那隻眼眨了一下，楚玄的劍尖微微顫動。
他沒後退，也沒前衝，隻是把左肩的傷口往披風裡裹了裹。血已經浸透三層布料，黏在皮膚上發燙。艾琳的手指還搭在琴弦上，但那道裂痕裡的東西消失了，像從沒出現過一樣。
風卷著灰撲在臉上，露娜低頭看了看自己的手。水晶化的紋路停在鎖骨下方，像是被什麼堵住了去路。
“它走了。”她說。
“不一定。”楚玄收劍入鞘，“但它現在知道我們能看見它。”
艾琳輕輕放下豎琴，指尖按住右臂繃帶邊緣。那裡又滲出血絲，但她沒管。“生命之樹最後傳來的信號還在跳，不是很強，但連得上。我能感覺到幾個點——北邊、南邊、東邊，都有人在用暗流接頭。”
楚玄走到控製台前，青銅盤上的星軌陣還在運轉，血符畫的標記亮著三處紅光。
“老據點。”他指著北境那一點，“礦道底下埋過七任議長的替身容器，後來塌了，沒人敢進去。可要是殘黨要藏，那兒最合適。”
“南方沼澤哨站是廢棄觀測塔。”艾琳補充，“當年精靈族和黑冕簽假和約的地方，地下有密道通向古墓群。”
“東部海岸沉船群？”露娜問。
“三十七年前一艘運兵艦沉了，載著整支‘影刃衛’。”楚玄冷笑，“到現在都沒打撈完，聽說艙底還鎖著一份名單——誰是內應，誰是棋子，寫得明明白白。”
露娜笑了下：“那你還不趕緊去挖？”
“人不夠。”楚玄盯著地圖，“學院隻剩二十個能動的，一半帶傷。結界要守，消息要傳，還得防著他們再來一波突襲。”
“我去。”露娜說。
艾琳抬頭看她。
“我去北境。”她拍了拍左肩，“這身子現在半死不活，正好當誘餌。我要是說自己是從戰場上逃出來的叛徒，想找新靠山，你說他們會信嗎？”
楚玄皺眉：“你確定你能控製住自己？上次水晶化蔓延的時候，你連匕首都拿不穩。”
“這次不一樣。”她抬起左手，掌心朝上，“我感覺它在等什麼，不是攻擊，是……回應。就像狗聽見鈴聲會搖尾巴，我現在就是那條狗，但它還不知道主人換了。”
艾琳輕聲問：“你要真被控製了呢？”
“那就殺了我。”露娜說得乾脆，“反正我也活不了多久。與其爛在這副殼子裡，不如炸個大的。”
楚玄沉默了幾秒，轉身從懷裡摸出一枚釘狀物，通體漆黑，表麵浮著細密龍鱗紋。
“這是龍魂熔的封印釘。”他說，“插進你肩胛骨的位置，能壓住侵蝕速度。要是你意識快丟了，它會自動引爆，震開周圍十米的空間褶皺，給我們留出救人的時間。”
“聽著像臨終關懷。”露娜接過符釘，掂了掂，“紮進去疼不疼？”
“疼。”楚玄看著她，“但我不會給你喊停的機會。”
她聳肩，脫掉外衣，露出左肩。水晶化已經讓皮膚變得半透明，能看到下麵流動的紫黑色脈絡。
楚玄動手很快，符釘刺入時發出一聲悶響，像是冰層裂開。露娜咬住一塊皮帶，渾身繃緊，但沒叫出聲。
釘子嵌進去後，她深吸一口氣，活動了下手臂。“還好，還能動。比昨天強。”
“記住路線。”楚玄打開一張羊皮圖，“北境礦道入口在斷脊嶺西側，你沿著舊鐵軌走就行。我會帶一支小隊在十裡外埋伏，你一旦發現目標，立刻留下標記——用這個。”
他遞給她一小塊金屬片，上麵刻著扭曲符號。
“看到這個，我們就動。”
“要是我沒出來呢？”
“那我就直接炸了整條礦道。”楚玄說，“我不在乎裡麵有沒有情報，隻在乎你是不是還站著。”
露娜看了他一眼，沒說話，穿好衣服，拎起短匕就往外走。
“等等。”艾琳忽然開口，從豎琴弦上取下一枚月光石，“帶著它。如果情況不對，捏碎它，我能感應到方向。”
露娜接過石頭，塞進袖口。“謝了。”
她走出去幾步，又停下。“喂。”
兩人抬頭。
“彆在我身上浪費太多人手。”她說，“我要是死了，記得把我埋遠點，彆讓那玩意兒再爬回來。”
說完，她躍上殘牆，身影消失在煙塵中。
艾琳坐在控製台邊上，手指無意識摩挲著繃帶邊緣。右手已經麻木了，但她沒說。
“她會回來的。”她說。
楚玄靠著牆，閉著眼：“不一定。但她會完成任務。”
“你相信她？”
“我不信任何人。”他睜開眼，“但我信她現在想活。”
三天後，清晨。
北境荒原邊緣，一處廢棄驛站。
楚玄蹲在屋簷下，手裡拿著一塊乾餅啃。肩上的傷重新包過，動作還是僵。他麵前攤著一張地圖，上麵多了幾道新劃的線。
身後，五名隊員輪流警戒。都是從廢墟裡爬出來的老兵，沒一個完整的——斷指的、瘸腿的、耳朵少半邊的，全都睜著眼，不敢睡。
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遠處地平線上，一道斷裂的鐵軌伸向黑暗。風沙漸起，吹得木門吱呀作響。
一名隊員快步走來：“頭兒，信號彈升了。”
楚玄猛地站起，餅渣掉在地上。