郭靖府邸的靜室之內，藥香與一股若有若無的檀香混合，沉澱出一種令人心安的寧靜。
沈墨盤膝坐在蒲團上，臉色依舊蒼白，但比起三日前那死氣縈繞的模樣，已是天壤之彆。他雙目微闔，全力引導著體內那新生的、融合了郭靖部分《九陰真經》本源真氣的北冥真氣，如同最精細的工筆，小心翼翼地在被“寂滅指”陰寒死氣盤踞的經脈外圍，構築起一層又一層的防禦與過濾網。
這並非驅散，而是圍剿前的準備。郭靖與黃蓉判斷，以沈墨目前的狀態，強行驅除那如跗骨之蛆的指力，無異於引火燒身，極可能導致經脈徹底崩毀。唯有先穩固自身，再圖徐徐化解。
在郭靖那精純浩大的九陰真氣輔助下，沈墨對北冥神功的運轉有了新的感悟。北冥之海，納百川而不盈，其“容納”與“轉化”的特性，與《九陰真經》總綱中“天之道，損有餘而補不足”的奧義，竟隱隱有殊途同歸之妙。隻是北冥更顯霸道，直接掠奪轉化；而九陰則更顯中正，講究陰陽互濟，調和鼎鼐。
他將一絲心神沉入係統界麵。
【宿主：沈墨】
【狀態：重傷生命本源中度虧損，經脈中度受損，“寂滅指”異種能量被部分壓製）】
【境界：後天中期北冥神功）】
【功法：北冥神功第一重穩固）】
【武技：太祖長拳融會貫通），淩波微步登堂入室），北冥·氣旋精通），北冥·歸墟殘缺禁用）】
【因果點：2500】
【特殊狀態：未知高階能量標記微弱，受乾擾）】
【當前任務：
1.主線：守護襄陽，逆轉天命進行中）
2.支線：治愈“寂滅指”之傷進行中）】
狀態雖然依舊標紅，但至少“持續惡化”的箭頭消失了。2500因果點靜靜地躺著，像最後的保命底牌。他嘗試詢問係統徹底淨化“寂滅指”所需的代價，得到的回複是【根據指力殘餘強度及宿主當前狀態，預估需8000因果點】。
果然遠遠不夠。看來，支線任務提示的《九陰真經》總綱精義或《一陽指》，是更現實的希望。
……
與此同時，襄陽城西校場。
烈日當空，旌旗獵獵。數千襄陽守軍陣列嚴整，雖甲胄兵器不算精良，但人人臉上都帶著一股與城池共存亡的決絕。
蕭峰卓立於點將台上，他並未穿著鎧甲，依舊是一身布袍，但那如山嶽般挺拔的身姿與不怒自威的氣勢，卻仿佛比身披重甲的將軍更具壓迫感。郭靖與黃蓉站在他身側，程瑤迦也好奇地跟在黃蓉身後。
台下，是剛剛經曆了蕭峰一番“操練”的數百名精銳士卒。這些士卒此刻個個汗流浹背，氣喘籲籲，不少人臉上還帶著驚魂未定的神色，但眼神中卻充滿了對台上那道身影的敬畏甚至……狂熱。
就在半個時辰前，蕭峰應郭靖之邀，前來觀摩並“指點”守軍操練。他看了一會兒軍中慣用的合擊陣勢，眉頭微蹙，直言其“守成有餘，銳進不足，缺乏一擊破敵的鋒芒”。
在郭靖的默許下，他竟親自下場，以一人之力，模擬蒙古騎兵衝鋒的鑿穿戰術，突入數百人的軍陣之中！他沒有動用內力，僅憑肉身力量、超絕的戰機把握以及簡化版的降龍十八掌招式，身形如虎入羊群，掌風過處，模擬“敵軍”的士卒隻覺得一股無可抵禦的巨力湧來，陣型瞬間被撕開一道道缺口，竟無一人能擋其片刻！
這並非殺戮，而是演示，是碾壓式的武力展示！蕭峰將戰場上那種一往無前、以力破巧的霸道戰術，展現得淋漓儘致！
“諸位兄弟！”蕭峰聲若洪鐘，傳遍校場，“戰場搏殺，非是江湖較技！要的是狠，是準，是快！是一股子將生死置之度外、碾碎一切阻礙的氣勢！你們的陣勢沒錯，但缺了這股子‘氣’！”
他目光如電，掃過台下眾人：“我知道，你們怕蒙古人的鐵騎，怕他們的弓箭！但你們要記住，你們身後是父母妻兒，是襄陽城！退一步，便是家破人亡！唯有以血還血，以牙還牙，將你們的狠勁拿出來，讓韃子知道，我漢家兒郎，不是任人宰割的羔羊！”
他的話語簡單直接，卻帶著一種直擊人心的力量，配合他剛才那神魔般的表現，極大地提振了本就士氣不低的守軍血性。
“吼！殺！殺！殺！”不知是誰先喊了一聲，隨即整個校場都響起了震耳欲聾的呐喊聲，聲浪直衝雲霄！
郭靖在一旁看得暗自點頭。他擅長練兵，軍陣嚴謹，更能以個人威望凝聚軍心，但蕭峰這種以絕對武力激發士卒原始血勇的方式，彆開生麵，效果奇佳。黃蓉美目流轉，心道這蕭峰果真是一員天生的沙場虎將，若能得其相助，襄陽防務可謂如虎添翼。程瑤迦何曾見過這等場麵，隻覺得心潮澎湃，看向蕭峰的目光中充滿了敬佩。
演練結束，蕭峰與郭靖黃蓉一同返回府邸。
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“蕭兄真乃虎將！”郭靖由衷讚道，“有蕭兄相助，襄陽百姓又多一分希望！”
