榮耀之城北門內側的戰場上，彌漫著硝煙、血腥與一絲若有若無的硫磺惡臭。那條被伊薩多拉祭司彙聚聖光炸碎的深淵觸手，化作一灘不斷蠕動、試圖重聚的黑色粘稠物質，但被持續的聖光結界牢牢禁錮、淨化著。其餘觸手在失去一條主乾後，攻勢明顯減弱，雖然依舊瘋狂舞動，但在矮人戰士悍不畏死的猛砸、守軍士兵重新燃起的勇氣圍攻，以及殘餘聖光的壓製下，已被逼退回崩裂的地穴入口附近，暫時無法對城門構成致命威脅。
然而，所有人都清楚，這僅僅是暫時的。地穴深處傳來的、令人心悸的邪惡波動表明，那個可怕的怪物並未被消滅，隻是在積蓄力量，或等待新的指令。
林楓半跪在地上，懷中抱著因力量透支而昏睡過去的曉曉。女孩的小臉蒼白，呼吸微弱，但體內那股泰坦之力如同潮水退去後的淺灘，雖然平靜，卻依舊能感受到其深邃的底蘊。林楓自己的精神力也幾乎枯竭，太陽穴針紮般疼痛，但他強撐著維持著微弱的【靈輝源泉】，滋養著女兒和周圍幾名重傷的衛兵，包括重傷昏迷的影和被觸手重創的巴頓。老弗蘭簡單包紮了傷口，持劍守在一旁，眼神疲憊卻堅定。
“還不夠……必須徹底淨化這個怪物，否則後患無窮。”林楓看著那被聖光灼燒的觸手殘骸，心中憂慮。曉曉的力量似乎能克製它，但代價太大。
就在這時，一陣急促而整齊的腳步聲傳來。隻見伊薩多拉祭司陪同著索拉斯大祭司，在一隊精銳聖殿騎士的護衛下，快步來到戰場核心。索拉斯的目光掃過狼藉的戰場、受傷的士兵、被禁錮的觸手殘骸，最後落在林楓和曉曉身上，眼中閃過一絲複雜的光芒，有關切，有讚賞，更有深深的凝重。
“林楓子爵，曉曉小姐情況如何？”索拉斯的聲音依舊平和，卻帶著一絲不易察覺的疲憊。
“力量透支，需要休息。”林楓簡短回答，抬頭急切地問道，“大祭司，這怪物……”
索拉斯抬手製止了他，目光投向那不斷試圖衝擊聖光結界的觸手，沉聲道：“此乃深淵穢物，尋常刀劍難傷，唯有用最純淨的聖光，方能將其徹底淨化、放逐回深淵。”他頓了頓，看向伊薩多拉，“伊薩多拉，準備‘大淨化儀式’。需要借助教堂聖壇的力量，以及……所有還能戰鬥的聖職者的信念。”
伊薩多拉肅然領命：“是，導師！我立刻去安排！”他轉身快步離去，召集散布在城牆各處的祭司和聖騎士。
索拉斯又看向穆拉丁國王：“穆拉丁陛下，淨化儀式需要時間，且不能受到乾擾。地穴入口的防禦，就拜托您和矮人族的勇士了。”
“放心吧，老神棍！”穆拉丁抹了把臉上的血汙，甕聲甕氣地吼道，“有我們矮人在，這坨臭肉彆想再伸出來一根指頭！”他立刻指揮矮人戰士們在地穴入口處構築起一道鋼鐵防線。
安排妥當後，索拉斯才再次看向林楓，目光落在曉曉身上，意味深長地說：“曉曉小姐的力量……非常奇特，似乎對這類邪物有天然的克製。但她年紀太小，強行使用恐傷及本源。接下來的淨化，交給教會即可。林楓子爵，你也消耗巨大，帶曉曉小姐和傷員去教堂偏殿休息吧，那裡有牧師照料。”
林楓知道這是最好的安排。他和曉曉確實已經到了極限。他點了點頭，在老弗蘭和幾名聖殿騎士的幫助下，抱起曉曉，抬著影和巴頓等重傷員，向著城市中心的光輝大教堂轉移。
光輝大教堂的偏殿已被臨時改為傷兵救治所。空氣中彌漫著草藥和聖水的氣息，痛苦的呻吟聲不絕於耳。林楓將曉曉安頓在一張乾淨的床鋪上，由精靈侍女艾莉娜和教堂的修女悉心照料。他自己則顧不上休息，守在影和巴頓的床邊。
影的傷勢最重，內腑受創，氣息微弱。一名高階牧師正在為她施展治療神術，柔和的白光籠罩著她，傷口緩慢愈合，但她的臉色依舊灰敗。巴頓的情況稍好，主要是骨骼和肌肉損傷，在聖術治療下穩定下來。
