夜幕低垂，雜役峰丁字七十二號房內鼾聲此起彼伏。顧南卻悄無聲息地坐起身，借著窗外透入的微弱月光，小心翼翼地從貼身處摸出一個小布包。
他屏住呼吸，輕輕打開布包，裡麵是幾顆白天從丹渣堆裡“淘”來的、毫不起眼的暗沉硬塊。即使在黑暗中，他的空靈體質也能清晰地感受到其上殘留的那一絲精純卻微弱的靈氣波動。
他的心怦怦直跳，既興奮又忐忑。這些東西是煉丹失敗的殘渣，直接服用恐怕有害無益，但就此丟棄又實在可惜。他思索片刻，目光落在床頭的粗陶水碗上。
一個大膽的念頭冒了出來——化開它！
他躡手躡腳地溜出屋子，來到屋後平時洗漱的水缸邊。取來清水，將一顆最小的殘渣放入碗中。殘渣入水並無太大反應，隻是水色微微變得有些渾濁。
顧南猶豫了一下，嘗試著運轉一絲微弱的靈力，小心翼翼地渡入碗中，試圖引導、化開殘渣內的靈氣。
奇妙的事情發生了。那絲靈力如同催化劑，接觸到殘渣後，碗中的清水竟然以肉眼可見的速度泛起極其微弱的瑩光，水中那點渾濁也漸漸化開，一股極其清淡、卻真實存在的藥香混合著靈氣的氣息散發出來！
雖然這氣息遠比真正的靈丹微弱無數倍，但比起那劣質“聚氣散”，卻顯得精純了不止一籌！
“成功了！”顧南心中一陣激動。他不敢怠慢，立刻將碗中泛著微光的“靈液”一飲而儘。
液體入喉，帶著一絲難以言喻的苦澀，但隨即一股溫和的暖流便從腹中升起，雖不澎湃，卻源源不斷，比他單純吸收空氣中稀薄的靈氣要快上不少！
他立刻盤膝坐下，運轉《引氣基礎篇》。果然，在這股“靈液”的輔助下，修煉速度提升了一截！雖然遠達不到一日千裡的程度，但比起之前僅靠苦修和那點劣質靈石，已是天壤之彆！
“聊勝於無…真是聊勝於無啊！”顧南心中充滿了驚喜。這些被所有人視為垃圾的廢渣，對他而言，卻是雪中送炭的寶貝！
此後數日，顧南白天更加賣力地完成雜役和任務，一有空就跑去丹渣堆“淘寶”，晚上則偷偷化開找到的殘渣，製成效果低微卻實實在在能加速修煉的“靈液”。
他的修為在不知不覺中穩步提升，靈核愈發凝實，雖然外表依舊樸實，但眼神中的光華卻日益內斂深邃。
然而，秘密終究沒能完全瞞住最親近的人。
一天夜裡，孫小空起夜，迷迷糊糊看到顧南床鋪方向有微光一閃，好奇地湊過去，正好看到顧南將一碗泛著光的水喝下。
“南哥…你偷喝啥好東西呢？”孫小空揉著眼睛，嘟囔道。
顧南嚇了一跳，見是孫小空，稍稍鬆了口氣。他看了看手中空碗，又看了看孫小空那好奇又帶著點渴望的眼神，略一沉吟，便壓低聲音將“靈液”的來曆和效果簡單說了一遍。
孫小空聽得眼睛瞪得溜圓：“啥？那臭烘烘的渣堆裡還能掏出這寶貝？南哥你太神了！”他絲毫沒有懷疑或嫉妒，隻有由衷的佩服和興奮。
“此事千萬保密。”顧南鄭重叮囑。
“放心！我猴子嘴巴最嚴了！”孫小空拍著胸脯保證，隨即又嘿嘿一笑，“那啥…南哥，下次…能不能也給我來一口嘗嘗味兒？”
顧南笑了，他本就不是吝嗇之人，何況孫小空和劉大圓是他在這雜役峰僅有的朋友。第二天，他便將一份稀釋過的“靈液”分給了孫小空，並叮囑他每次隻能飲用少許。
孫小空服用後，感受著那微弱的助力，對顧南更是感激涕零，關係鐵得不能再鐵。很快，憨厚的劉大圓也知道了這個秘密孫小空憋不住秘密，但隻告訴了大圓）。顧南同樣分給他一份。
三個少年就此結成了一個秘密的小團體。顧南負責“淘貨”和“煉製”，孫小空和劉大圓則負責幫他打掩護，有時也幫忙乾點雜活，讓他有更多時間去丹渣堆。三人之間的情誼，在這分享“秘密”和微薄資源的過程中，變得更加牢固。
但顧南修為的穩步提升，終究還是引起了一個人的注意——趙虎。
趙虎自恃天賦不錯，家境也尚可，早已將自己視為這批新弟子中的領頭羊。他本以為憑借靈徒後期的修為，足以碾壓所有人，尤其是那個讓他看不順眼的“掏渣南”。