一個“滾”字，從這看似行將就木的老僧口中吐出，並無雷霆之威，卻帶著一種言出法隨、不容置疑的規則之力。
星宿派五毒尊者，凶名赫赫，此刻卻如同被無形枷鎖縛住，臉上血色儘褪，驚懼交加。杖毒尊者葛榮嘴唇哆嗦著，想放幾句狠話，卻在對上那老僧渾濁雙眼的瞬間，所有勇氣都化為烏有。他死死攥著鐵杖，指節發白，最終從牙縫裡擠出一個字：
“撤！”
話音未落，五人如同喪家之犬，連地上的瑤琴都顧不得撿，身形狼狽不堪地竄入密林深處，幾個起落便消失得無影無蹤，仿佛慢一步便會萬劫不複。
山道間，隻剩下彌漫的淡淡毒粉塵埃，以及那令人心悸的寂靜。
阿朱長長舒了一口氣，緊繃的身體幾乎軟倒，她扶著馬車轅，心有餘悸地看著那突然出現又驚退強敵的老僧，眼中充滿了難以置信與好奇。
沈墨體內翻騰的氣血緩緩平複，北冥真氣歸於經脈。他看向那老僧，目光凝重至極。這老僧的氣息，他完全感知不到深淺，仿佛與這方天地融為一體，若非親眼所見，幾乎以為他隻是一塊路邊的石頭。這份修為，已臻化境！
他整理了一下因戰鬥而略顯淩亂的衣袍，上前幾步，對著老僧深深一揖：“晚輩沈墨，多謝大師出手相助！”
那老僧緩緩抬起眼皮，渾濁的目光落在沈墨身上，仿佛要將他從裡到外看個通透。他的視線在沈墨身上停留了許久，尤其是在他丹田氣海的位置頓了頓，那渾濁的眼底，似乎有極其細微的波瀾一閃而逝，快得讓人無法捕捉。
“舉手之勞。”老僧的聲音依舊平和，帶著一種看透世事的淡漠，“小友身負異稟，卻似有無根之萍，漂泊不定。前路坎坷，好自為之。”
說完，他不再多言，甚至沒有詢問沈墨的來曆姓名，隻是重新低下頭，拿起那柄破舊的掃帚，開始一下一下，極其認真地清掃著山道上並不存在的塵土，仿佛剛才驚退五毒尊者隻是隨手拂去了一片落葉。
沈墨心中凜然。這老僧話中有話！“身負異稟”可能指北冥神功，但“無根之萍，漂泊不定”……難道他看出了自己穿越者的身份？亦或是……感知到了那“因果係統”的存在？
他不敢怠慢，再次躬身：“晚輩謹記大師教誨。不知大師法號，可在何處寶刹修行？他日若有機會，晚輩定當登門拜謝。”
老僧掃地的動作微微一頓，頭也未抬，隻是淡淡地道：“貧僧不過一掃地雜役，無名無號，隨緣而行，隨遇而安。小友若有心，他日少林寺中，或可再見。”
少林寺！
沈墨心中一震！果然是他！天龍八部中最為神秘、武功已臻玄幻之境的絕世高人——掃地僧！
他強壓下心中的激動，知道這等高人行事莫測，能得他一句提點已是莫大機緣，不可強求。他再次鄭重一禮：“晚輩明白了。多謝大師！”
老僧不再回應，隻是專注於手中的掃帚，那“沙沙”的掃地聲，在這寂靜的山道上，仿佛蘊含著某種玄妙的韻律。
沈墨知道該離開了。他深深看了那看似平凡的老僧一眼，仿佛要將這道身影刻入腦海，然後對阿朱示意，兩人重新登上馬車，緩緩駛離了這片山林。
直到馬車消失在道路儘頭，那掃地僧才緩緩停下動作，抬起頭，望向沈墨離去的方向，渾濁的眼中閃過一絲難以言喻的複雜光芒，低聲自語，聲音微不可聞：
“異數……亦是變數。劫起劫落，皆係於此……望你好自為之……”
……
數日後，沈墨與阿朱終於抵達嵩山腳下，與早已在此等候的喬峰順利彙合。
“兄弟！阿朱姑娘！你們沒事就好！”喬峰見到兩人安然無恙，尤其是沈墨氣色比分開時好了不少，心中大石落地，豪邁大笑。他雖一路遭遇了幾波攔截，但都被他憑借強橫武功輕易打發了。
三人入住迎客鬆客棧。沈墨將途中遭遇星宿派五毒尊者伏擊，以及被一神秘掃地老僧所救之事告知喬峰，隻是隱去了老僧可能看出自己根腳以及提及少林寺的細節。
喬峰聞言，又是憤怒又是慶幸：“星宿派的雜碎，竟敢如此下作！幸好兄弟你吉人天相，遇得高人！那老僧修為竟如此精深，能一言驚退五毒尊者，必是隱世高人！可惜未能當麵拜謝！”
他頓了頓，虎目中精光閃爍：“既然已到少林，事不宜遲！我們明日便上山！”
翌日清晨，三人徑直前往少林寺。
千年古刹，氣象森嚴。還未到山門，便能聽到隱隱傳來的梵唱鐘聲，感受到那股沉澱了無數歲月的莊嚴肅穆。
然而，今日的少林寺，氣氛卻有些不同尋常。山門之外，守衛的武僧數量明顯增多，且個個神色凝重，如臨大敵。往來香客也被嚴格盤查，甚至有不少被勸返。
“看來，少林寺已知曉我們要來。”喬峰冷哼一聲，毫無懼色，大步上前。
“阿彌陀佛！”一名為首的知客僧上前攔住三人，合十道，“三位施主請留步。本寺近日閉門清修，不接待外客，還請改日再來。”