晨霧剛散，城門口的石磚還泛著濕氣。楚玄的腳步踩上去沒發出多大聲音，但他能感覺到那枚熔岩紋章在袖子裡輕輕轉了一圈後，又歸於平靜。
巴魯跟在他半步之後，機械臂的齒輪時不時哢噠響一下，像是在活動筋骨。老頭沒說話，但楚玄知道他醒了——昨晚那瓶地心釀喝完不到一盞茶工夫，他就打起了呼嚕，震得工坊屋頂落灰。
兩人走到城門前，守衛隻是掃了一眼便放行。畢竟一個灰袍少年，一個獨眼老匠，背著工具箱和酒壺，怎麼看都不像能惹事的主。
可剛踏出吊橋，斜後方就傳來一陣馬蹄聲。
“喲，這不是咱們學院那位‘廢脈天才’嗎？”
楚玄腳步沒停，手卻往腰間指環上挪了半寸。
三匹高頭大馬並排攔在路中央，馬上坐著幾個穿金邊皮甲的年輕人，胸前繡著不同家族的徽記。領頭那人歪著嘴笑，手裡甩著一根銀鞭。
“聽說你拿了什麼鍛造大賽第一？真了不起。”他故意拖長調子，“連烈膛氏族都被你揭了短，嘖嘖，我爹昨兒還說，要不是怕丟臉，都想親自來問問你是怎麼靠作弊贏的。”
巴魯冷哼一聲，往前邁了小半步。
楚玄按住他的胳膊，輕聲道：“不值得動手。”
“怎麼不值得？”那人俯視下來，鼻孔朝天，“你這種連血脈都點不燃的人，也敢去聖地？那邊的地火能把你骨頭烤酥，門都沒進去就得跪著爬回來！”
路邊有幾個早起趕集的平民停下來看熱鬨，沒人說話，但眼神來回掃。
楚玄抬頭，看了那人一眼，又看了看他身後的兩個同伴。三人臉上都帶著笑，可眼神裡全是等著看笑話的勁兒。
他忽然笑了下。
“你說得對。”他說。
那人一愣：“啊？”
“我說，你說得對。”楚玄語氣平淡，“我要是死在半路，你們確實不用準備慶功酒了。”
周圍人還沒反應過來，他又補了一句：“但要是活著回來……你們誰欠我一頓，記得自己報名字，彆到時候推給兄弟。”
全場靜了兩秒。
隨即有人憋不住笑出了聲。
那貴族青年臉色漲紅，揚起銀鞭就要抽下來。
楚玄依舊站著沒動，可巴魯已經一腳踹翻了旁邊賣菜的木架，轟地一聲砸在馬蹄前。菜葉飛濺，幾顆土豆滾到馬腿中間，其中一匹受驚跳了起來，差點把主人掀下去。
“哎喲！”巴魯拍大腿，“對不起啊少爺們，手滑了。”
沒人信他是手滑。
楚玄趁機往前走了幾步，拉開距離，低聲對巴魯說：“走吧，再耽擱天黑前到不了驛站。”
老頭啐了一口，拎起箱子跟上。
身後傳來怒罵聲：“你們給我記住！這事沒完！等你在聖地被地火燒成灰，我親自給你收屍！”
楚玄腳步頓了一下。
然後從懷裡摸出一塊銅牌，反手一拋。
銅牌劃了道弧線，啪地貼在城牆根下的告示板上，正好蓋住一張通緝令。
那是半年前發布的懸賞令，追查一名在邊境破壞軍械庫的“可疑鍛師”。畫像畫得抽象，隻依稀看得出是個灰袍人，背影佝僂。
如今銅牌釘在上麵，邊緣刻著一行小字：【此物歸還失主，餘款已結清。】
那是他用第一百零三世的身份，在某座廢棄兵站留下的憑證。
當時他順手修好了三台故障弩炮，換了一頓隔夜麵包和一瓶劣質麥酒。
現在，沒人認得出那段往事。
但他知道，有些人遲早會想起來。
巴魯瞥了眼那塊銅牌，咧嘴一笑：“你還留著這玩意兒？”
“習慣。”楚玄收回視線，“死過太多次，總怕哪天被人當成逃債的。”
“那你這次要是真回不來呢？”
“那就讓他們接著罵。”他聳肩，“反正我也聽不見。”
老頭哈哈一笑，拍了他後腦勺一巴掌：“這才像話。”
官道漸漸變窄，兩邊開始出現低矮丘陵。遠處山脈輪廓清晰起來，山頂積雪未化，在陽光下閃著冷光。
風變得乾燥，夾著鐵礦石特有的焦味。
楚玄一路沒怎麼說話，手指始終搭在指環上。《百世天書》的狀態很穩定，但那種被牽引的感覺一直沒消失，就像有根看不見的線，輕輕拉著他的後頸。
巴魯倒是挺自在，邊走邊從懷裡掏出一塊熏肉啃，油滴落在圍裙上也不管。