遠遠地，已經能看到風吼要塞那巍峨如山、銘刻著無數防禦符文的黑色城牆。在昏暗的天光下，要塞如同一位沉默的巨人，抵禦著荒原的無儘威脅。
進入要塞的安全範圍，緊繃的神經才稍稍放鬆。將傷員和那幾名新兵交接給要塞的醫療營和紀律督察人員後，張烈帶著小隊前往軍務堂做任務簡報。
流程走完，流程走完，張烈麵向顧南，鄭重地抱拳行了一禮，語氣誠懇而敬重：“顧南兄弟，南宮前輩，此番若不是二位仗義出手，洞察先機，我們絕無可能如此順利救回同袍、全身而退。風吼要塞有二位，實乃大幸。”
他微微一頓，聲音沉穩依舊：“今日諸位都辛苦了，還請儘早休息。明日任務艱巨，仍需依仗二位鼎力相助。”
“份內之事，隊長言重了。”顧南抱拳還禮，平靜回應道。
隊員們各自散去，返回營房休整。
顧南給了南宮玥璃一個眼神，兩人默契地沒有直接回各自住處，而是不約而同地走向了營地邊緣一處相對僻靜的了望塔樓下。這裡視野開闊，不易被人靠近偷聽。
此時夕陽已完全沉入地平線，隻有天邊還殘留著一抹暗紅色的餘暉，映照著荒原上的風沙。要塞內的照明符文逐一亮起，散發出柔和而穩定的光芒。
確認四周無人後，顧南才從袖袋中取出那枚令牌，遞到南宮玥璃麵前。
“這是？”南宮玥璃接過令牌，入手冰涼邪異的氣息讓她纖細的眉毛立刻蹙起，“好陰邪的力量……並非純粹的魔氣，倒像是……人為煉製的邪器？”
“師姐好眼力。”顧南壓低聲音，神色凝重，“這是我從那頭偷襲重傷新兵的魔兵殘骸中找到的。你看這紋路。”
南宮玥璃仔細打量著令牌上那扭曲的人麵圖案和背後的爪印，臉色逐漸變得冰寒：“這是……黑煞宗的‘百怨噬心’紋和‘魔侍爪印’！他們的令牌，怎會出現在魔兵體內？”
“我也正是為此疑惑。”顧南沉聲道，“魔兵並無靈智，更不會使用法器令牌。此物出現在其殘骸中，隻有兩種可能：一是它恰好吞噬了某個黑煞宗修士，但這令牌完好無損，不似經過消化；二是……此物本就是被刻意放置，甚至可能用於控製或強化那魔兵！”
南宮玥璃瞳孔微縮：“你的意思是……黑煞宗在與魔族勾結？他們竟敢冒天下之大不韙，行此叛族之事？！”
“目前隻是猜測，但證據指向性很強。”顧南目光銳利，“師姐可還記得黑石城之事？黑煞宗行事毫無底線，為了力量和利益，他們什麼事都乾得出來。若他們真與魔族勾結，意圖在邊境製造混亂，甚至裡應外合……”
後麵的話他沒有說下去，但南宮玥璃已然明白其中的嚴重性。她的臉色變得無比嚴肅，握著令牌的手指微微收緊：“此事關係重大，我們必須立刻上報守將大人！”
顧南卻搖了搖頭，冷靜道：“師姐，稍安勿躁。目前我們隻有這一枚令牌，證據單薄。黑煞宗既然敢做，必然有所依仗和遮掩。貿然上報，若高層中有他們的眼線，豈非打草驚蛇？甚至可能為我們引來殺身之禍。”
南宮玥璃聞言，深吸了一口冰涼的空氣，強迫自己冷靜下來。她不得不承認顧南考慮得更為周全。“那你認為該如何？”
“暗中觀察，收集更多證據。”顧南目光掃過逐漸陷入沉睡的要塞，聲音壓得更低，“我們剛來要塞，對這裡的人員關係、勢力分布還不了解。接下來，在巡邏和任務中，我們需要格外留意是否有異常跡象，尤其是與黑煞宗特征相關的蛛絲馬跡。這枚令牌，我們先收好，暫時不要對任何人提起，包括張隊長。”
張烈雖然可靠，但知道他的人越多，泄露的風險就越大。
南宮玥璃沉吟片刻，重重點頭：“好，依你所言。此事你知我知。”她將令牌遞回給顧南，“此物邪氣甚重，你收好，勿要讓其氣息外泄。”
顧南接過令牌，用一層風靈之力將其小心包裹隔絕，再次放入袖袋中。“明白。”
兩人一時無言，並肩望著要塞之外那無邊無際的黑暗荒原。夜風漸起，帶著遠方的沙塵和若有若無的魔物嘶吼，吹動著他們的衣袂。
原本以為隻是麵對魔物的威脅，如今卻發現可能隱藏著更為險惡的人心陰謀。壓力驟增，但兩人的眼神卻同樣堅定。
“看來，這邊境之地，比我們想象的更加複雜。”南宮玥璃輕聲道，語氣中帶著一絲冷冽。
顧南嘴角勾起一抹銳利的弧度，眼中似有清風流轉，洞察虛妄：“無妨。兵來將擋，水來土掩。無論是魔是鬼，既然讓我們發現了端倪，就彆想輕易得逞。”
他看向遠方黑暗中隱約起伏的山巒輪廓，那裡是魔氣最濃鬱的方向。
“走吧，師姐。夜風寒涼，先回去休息。明日開始，有的忙了。”
南宮玥璃微微頷首，兩人不再多言，轉身融入要塞營地的光影之中，仿佛從未在此停留過。
隻有那枚被精心隱藏起來的邪異令牌，無聲地預示著，一場隱藏在明麵戰火之下的暗戰，已悄然拉開了序幕。
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