夜色如墨，將帝師府的輪廓勾勒得靜謐而深沉。
陸羽站在書房窗前，指尖在冰冷的窗欞上輕輕劃過。腦海中，係統那急促的警告音猶在回響，每一個字都像是一枚燒紅的鋼針，刺入他看似平靜的神經。
【警告！檢測到來自“守舊派”的強烈惡意！】
【核心目標：離間宿主與“武則天”、“太平公主”的關係，摧毀宿主的權力根基！】
他並不意外。
武承嗣那樣的蠢貨，不過是餐前的開胃小菜，真正的大宴，主角總是那些躲在幕後，自詡為“社稷之臣”的老狐狸。裴炎舊部，李唐宗親的同情者，那些在武後威壓下蟄伏已久，卻從未熄滅心中火焰的人。
他們不會像武承嗣那樣當麵咆哮，他們的刀，是軟的，淬了劇毒，殺人不見血光。
離間、捧殺、誅心。
陸羽的嘴角，反而勾起一抹極淡的弧度。這盤棋，終於來了些像樣的對手。
他緩緩吐出一口濁氣，心中的緊張與戒備，竟詭異地化作了一絲興奮。他知道，從今夜起，他走的每一步，都將踩在刀尖之上。他的每一個表情，每一句話，甚至每一次呼吸，都將被置於最嚴苛的顯微鏡下。
他需要扮演一個角色，一個完美無瑕、忠心耿耿、能力超群，卻又安分守己、毫無野心的帝師。
這出戲，他得演得比任何人都要真。
……
翌日，清晨。
天光微亮，百官入朝。
陸羽剛走上通往紫宸殿的白玉階，便敏銳地察覺到空氣中彌漫的異樣。
往日裡那些熱情上前攀談、或是點頭致意的官員，今日卻仿佛約好了一般，與他隔開了三尺的距離。他們的眼神飄忽，交頭接耳時，聲音壓得極低，但那偶爾投來的一瞥，卻帶著探究、幸災樂禍，亦或是憐憫。
“聽說了嗎？帝師府的馬車，昨夜又在太平公主府門前停了許久……”
“年輕有為，風流倜儻，公主殿下又正值妙齡，唉……”
“慎言！慎言啊！”
流言，是這世上最快的風。一夜之間，便吹遍了洛陽城的每一個角落。
陸羽麵色如常，步履從容，仿佛那些刺耳的低語，不過是拂過耳畔的清風。他知道，這隻是第一道菜，清淡，卻足以敗人胃口。
紫宸殿內，鐘磬聲響，朝會開始。
一切如常，直到監察禦史劉祥道，手持一道象牙笏板，緩步出列。
這位年過六旬的老臣，須發皆白，麵容清臒，脊背卻挺得筆直，像一柄飽經風霜的古劍。
“臣，劉祥道，有本奏。”他的聲音沙啞，卻異常清晰，回蕩在寂靜的大殿中。
“講。”龍椅之上，武則天的聲音聽不出情緒。
“臣所奏，非關國事，非關民生，乃論人臣之本分。”劉祥道朗聲說道，目光掃過階下百官，最後，若有若無地在陸羽身上停頓了一瞬。
他緩緩展開奏疏，開始誦讀。
“……臣聞，君為天，臣為地，天地之彆，綱紀之本。臣子之功，源於君上之恩；臣子之權，出於君上之信。若有臣子，恃寵而驕，忘其本分，交通內廷，結交宗親，以權謀私，則國之禍不遠矣……”
奏疏不長，千餘字，引經據典，辭藻華麗，通篇沒有提及任何人的名字。
但每一個字，每一句話，都像是一支精準的箭，射向同一個靶心。
“交通內廷”，說的是他帝師身份，可自由出入宮禁。
“結交宗親”，影射的便是他與太平公主的“過從甚密”。
“恃寵而驕”，更是直指他近日的風頭無兩。
大殿內，落針可聞。
所有人的目光，都下意識地彙聚到了陸羽的身上。這位新晉的帝師，此刻正垂手而立，眼簾低垂，仿佛在靜心聆聽聖賢教誨，那張俊朗的臉上，看不出絲毫的波瀾。
陸羽的心，卻在飛速地觀察著龍椅上的那個女人。
係統的視野中，武則天頭頂的情感詞條，正在發生著微妙而危險的變化。
原本的【明悟】與【欣賞】，已經悄然淡去。
【猜疑淡藍）】的顏色，正在以肉眼可見的速度加深，旁邊，一個嶄新的詞條，正閃爍著黃色的光芒——【警惕】！
來了。
陸羽心中一凜。這把軟刀子，精準地捅在了女帝最多疑的那根神經上。