官道上，“驚慌失措”的護車步卒們“慌忙”爬起，刀盾手倉促間舉起盾牌，在車隊前列成一道稀薄歪斜的防線，盾牌碰撞發出淩亂的悶響。
藏在車架間的弓弩手們，依舊沒有露頭。
匪兵越來越近，猙獰的麵孔，揮舞的刀槍，粗野的嚎叫，狂暴之勢撲麵而來。
輜車，蔡琰的心提到了嗓子眼，幾乎無法呼吸。
小丫鬟嚇得把頭死死埋進小姐懷裡。
蔡邕閉上了眼，手指死死捏緊。
就在衝在最前的西涼悍卒距離車隊盾陣不足百步，甚至能看清他們臉上嗜血獰笑的刹那——
“起盾。”一聲短促的號令，陡然從車隊後方響起。
原本歪斜鬆散的刀盾手們，如同被無形的線扯緊。
嘩啦。數百麵包鐵木盾抬起，緊密靠攏，前低後高，眨眼間在車隊前方築起一道齊肩高的鋼鐵堤壩。
盾牌邊緣嚴絲合縫，反射著森冷的金屬寒光。
剛才的“驚慌”、“疲遝”消失得無影無蹤，隻剩下一片冰冷的肅殺。
衝勢正猛的匪兵們被這突如其來的鋼鐵壁壘驚得一滯。
幾乎在盾牆豎起的同時。
“弓手！”那冰冷的號令毫不停歇。
呼啦，近二百名弓手從隱蔽處湧出，而後列成三排，開弓，搭箭，動作整齊劃一。
弓弦繃緊如滿月。
“第一排，放！”
嗡——
一片令人頭皮發麻的弓弦震鳴。
上百支羽箭撕裂空氣，越過盾牆，狠狠紮進距離衝在最前端的匪兵人群。
噗、噗、噗……
利箭入肉的聲音密集得如同暴雨打芭蕉。
衝在最前的悍卒被迎麵擊中，慘叫著成片栽倒。
血花在煙塵中迸濺，攻勢為之一挫。
“蹲。”第一排弓手射完，立刻矮身蹲下，並飛快從箭囊抽出第二支箭。
“第二排，起，放！”號令冷酷無情。
第二排弓手閃電般站起。
開弓，放箭。
嗡——
第二片黑雲升騰。再次狠狠貫入陷入混亂、尚未完全散開的匪兵陣中。
又是大片身影慘叫著撲倒。山路狹窄，人群擁擠，箭矢的殺傷力被放到了最大。
“蹲。”
“第三排，起，放！”
嗡——
第三輪箭雨接踵而至，幾乎沒有間隔。
衝下山道的匪兵徹底亂了。前麵的人被射成了刺蝟，後麵的人被屍體絆倒，再後麵的人想停住腳步，卻被更後麵狂湧而下的人流推搡著，身不由己地撞向前方的鋼鐵盾牆和那仿佛永不停歇的索命箭雨。
三輪，僅僅三輪齊射。
狹窄的山道入口，已經鋪滿了屍體和翻滾哀嚎的傷兵。
鮮血染紅了褐色的山石和塵土。
土匪們衝鋒的狂潮被硬生生釘在這片死亡地帶。恐懼在幸存者眼中瘋狂蔓延。
“穩住，衝過去，衝過去就贏了。”一個穿著西涼皮甲的小頭目在混亂中聲嘶力竭地吼叫，試圖穩住陣腳。
然而，晚了。
“嗚——嗚——嗚——”
三聲低沉、蒼涼、穿透整個戰場的號角聲，猛然從那鋼鐵盾陣後方衝天而起。