太平觀。
依舊是那座清幽雅致的道觀，但今日的空氣裡，卻少了幾分往日的閒適，多了一絲不易察???的緊繃。觀內的侍女們行走都放輕了腳步，平日裡嘰嘰喳喳的清脆笑語，此刻也消失無蹤，隻剩下風拂過竹林的沙沙聲，和偶爾傳來的幾聲鳥鳴。
陸羽踏入觀門時，迎接他的，正是那日去含元殿傳話的小宮女。她臉上再無那份故作的鎮定，隻剩下純粹的敬畏。她低著頭，引著陸羽穿過回廊，走向後院的靜室，全程一言不發。
新換上的緋色官袍，在陸羽身上顯得格外醒目。這身官服，是天恩，是權力的象征，但此刻，陸羽卻覺得它像一件燒紅的鐵衣，每走一步，都烙印著無形的束縛。
天後的信任是冠冕，也是枷鎖。
而公主的“賬本”，又會寫著些什麼？
靜室的門敞開著。太平公主沒有坐在平日裡品茶對弈的軟榻上，而是立於窗前，背對著門口，正慢條斯理地用一把小巧的銀剪，修剪著一盆名貴的綠萼梅。
她換下了一身華麗的宮裝，隻著一襲尋常的月白色道袍，長發用一根碧玉簪鬆鬆挽起，背影婀娜，卻透著一股生人勿近的清冷。
陸羽能看到她頭頂的情感詞條，與朝堂之上那燦爛的笑容截然不同。
【薄怒淡紅）】、【驕傲金）】、【審視藍）】、【一絲委屈灰）】。
那絲灰色，如同宣紙上不慎滴落的一點墨，突兀而刺眼。
陸羽停在門口，沒有立刻進去，隻是靜靜地看著。
“新官上任，架子也變大了？”太平公主沒有回頭，聲音清冷，手中的銀剪“哢嚓”一聲，剪下了一小截開得正盛的梅花。
花枝墜落，無聲無息。
“公主殿下召見，臣不敢不來，更不敢來遲。”陸羽邁步入內，微微躬身。
“臣？”太平公主終於轉過身，她倚著窗台，環抱雙臂，一雙鳳目上下打量著陸羽，目光像帶著細小的鉤子，要將他這身嶄新的緋袍刮下一層皮來。“陸侍禦史現在是殿中侍禦史，從六品上，食朝廷俸祿，吃君王恩典。這一聲‘臣’，叫得倒是越發順口了。”
她語氣裡的譏誚，不加掩飾。
陸羽心中了然，公主這是在發難了。她氣的不是周興，也不是朝堂上的凶險，而是自己在那場風暴中的角色定位。
“在公主麵前，陸羽永遠是陸羽。”他抬起頭，迎上她的目光，神色坦然。
“是嗎？”太平公主嘴角牽起一抹冷笑，她緩緩踱步過來，圍著陸羽走了一圈，像是在欣賞一件新得的戰利品。“我該怎麼稱呼你呢？陸校書？陸侍禦史？還是……母後親封的，殿中侍禦史，陸大人？”
她每說一個稱謂，指尖便在陸羽的官袍上輕輕點一下。從胸口，到肩膀，最後，落在他腰間那枚嶄新的緋色魚袋上。
動作輕佻，眼神卻冰冷。
“公主想怎麼叫，便怎麼叫。”陸羽任由她的指尖在自己身上遊走，身形紋絲不動。
“那我就不客氣了。”太平公主收回手，走到桌邊，自顧自地倒了兩杯酒。酒是上好的屠蘇酒，琥珀色的酒液在白玉杯中，微微晃蕩。
她端起一杯，卻沒有遞給陸羽，而是自己淺酌了一口，鳳目半眯，看著他。
“今日在含元殿，本宮演得如何？”她忽然問道。
這個問題，像一把淬毒的匕首，看似輕飄飄地遞過來，卻直指要害。
陸羽沒有立刻回答，他在腦中飛速權衡。
“公主殿下不是在演。”他緩緩開口，“殿下隻是做了自己。天潢貴胄，鳳儀天成，豈容瘋狗狂吠？殿下的怒火，是真實的，所以，才有千鈞之力。”
“說得真好聽。”太平公主輕笑一聲，將酒杯放下，發出“叮”的一聲脆響。“那在你陸大人的計劃裡，我這‘真實的怒火’，是不是也在你的算計之中？或者說，正是你計劃裡，最關鍵的一環？”
她逼近一步，仰頭看著陸羽，眼中帶著一絲咄咄逼人的銳氣：“你，我，還有母後。我們三個人，今天在含元殿，唱了一出好戲。戲的名字叫‘君臣同心，力斬奸佞’。周興是那個祭品，你陸羽是最大的功臣，名利雙收。母後呢？她借你的手，敲打了舊黨，清除了酷吏，也試探了人心，她是大贏家。那我呢？”
“陸羽，你告訴我，我在這出戲裡，算什麼？”
靜室內，空氣仿佛凝固。
陸羽看著她眼中那一閃而過的【委屈】，心中一動。他知道，任何辯解和否認都是蒼白的。這位天之驕女，要的不是一個完美的答案，而是一個讓她滿意的態度。
他忽然笑了。
“公主殿下，您說錯了。”
“哦？”太平公主挑了挑眉。
“您不是戲裡的人。”陸羽凝視著她的眼睛，聲音不大，卻透著一股奇特的真誠，“您是那個……決定這出戲能不能開場，又該在何時落幕的看客。”
太平公主愣住了。
陸羽繼續說道：“周興是喪家之犬，他可以咬我，可以咬裴炎，甚至可以胡言亂語。但唯獨咬向您的時候，他才會變成真正的死狗。因為咬向您，就等於動搖了天後心中最柔軟，也最不容觸碰的地方。”
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“您不是我計劃中的一環，您是我計劃的底氣。您不是我用來抵擋傷害的盾牌，您是懸在所有敵人頭頂，那把最鋒利的劍。盾牌是被動的，而劍，永遠掌握著主動。”
他頓了頓，語氣裡帶上了一絲自嘲般的玩笑：“臣這點微末道行，哪有資格算計公主殿下？不過是狐假虎威，借了公主的萬丈光芒，才僥幸沒有被惡鬼拖下地獄罷了。”
這番話，半是恭維，半是事實，卻恰到好處地擊中了太平公主心中那根名為【驕傲】的弦。
她不是被動的棋子，她是主動的底氣。
她不是被利用的工具，她是懸頂的達摩克利斯之劍。
這種說法，讓她心裡舒服了很多。