時雲起回到自己的值房。
狹小的房間裡堆滿了書卷與演算稿紙，空氣裡彌漫著陳年墨跡與淡淡藥草混合的氣息。他反手閂上門，背靠著冰涼的門板，緩緩滑坐在地。
渾身的力氣仿佛都被抽空了。
指尖仍在不受控製地輕顫，不是因為恐懼，而是靈力透支與窺見“真實”後的殘餘衝擊。趙汝明那肥胖臉上毫不掩飾的譏嘲，同僚們哄笑的聲音，還在耳邊嗡嗡作響。
他們不信。
他們隻信奉元曆，隻信眼前這歌舞升平的假象。
可那星空的裂口，那蠕動的、充滿惡意的陰影……是真的。
他閉上眼，強行壓下喉頭再次翻湧的腥甜。不能停在這裡。司天監指望不上，他必須自己找到證據，找到能讓那些醉生夢死之人不得不正視的證據。
域外天魔……典籍中記載模糊，隻言片語，皆被視為荒誕傳說。但既然初代監正曾留下警示，必然有更詳細的記載，或許，就藏在這司天監的某處。
他掙紮著起身，走到靠牆的書架前。這些書架高及屋頂，塞滿了曆代觀測記錄、星圖、以及各種被封存、被視為“雜學”、“異端”的秘本。他平日就有搜集、研讀這些“禁書”的習慣，趙汝明曾多次斥責他不務正業。
現在，這或許是他唯一的希望。
他開始瘋狂地翻找。灰塵簌簌落下，在昏暗的燭光下飛舞。手指掠過一卷卷獸皮、竹簡、絹帛。大多數記載都流於表麵，或是將古老傳說與誌怪故事混為一談。
時間一點點流逝，窗外的天色由濃黑轉為一種壓抑的深藍，接近黎明。
就在他幾乎要絕望時，指尖觸碰到書架最底層一個異常沉重的銅匣。匣子上沒有標簽，覆蓋著厚厚的灰塵，邊緣甚至有些鏽蝕，似乎已被遺忘多年。
他心中一動，費力地將銅匣拖出。匣口沒有鎖，卻被一種奇特的禁製封印著，觸手冰涼，隱隱有靈力波動。
時雲起凝神，回憶著曾在某本殘破陣法書中看到的解法，咬破指尖，以自身精血混合著微弱的靈力，在匣蓋上勾勒出一個複雜的逆行符文。
“哢噠。”
一聲輕響，禁製消散。他深吸一口氣，掀開了匣蓋。
裡麵隻有一本薄薄的冊子，材質非紙非絹，入手沉重，顏色暗沉，仿佛以某種生物的皮革硝製而成。封麵上沒有任何字跡。
他翻開冊子。
裡麵的字跡並非筆墨書寫，而是一種暗紅色的、仿佛乾涸血液留下的痕跡，筆畫扭曲，帶著一種令人不安的活性。開篇便是：
“餘，司天監初代監正，玄衍。彌留之際，以魂為引，血為墨，錄此絕筆。後世子孫，若見此書，則大劫將至，昭室危矣……”
時雲起的心臟猛地一跳，屏住呼吸，急速向下閱讀。
“……天魔非此界之物，自虛空裂隙而至，無形無質，擅蠱惑人心，侵蝕靈機，以眾生恐懼、絕望、貪婪為食糧……”
“……其現世之初，必有異兆。星軌崩亂，僅為其一。更甚者，地脈淤塞，靈泉枯竭，鳥獸驚惶異動，人心浮動，惡念叢生，禮樂漸崩……”
“……然天魔無形，難以力敵。其必依附於氣運鼎盛或怨念深重之‘宿主’，借殼而行，播撒混亂……”
“……餘窮儘心力，窺得一線天機。天魔降世，其‘錨點’必落於王朝氣運彙聚之核心，或為宮闈禁地，或為……皇陵！”
皇陵！
時雲起瞳孔驟縮。
是了，王朝氣運，除了活著的帝王所在的宮城，便是安葬曆代帝王的陵寢！那裡彙聚著沉澱數百年的龍氣與死寂，對於依靠負麵情緒與混亂氣息滋長的天魔而言，無疑是絕佳的溫床與“錨點”！
他猛地站起身，因動作太快而一陣眩暈。