“神啟號”艦橋。
魏哲感覺自己的呼吸係統正在罷工。
他看了看公共頻道裡那份更加離譜的“收費通知”，大腦一片空白。
他跟在淩星淵身邊多年，見過無數大場麵，處理過無數棘手的外交或軍事危機。
但沒有一次，是像現在這樣，讓他感覺自己對宇宙的認知出現了偏差。
有人，在向帝國第三軍團，收門票錢。
淩星淵修長的手指在扶手上輕輕敲擊著，那雙深邃的眼眸裡，看不出任何情緒。
他隻是平靜地看著屏幕上那份“緊急通知”，仿佛在閱讀一份無關緊要的天氣預報。
這種平靜，比任何怒火都讓魏哲心慌。
“指揮官，這……”魏哲艱難地組織著語言。
“這是對第三軍團，對阿特柔斯家族的公然挑釁，我們應該……”
“應該什麼？”淩星淵終於開口，聲音聽不出喜怒。
“派一隊陸戰隊下去，把她抓起來嗎？”
魏哲立刻噤聲。
他當然想這麼說，但這不現實。
先不說那顆隨時可能引爆的“吞星者”，單是軌道上這堪比全明星陣容的各方勢力。
第三軍團也不可能在眾目睽睽之下，用武力強行處理一名“帝國公主”。
那會把阿特柔斯家族推到所有人的對立麵。
“她隻是在用一種比較特彆的方式，告訴我，她不想私下解決。”淩星淵的嘴角，勾起了一抹無人能懂的弧度。
“她想把水攪得更渾，讓所有人都下場。”
“那我們……”
“那就如她所願。”淩星淵抬起眼，“通知財務部門，向那個賬戶，轉賬。”
魏哲愣住了。
“轉……轉多少？”
“十億。”
……
d7行星，山穀。
“瘋人院”小隊的所有人，都感覺自己像是在一場荒誕的夢境裡。
雷火把掉在地上的炮筒撿起來，拍了拍上麵的土，湊到狂牙身邊，用氣音說：“她是不是說錯了？十億？她怎麼不去搶？”
狂牙咧著嘴，表情呆滯：“我覺得，她這就是在搶……”
蘇小暖抱著個數據板，小聲地跟夏琳嘀咕：“隊長，你說真的會有人付錢嗎？那可是十億星幣啊！可以買好多好多機甲零件了！”
夏琳沒有回答。
她的目光死死盯著軌道態勢圖，大腦在飛速運轉。
北宮玄靠在山壁上，黑色的眼眸裡閃動著愉悅的光。
他拿出自己的終端，饒有興致地操作著，似乎在圍觀某個大型在線賭局。
時間一分一秒地過去。
三十分鐘的繳費時限，像一把懸在所有人頭頂的達摩克利斯之劍。
軌道上的氣氛，從最初的嘩然，漸漸變得微妙起來。
誰會第一個打破僵局？
是惱羞成怒的帝國皇子，還是看熱鬨不嫌事大的星際海盜？
就在山穀裡的空氣都快要凝固時，迷宮的電流音，像是平地一聲雷，在所有人的腦海裡炸響。
“到、到賬了！”
他的聲音因為過度震驚，出現了明顯的破音。
“老板！第一筆！十億星幣！已入賬！”
雷火的眼珠子差點瞪出來。“誰？哪個冤大頭？”
迷宮麵前的光幕上，飛速刷過一行數據流，最終定格在一個讓所有人意想不到的名字上。
【付款方：黑帆海盜團，‘獨眼’船長。】