天津橋上的喝彩聲猶在耳邊回響，那名小黃門尖銳的嗓音卻如同一盆冰水，瞬間澆熄了所有的熱度。
“陛下宣您，即刻入宮覲見！”
這八個字，讓周遭剛剛還歡聲雷動的百姓，瞬間噤若寒蟬。
前一刻，他們還為陸帝師不畏強權、為民做主而喝彩；這一刻，他們心中卻隻剩下擔憂。打了皇親國戚，而且是新帝最倚重的武氏親王，這還能有好果子吃？
陸羽的馬車夫，臉色“唰”地一下變得慘白。
陸羽本人，神色卻依舊平靜。他對著車窗外的小黃門微微頷首，聲音聽不出任何波瀾：“有勞公公帶路。”
他知道，這一宣，躲不掉，也早在意料之中。
天津橋上的那場戲，觀眾是洛陽百姓，但真正的評委，隻有上陽宮裡那一位。現在，評委要親自給他打分了。
馬車轔轔，跟著小黃門一路向宮城駛去。車廂內，陸羽閉目養神，腦海中卻在飛速複盤。
武則天是什麼態度？
【憤怒】？或許有，但不會是主調。畢竟，武三思的囂張跋扈，丟的是她這個皇帝的臉。
【欣賞】？肯定有。自己這一手“奉法懲惡”，借力打力，既敲打了武氏，又收獲了民心，還把一切都置於“為陛下分憂”的大義之下，這正是她最樂於見到的“陽謀”。
但她絕不會直接表揚自己。
帝王心術，講究的是平衡。她既要用自己這把刀去修剪武氏這棵日益瘋長的枝椏，又要防止這把刀太過鋒利，傷及自身。
所以，今日這一見，必然是敲打與安撫並存，是蜜糖與鞭子齊飛。
這是一場更高層次的博弈，考的不僅是急智，更是對君心的揣摩。
……
上陽宮，觀風殿。
殿內溫暖如春，空氣中彌漫著淡淡的龍涎香，卻壓不住那幾乎凝成實質的威壓。
陸羽跪伏於地，眼觀鼻，鼻觀心，一言不發。
他能感覺到，一道銳利如刀的目光，正停留在他頭頂的發冠上，仿佛要將他的頭骨剖開，看穿他所有的心思。
時間，一分一秒地流逝。
武則天不說話，陸羽便不動。
這是一種無聲的較量，比的是定力，是耐心。
終於，一個清冷中帶著一絲慵懶的聲音，從高高的禦座上傳來，打破了這令人窒息的沉寂。
“陸羽。”
“臣在。”
“天津橋上，很威風嘛。”
武則天的聲音聽不出喜怒，像是在說一件與自己毫不相乾的閒事。
但陸羽知道，這便是考題的第一道關卡。
他若是順著話說自己“為民除害”，那就是居功自傲；他若是惶恐請罪，又顯得心虛，落了下乘。
陸羽依舊維持著跪伏的姿勢，沉聲回道：“回陛下，臣不敢稱威風。臣隻是覺得，天津橋是大周的橋，橋上走的，是大周的子民。臣食陛下俸祿，當為陛下守護這大周的體麵。”
他不談自己，不談武三思，隻談“大周的體麵”。
這體麵，是百姓的安居樂業，是律法的公正嚴明，更是她這個皇帝的臉麵。
禦座之上，武則天鳳目微抬，嘴角似乎有了一絲若有若無的弧度，但很快又被一片冰冷所覆蓋。
“體麵？”她冷笑一聲，“你的體麵，就是讓朕的親侄兒，新封的梁王，在光天化日之下，被你一個臣子逼得狼狽逃竄，讓整個洛陽城都看我武家的笑話？”
“朕的臉麵，就是這樣被你掙回來的？”
聲音陡然拔高，帶著雷霆之怒！
殿內的宮女太監們，嚇得渾身一哆嗦，齊刷刷地跪了下去，頭埋得更深了。
陸羽的心，也跟著猛地一沉。
他知道這是敲打，卻沒想到來得如此直接，如此淩厲。
但他不能慌。
他緩緩抬起頭，直視著禦座上那雙深不見底的鳳目，眼神清澈而堅定。
“陛下，臣以為，真正的皇族威嚴，不在於車馬之奢華，不在於奴仆之眾多，更不在於對百姓的頤指氣使。”
“真正的威嚴，在於宗親能與國同休，與民同戚，在於他們能成為陛下的臂助，而非百姓的負擔。在於他們能帶頭遵守陛下降下的律法，而非仗著身份去踐踏它！”
他的聲音不大，卻字字鏗鏘，回蕩在空曠的大殿之中。
“今日，臣若因梁王是皇親而退讓，那明日，便會有更多的王公勳貴，在天津橋上縱馬揚鞭。屆時，被堵塞的，將不止是洛陽的交通，更是天下百姓歸心於陛下的道路！”
“陛下，臣今日所為，看似折損了梁王一人的顏麵，實則是為了維護整個武氏宗親，乃至陛下您萬世的聲名！”
說完，他重重地叩首於地。
“臣，有罪！罪在未能提前規勸梁王，以至其行差踏錯。罪在手段粗疏，驚擾聖聽。請陛下降罪！”
一套組合拳，打得天衣無縫。
先是拔高立意，將個人衝突上升到國家治理的高度。
再是以退為進，主動請罪，但請的卻是“規勸不力”和“驚擾聖聽”的罪名，將自己“頂撞皇親”的核心行為，完全摘了出去。