艾琳的手還搭在他掌心，溫的，但脈搏弱得像風裡殘燭。楚玄沒鬆開，直到醫療殿的執事趕來，把人抬上擔架。他隻留下一枚符籙，銀血畫的，貼在她胸口衣料上，一碰就碎，碎了他會知道。
他轉身時，肩胛骨縫裡還殘留著昨夜的冷汗味，但腳步沒停。
競技場在學院東區，石階被晨光曬得發白。報名處擠滿了人，貴族子弟圍成一圈，正高聲議論。
“楚玄？那個靠陰術活下來的廢物也敢報名？”
“聽說他昨晚在廢井邊吸精靈血續命，根本不是正經血脈覺醒。”
“裁判組真要讓他上台？這不成笑話了。”
楚玄走到櫃台前，登記官抬頭看了他一眼，筆頓住。
“你確定要參賽？洛森已經點名要你。”
“哦。”他應了一聲，指尖在登記簿上一劃，銀血滲出，在名字下方凝成一道細線，“那就讓他看清楚，誰才是廢物。”
血痕未乾，整本冊子忽然震了一下。紙麵浮起一層微光，映出一道龍形紋路，從脖頸蔓延至手背，鱗片虛影一閃而沒。登記官臉色變了，猛地合上簿子。
“資格通過。”
人群安靜了一瞬，隨即爆發出冷笑。
“裝神弄鬼！血脈純度能造假，真上了擂台，看他怎麼躲雷法抽筋！”
楚玄沒理，徑直走向更衣區。通道儘頭是擂台入口，鐵門半開，風從裡頭灌出來，帶著焦痕和魔力殘渣的氣息。
他站定，閉眼。
《百世天書》在意識裡翻動，無聲無息。昨夜那場融合的餘波還在經脈裡竄，像燒紅的針，但比那更刺的是艾琳說的那句話——“你隻是第一百個容器”。
他睜開眼，赤瞳一閃即逝。
容器？他活了百世，每一世都被人當成棄子，當成祭品，當成可以隨手碾死的螻蟻。這一世，他偏要站著，把那些高高在上的東西，一個個踩下來。
鐵門推開。
擂台在陽光下泛著青灰色，地麵刻滿抗魔紋路，邊緣立著四根能量柱，正緩緩亮起。觀眾席上人頭攢動，貴族區坐得滿滿當當，不少人舉著水晶鏡片，顯然是衝著他來的。
楚玄走上台，腳步不快，但每一步都穩。
對麵通道走出一人，銀邊長袍，法杖頂端嵌著雷晶，走路時地麵都微微震。洛森，三等伯爵之子，雷係禁咒專修，去年大比五人合擊陣都被他一招破了。
他站定，冷笑：“我還以為你得躲到下輩子才敢露臉。”
“我趕時間。”楚玄活動了下手腕，“早點打完，好回去看她醒沒醒。”
“嗬，為了個精靈女人，你也配站在這裡？”洛森法杖一頓，雷光在杖尖炸開，“今天我不隻是贏你，我要讓你在所有人麵前，爬著下去！”
話音落，他法杖高舉，口中咒語急促。
擂台四角的能量柱瞬間亮起，雷蛇從柱頂竄出，在空中交織成網，轉眼化作一座巨大的雷霆囚籠，將楚玄牢牢鎖在中央。
觀眾席爆發出歡呼。
“這才叫實力！”
“那野種死定了！”
雷光在囚籠內瘋狂跳躍，空氣焦臭。洛森嘴角揚起，正要催動最後一擊，卻見楚玄動了。
他沒跑，也沒抬手施法，隻是低頭看了眼腳下的紋路，然後輕輕跺了下地。
——就一下。
沒人看清發生了什麼，隻聽見“嗡”地一聲低鳴，像是地底傳來的心跳。
緊接著，雷網猛地一顫，所有雷蛇反向倒卷，直衝洛森法杖。