“呂——布！”曹操從喉嚨深處擠出這兩個字，低吼“吾勢殺汝！”
氣急敗壞之下，近日心緒不寧的曹操突然劇烈的咳嗽起來。他的身體晃了晃，幾乎站立不穩。
父親兄弟慘死的錐心之痛尚未平息，後方根基又被呂布這頭惡狼狠狠撕開。
兩麵受敵，真正的腹背受敵！
滔天的怒火燒灼著他的理智，但恐懼和無力感淹沒了那憤怒的火焰。
兗州，是他起家的根本，是兵源，是糧秣！
若兗州有失，他曹操將成無根之萍。
這徐州還怎麼打？拿什麼打？
曹操的額頭上滲出豆大冷汗。
他扶著旁邊傾倒的案幾殘骸，大口喘著粗氣，胸膛劇烈起伏。
“主公！主公息怒，保重身體啊。”程昱硬著頭皮上前勸道。
曹操揮手，粗暴地推開程昱，眼神凶戾地掃過帳內諸人，最終定格在夏侯淵身上：“妙才，撤！立刻撤軍，回援兗州。”
“撤軍？”夏侯淵眼中也滿是血絲，既有對後方噩耗的驚怒，更有對前線功敗垂成的不甘，“主公，小沛指日可下，劉備劉駿就在眼前，此刻撤軍？”
“撤！”曹操淡淡打斷，恢複了冷靜，“根基都沒了，要這徐州何用。立刻拔營，星夜兼程回兗州殺呂布，誅陳宮！”
“諾！”夏侯淵不敢再言，抱拳領命，轉身衝出大帳。
帳內，曹操頹然坐倒在憑幾上。
過了許久，他才緩緩抬起頭。
“取筆墨來。”他聲音沙啞得厲害。
侍從戰戰兢兢地捧來筆墨絹帛。
曹操提筆，手因為憤怒而微微顫抖。
他深吸一口氣，強行穩住手腕，落筆如刀：
“玄德、仲遠台鑒：驚聞兗州家變，逆賊呂布作亂。此乃操之家事，當歸，勿送！
前番徐州之事，皆因父弟血仇，悲憤失智。今感念昔日玄德仗義來援之高義，仲遠活命之恩德，此情此恩，操銘記五內。
徐州之事，到此為止。
望二位體諒操喪親失地之痛，就此作罷。他日若有機緣，必有厚報。曹操頓首。”
寫完最後一個字，曹操將筆狠狠摜在硯台裡，濺起一片墨汁。
他看著那封措辭看似感恩實則倉惶、字裡行間強撐體麵卻難掩退意的信，眼中閃過一絲屈辱。
他將絹帛卷起，塞入竹筒，蠟封。
“快馬送往小沛，交予劉備、劉駿。”
小沛城頭。
劉備、陳登、關羽、張飛，以及剛剛被快馬召回城中的劉駿，都站在城樓上。
寒風凜冽，吹動他們的衣袍。
遠方，曹軍龐大的營盤退潮般湧動。
營帳在迅速拆除，輜重車輛被套上馱馬，士兵們亂哄哄地集結，人喊馬嘶，一片混亂倉促的景象。
曹軍，真的退了。
劉備手中緊緊攥著曹操的親筆信。
絹帛上的字跡潦草，字裡行間那股強裝鎮定、急於脫身的味道，隔著紙都能聞出來。
“到此為止。”劉駿冷笑，“他曹操的家事，自然比徐州百萬生民的死活要緊。”
對曹操屠戮百姓之事，劉駿深為不滿。殺人奪物，倒也罷了。連老弱孩童亦不放過，曹操放出惡狼，卻不管束。實在可惡。
他抬手，指向那倉惶撤退的滾滾煙塵，“玄德，曹操隻怕是生恐我等追擊不放啊。”
劉備手指一緊，那份絹帛被捏出了深深的褶皺。