楚玄的腳步在拱門前停了下來。
他盯著地上那道細微的波動，像是水麵上被風吹皺的一瞬漣漪。巴魯差點撞上他的背，悶聲問：“又怎麼了？”
“影子不對。”楚玄低聲道，抬手攔住身後的人，“剛才那一戰太順了。”
巴魯眯起獨眼，低頭看了看自己的影子。它安靜地貼在石階上，邊緣清晰，毫無異常。
“你是不是打太久，腦子燒了？”他說著就要繞過去。
楚玄一把拽住他胳膊：“彆動。你看地麵那條線——它比我們影子早半拍動。”
巴魯愣了一下，隨即反應過來。這種錯位不是幻覺，是空間被人為扭曲後的殘留痕跡。老矮人摸了摸下巴上的胡茬：“你是說……這門後頭，有陣法？”
“不止是陣法。”楚玄從袖中抽出一塊焦黑的符文碎片，正是之前從黑霧殘骸裡撿來的，“剛才那些東西，不是守衛，也不是陷阱，它們是清道夫。清理垃圾的。可誰會在這兒設一套專門處理屍體的係統？除非……這裡要保護的東西，怕汙染。”
巴魯沒再說話。他知道楚玄說得對。真正貴重的東西，從來不防活人闖入，而是防死人留下。
楚玄咬破指尖，一滴血懸在空中。他用另一隻手在血珠前劃出一道逆弧，口中默念幾個音節。那血沒有落下，反而緩緩延展成一條細線，向前延伸出去，在石階中央勾勒出一道隱形階梯的輪廓。
“走這邊。”他鬆開巴魯，“踩著金線，彆偏。”
兩人一前一後踏上階梯。每一步落下，周圍的空氣都像水波一樣輕輕蕩開。原本空蕩的前方，漸漸浮現出一座巨大殿堂的輪廓——高聳的穹頂隱沒在黑暗中，四根粗壯石柱撐起整個空間，地麵鋪著暗灰色岩板，上麵刻滿交錯的紋路，像是某種早已失傳的鍛造銘文。
殿堂儘頭，一座圓形祭壇靜靜矗立。祭壇中央，放著一本書。
那書通體泛著微光，封麵看不出材質，像是金屬又像皮革，邊緣鑲嵌著一圈流動的銀紋。光芒並不刺眼，卻讓整個大廳的陰影都退避三舍。更奇怪的是，那光隨著楚玄的呼吸節奏微微起伏，仿佛能感應到他的存在。
“那就是你要找的東西？”巴魯低聲問。
楚玄沒答。他隻覺得體內某處血脈突然熱了起來，皮膚下的龍鱗紋路隱隱發燙，像是被什麼喚醒了。他往前走了兩步，腳剛踏上祭壇平台，地麵驟然亮起七圈符文環，層層疊疊升起，形成一個半球形屏障，將整座祭壇罩住。
他伸出手試探，指尖觸碰到屏障的瞬間，一股強大的反彈力直接將他推回數步。
“活的。”巴魯伸手摸了摸屏障表麵，掌心傳來一陣輕微震顫，“這不是死禁製，它有意識。”
楚玄閉上眼，意識沉入《百世天書》。某一頁自動翻動，浮現出一段模糊記憶——那是某一世，他在精靈古庭外圍見過類似的封印術式。那種屏障不會阻擋強者，隻會甄彆血脈。非指定之人，哪怕神明親臨也無法靠近。
他睜開眼，赤瞳微閃。
深吸一口氣，楚玄解開外袍，露出左臂。那裡有一道陳年舊傷，是第一世被退婚時留下的烙印。他用短匕在傷口處輕輕一劃，鮮血順著臂膀流下，滴落在祭壇台階上。
血珠落地未散，反而沿著石縫迅速蔓延，勾勒出一道古老的圖騰形狀。
幾乎同時，祭壇上的書籍猛然一震，光芒暴漲。那七重屏障流轉的速度明顯變慢，表麵符文開始閃爍不定，像是受到了某種共鳴衝擊。
楚玄抬起手，掌心朝上，任由鮮血繼續滴落。這一次，他主動釋放體內龍血的氣息。
刹那間，皮膚上的龍鱗紋路儘數亮起，銀發無風自動，整個人像是被一層淡紅色光暈包裹。祭壇上的書頁竟自行翻動起來，發出沙沙聲響，仿佛在回應他的召喚。
“它認你了。”巴魯喃喃道。
“不是認我。”楚玄嘴角揚起一絲笑，“是認這個血脈。這一世的我，加上前麵九十九世的積累……它等的人，終於來了。”
屏障雖未消失，但已不再排斥。楚玄能感覺到，那股排斥的力量正在減弱，隻要再找到突破口，就能徹底打開。
但他沒有立刻行動。
身體還在發虛。剛才那一戰耗得太多，龍血尚未完全恢複，強行衝擊屏障隻會引發反噬。他盤膝坐下，雙手交疊置於腹前，開始引導殘餘力量循環經脈。每一次呼吸，都帶著灼燒感，但他忍著沒吭聲。
巴魯坐在他旁邊，從圍裙夾層裡掏出一個小鐵盒，打開後抹了些灰綠色藥膏在機械臂關節處。那膏體散發出淡淡的硫磺味，塗上去後，義肢內部發出輕微的嗡鳴，像是生鏽的齒輪重新咬合。
“這次的東西，”他一邊調試一邊說，“比上次熔爐裡的鐵疙瘩值錢多了。”
楚玄輕笑一聲：“你還惦記著報酬？”
“不惦記不行啊。”巴魯咧嘴，“我要是死了，誰給你雕墓碑？”
兩人沉默了一會兒。空氣中隻剩下遠處滴水的聲音，和屏障表麵符文流轉時發出的低頻嗡響。
楚玄抬頭望著祭壇上的書。那光芒映在他赤瞳裡，像是點燃了一簇火苗。
他知道，這本書不隻是力量的鑰匙。它是解開一切的起點——百世輪回的宿命、血脈封印的真相、還有那些藏在記憶深處卻始終無法觸及的答案。
“隻要能打破封印，”他低聲說，“這一世，不會再任人宰割。”
話音未落，他忽然察覺到一絲異樣。
屏障內部，那本書的封麵銀紋似乎動了一下。不是光線折射，也不是視覺誤差——那紋路，真的自己移動了半寸。
就像……書在呼吸。
楚玄猛地站起身，右手按住腰間劍柄。
巴魯也察覺到了，握緊了錘柄。
祭壇上的書，依舊靜靜躺著，光芒穩定，沒有任何變化。
可就在楚玄準備再次靠近時，他眼角餘光掃過地麵。
那道由他鮮血畫出的圖騰，邊緣正在緩慢褪色。
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