爐灰裡的匕首還插著，刃口朝上，像根鏽釘。楚玄沒再看它，轉身時袖口一沉，那本《百世天書》在皮肉下微微發燙，不是警告，是提示——像程序員收到編譯成功的彈窗。
他低頭，掌心傷口已經不流了，結了層暗紅痂，但底下有東西在動，像血管裡爬著一條細線。不是痛，是癢，是熱，是某種東西在叫他。
“不必死。”他低聲說，聲音乾得像砂紙擦過鐵砧，“原來還能這樣。”
他把匕首拔出來，甩了甩灰，收進袖袋。床褥底下那塊刻著“世一”的殘片忽然震了一下，極輕，像是回應。他沒掀被子，隻是用指節在床沿敲了三下，短促，有節奏——老代碼裡的喚醒信號。
他知道現在該做什麼。
兩日後就是血脈試煉，廢脈者削籍。可他剛在祠堂碑上滴了血，碑紋反亮，天書跳出三字：“可承脈”。不是修複，不是覺醒，是“承”。承什麼？前世？祖宗？還是……彆的？
他沒時間想明白。
他得進寶庫。
家族寶庫在主院北角，三層石樓，外牆嵌著血脈符文，夜裡有影衛輪巡，底下還養了夜魘犬。正常路走不通。但他記得一條暗道——小時候偷看管事藏酒，在西牆枯井底下摸到過一道鐵門。
他從床底拖出個木箱，翻出幾塊碎鐵片、半瓶銀草汁、還有一小撮爐灰。這是他這幾天攢的“材料”。銀草是他昨夜從磚縫裡拔的，能壓魔力波動；鐵屑混血能騙過低階感應陣；至於爐灰……巴魯那晚試爐時倒過酒，這灰裡還帶著點矮人烈性，能短暫擾亂符文頻率。
他把東西裹進灰袍，推門出去。
巷子黑，風卷著灰打在臉上。他沒走正街，貼著牆根走，腳步輕，呼吸穩。掌心的傷又裂了點，血滲出來，但他沒管。這點血現在不是弱點，是鑰匙。
西牆枯井還在，井口長滿苔，綠得發銀光。他蹲下，手指抹過井壁，果然——那層熒光不是天然的，是他小時候用《百世天書》改良的“戊字肥”殘留。當時是為了讓田裡作物夜光增產，現在倒成了導航燈。
他撬開井底石板，鐵門鏽死，一拉就崩了半邊鉸鏈。門後是條斜道，石階濕滑，空氣悶，但沒機關。他摸黑往下走，聽見頭頂傳來犬吠，一聲，兩聲，停了。夜魘犬嗅到了什麼，但沒撲。
他知道是血裡的東西在起作用。
地庫三層，他繞過守衛巡邏路線，從側廊摸到寶庫正門。符文牆亮著淡紅光，像血管在跳。他屏住呼吸，從袖中掏出小瓶，倒出銀草汁混著鐵屑，舔破舌尖，噴出一口血霧。
血霧散開，符文牆閃了閃，紅光轉黃，又慢慢暗下去。
過了。
他推門進去。
寶庫分三區：明閣放金銀，中堂存契約，最裡是“遺物閣”，專收家族舊物。他直奔最深處。門是木的，鎖是銅的，鏽得厲害。他用匕首挑了幾下，鎖芯崩了，門“吱”地開了一條縫。
裡麵沒燈，也沒寶光。
隻有一張石台，台上嵌著一枚玉佩。
玉佩灰撲撲的，像塊廢石，但邊緣刻著細密符文，層層疊疊，像在封什麼。楚玄走近，袖口忽然一熱，《百世天書》自動翻頁，一行古字浮現：“龍骸為爐，魂火為引，承脈者，可鍛命。”
他盯著那行字，笑了下。
“合著我這廢脈，是專門留著鍛命用的？”
他沒猶豫，掏出匕首，用刃尖去挑玉佩周圍的符文鎖鏈。鏈子細如發絲，一碰就顫，像是活的。他屏住呼吸，一刀割斷最後一根。
玉佩猛地一震。
一道龍影從玉中浮起，極淡，卻壓得人膝蓋發軟。那影子沒睜眼，隻是低吟了一聲，音不入耳，直鑽腦髓。楚玄腦袋一炸，像是有人拿鑿子在他天靈蓋上刻字。
他咬牙，反手割破手指，血滴在玉佩上。
玉佩裂了。
一道熱流順著血線衝進他身體，從指尖一路燒到心臟。他悶哼一聲，單膝跪地，不是疼，是脹，是撐，是血管裡有東西在炸。他能感覺到——那東西在改他的血，在拆他的骨，在重寫他的命。
袖口“刺啦”一聲，布料裂開，一道銀鱗紋從手腕爬上來，像火苗燎過紙。
他抬頭，眼前一片赤金。
石台下壓著半片殘簡，他順手抽出來，字跡模糊，隻看清幾個字：“……子嗣……逆血……不可留……”
他沒看完，玉佩碎成粉末，那道龍影縮成一點光，鑽進他胸口。
刹那間，他腦子裡多了點東西——不是記憶，是感覺。像是某個人在很遠的地方，睜了下眼。
他喘了口氣，站起身，腿還有點軟，但心是熱的。
他知道剛才那道龍影是什麼了。
不是器靈，不是殘魂，是“導師”。是某種……等著他來繼承的東西。
他把殘簡塞進懷裡，轉身往外走。
剛到門口，聽見外麵有腳步聲。
影衛換崗。
他貼牆站定，手按在匕首上。現在他不怕被發現，他怕的是打起來動靜太大。他還沒準備好亮底牌。