蕭峰擺了擺手，神色卻無多少喜色：“個人勇武，於萬軍之中終是有限。郭大俠，如今城外敵軍態勢如何？可有破敵良策？”
談到軍情，郭靖臉色凝重起來：“蒙古大軍此番由大汗蒙哥親自督戰，兵力不下二十萬，更有回回炮等攻城利器。我軍雖憑城固守，但兵力、補給皆遠遜於敵，長久下去……唉。”他歎了口氣，“唯有依仗城池之利，與之周旋，等待朝廷援軍，或……期待敵軍生變。”
等待援軍？期待敵變？蕭峰眉頭緊鎖，這絕非他的風格。他習慣將主動權握在自己手中。
黃蓉接口道，語氣帶著一絲憂色：“更麻煩的是，據探子回報，蒙古軍中近來似乎多了些來曆不明的高手，行事詭秘，幾次夜襲，我軍斥候和巡邏隊都吃了暗虧，傷亡不小。靖哥哥與我雖幾次出手，但那些人滑溜得很，一擊即走，難以追蹤。”
高手？蕭峰眼中厲芒一閃，立刻想到了傷沈墨的那個神秘人。“可知那些人的路數？”
“招式狠辣詭異，內力屬性陰寒，不似中原武功，倒有些像……”黃蓉沉吟道，“西域旁門左道的手段，但又更為精純歹毒。”
西域？蕭峰與郭靖對視一眼，均看到對方眼中的凝重。若真是與傷沈墨之人同出一源，那事情就更加複雜了。
回到府中，蕭峰先去探望沈墨。
靜室內，沈墨剛好完成一次周天運轉，緩緩收功。看到蕭峰進來，他臉上露出一絲笑容：“大哥，校場之事，我已聽程姑娘說了。看來大哥在此界，亦是如魚得水。”
蕭峰在他對麵坐下，虎目中帶著關切：“兄弟傷勢如何？可有好轉？”
“郭大俠的九陰真氣果然神妙，加之黃女俠的靈藥，那指力已被暫時壓製，不再惡化。”沈墨道，隨即話鋒一轉，語氣低沉，“但要根除，依舊艱難。郭大俠言道，或許需尋得《九陰真經》總綱精義，或至陽至剛的《一陽指》功法，方有一線希望。”
“《九陰真經》總綱？《一陽指》？”蕭峰眉頭緊鎖，“此二物想必都非同小可，獲取定然不易。”
“正是。”沈墨點頭，“不過，眼下更迫在眉睫的，是襄陽之危。”他將方才從郭靖黃蓉處聽來的軍情，以及蒙古軍中出現神秘高手之事告知蕭峰。
“果然是他們！”蕭峰眼中殺意升騰，“陰魂不散！竟追到了此界！”
“未必是追來。”沈墨冷靜分析，“或許，是此界本就存在的、與他們修煉同源武功的勢力，與蒙古勾結在了一起。無論如何，這對我們，對襄陽，都是極大的威脅。”
他看向蕭峰，目光深邃：“大哥，郭大俠他們堅守襄陽，是為大義。我們助他，既是報恩，亦是為在此界立足，更是為了……完成任務，獲取那一線生機。”
他沒有明說係統任務，但蕭峰已然明白。
“我明白。”蕭峰沉聲道，“守城之事，郭大俠安排周詳，為兄可從旁協助，以悍勇提振士氣。至於那些藏頭露尾的鼠輩……”他冷哼一聲，“他們最好彆撞到我手裡！”
接下來的數日，襄陽城的攻防戰進入了更加慘烈的階段。
蒙古大軍顯然失去了耐心，投石機日夜不停地轟擊城牆，巨大的回回炮拋射的石塊帶著淒厲的呼嘯，一次次重重砸在城垛上，磚石飛濺，守軍傷亡日漸增多。無數蒙古士兵如同潮水般湧向城牆，又被守軍以滾木礌石、熱油金汁狠狠擊退，城牆下屍積如山，護城河的水都被染成了暗紅色。
蕭峰的身影頻繁出現在城頭最危險的地段。他依舊沒有穿戴重甲，隻憑一雙肉掌，降龍十八掌施展開來，剛猛無儔的掌力如同實質的風暴，往往一掌拍出，便能將數名剛剛攀上城頭的蒙古勇士連人帶梯子轟飛出去！他的存在，如同一根定海神針，極大地鼓舞了守軍的士氣，有他鎮守的段，城牆穩如磐石。
郭靖則坐鎮中樞，調動兵力，查漏補缺，他的九陰真功夫修為，更多體現在對全局的掌控與關鍵時刻的雷霆一擊上。黃蓉則憑借機變與巧思，布置各種機關陷阱，分化瓦解敵軍的攻勢，更指揮弓弩手精準狙殺敵軍將領。
而沈墨，在傷勢稍穩後，也沒有完全閒著。他無法親臨戰陣，便憑借超越時代的些許見識結合係統商城可兌換的初級知識），向黃蓉提出了一些改進守城器械、優化物資調配的建議，雖隻是細微之處，卻也收到了一些效果。更多時間，他則在靜室中，一邊療傷，一邊與郭靖探討武學，尤其是關於《九陰真經》療傷篇與總綱的奧義。
郭靖為人敦厚，對沈墨這“天外之人”並無藏私之心，隻要不涉及核心隱秘，多有指點。沈墨則以其來自不同世界的武學視角主要基於北冥神功和擒龍功的理念），時而能提出一些讓郭靖也覺眼前一亮的新解。兩人相互印證，沈墨對《九陰真經》“陰極陽生，陰陽互濟”的至理感悟漸深，雖因傷勢無法修煉，但對其化解“寂滅指”的原理，卻有了更清晰的方向。