭:“開源節流,此富國之正道。牂牁地處偏遠西南之地,若能因茶而富,當地百姓必感念朝堂恩德。若有一天,天下愛茶之人,杯中皆是牂牁所產之香茗,則當地百姓何愁不富足安康?”
他忽然想起一事,補充道:“對了,糜卿,前不久,孤收到鄱陽郡太守送來的兩件新器皿,曰瓷。言其郡內製陶工坊,借鑒越陶技藝,反複驗征,新近燒製出一種麵顯青翠、胎質細膩、叩之聲如磬的瓷器,光潔溫潤,堪稱精品。”
“鄱陽太守認為此物大有可為,希望能由政務府統籌,擴大生產,行銷天下。此事也交於商部全權負責。爾需放在心上,待朝會之後,擇日親赴鄱陽一趟,實地看看此新瓷之品質,與太守詳細擬定生產、售賣之一應事宜。”
“臣,領旨!定當細致考察,妥善籌劃。”糜竺躬身應命,沉穩退下。
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