林楓坐在床邊，看著昏迷的影，心中充滿愧疚和感激。“若不是她舍身相救，曉曉恐怕……”他握緊了拳頭，對力量的渴望從未如此強烈。他需要更強的力量，不僅能輔助，更能保護身邊的人。
這時，一陣略顯嘈雜的聲音從外麵傳來。隻見勞倫斯公爵在一群將領和牧師的簇擁下，被抬進了偏殿。他左眼的位置纏著厚厚的滲血的紗布，臉色慘白如紙，但那隻獨目中燃燒的意誌卻如同寒冰中的火焰，銳利而冰冷。他的傷勢極重，失血過多，但強大的求生欲和意誌力支撐著他保持清醒。
勞倫斯也看到了林楓，獨目掃過他和床上的曉曉、影，微微頷首，沒有多言，但眼神中傳遞出一種複雜的情緒，有關切，有認可，也有一絲不易察覺的……釋然？或許，在共同經曆了生死考驗後，這位鐵血攝政王對林楓父女的態度，發生了微妙的變化。
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北門內側，索拉斯大祭司親自站在聖光結界前，伊薩多拉祭司和數十名高階聖職者圍繞在他身後，組成了一個複雜的聖徽法陣。聖壇被臨時移到了這裡，上麵擺放著聖杯、聖徽和燃燒著聖火的燭台。
“以光輝之主之名，滌淨世間一切汙穢！”索拉斯高舉權杖，蒼老的聲音此刻卻如同洪鐘大呂，響徹整個北城區！
所有聖職者齊聲吟唱起古老的淨化禱文！龐大的信仰之力彙聚成一道耀眼奪目的純白色光柱，從天而降，透過臨時搭建的聖光導引法陣，精準地轟入那不斷冒出邪氣的地穴入口！
“嗤——轟！！！”
比之前強烈十倍百倍的聖潔能量與深淵邪能發生了驚天動地的碰撞！地穴深處傳來一聲痛苦而憤怒的、非人的嘶吼！黑色的觸手在純白聖光中如同冰雪般迅速消融、汽化！那股令人窒息的邪惡波動急劇減弱！
淨化持續了將近半個時辰。當聖光漸漸散去時，地穴入口已經徹底坍塌，被聖光灼燒成一片結晶化的焦土，再也感受不到絲毫邪氣。隻有空氣中殘留的淡淡聖潔氣息，證明著剛才發生的一切。
深淵爪牙，被成功淨化驅逐！
北城牆上的守軍爆發出震耳欲聾的歡呼！最大的內部威脅，解除了！
與此同時，遠在陰影山脈深處的穀地中。那名老獸人薩滿猛地噴出一口漆黑的血液，身體劇烈搖晃，手中的骷髏法杖寸寸斷裂！他麵前的血色法陣光芒急劇黯淡，中央那顆作為力量源泉的黑色水晶砰然炸碎！
“不——！”老薩滿發出不甘的咆哮，布滿皺紋的臉上充滿了怨毒和虛弱，“可惡的聖光……可惡的人類……隻差一點……隻差一點就能召喚出‘深淵吞噬者’的完全體……”他因為之前的召喚和此刻儀式被強行打斷的反噬，受到了重創，氣息萎靡不振。短時間內，他已無力再發動同等規模的邪惡召喚。
“撤退……回稟大酋長……人類王都……有硬骨頭……”他喘息著對身邊殘存的幾名獸人狼騎兵下令，眼中閃爍著仇恨的光芒。獸人的這次乾預，暫時告一段落，但仇恨的種子已經埋下。
隨著深淵怪物的淨化，以及勞倫斯公爵儘管重傷）和穆拉丁國王的入城，王都內的戰局發生了決定性轉折。
北門外的叛軍主力，在得知深淵爪牙被消滅、聯軍援軍已入城、且統帥埃裡克公爵久攻不克、士氣受挫的情況下，攻勢明顯減緩。埃裡克公爵雖然憤怒，但深知繼續強攻損失巨大，且城內守軍士氣正旺，隻得下令暫緩進攻，重整旗鼓，但圍困並未解除。
東門外的格拉爾德侯爵和他的“血狼衛”，麵對重新穩固的城防和隨時可能出擊的聯軍騎兵，也不敢再輕易發動大規模進攻。
王都的危機，得到了極大的緩解。城內，在索拉斯和勞倫斯通過副將傳達）的聯合指揮下，開始了緊張的戰後清理和布防。幸存的貴族私兵、商會護院被整編，協助城防軍巡邏警戒，撲滅零星火點，救治傷員。街道上，雖然依舊蕭條，但那種絕望的死寂已經被一種劫後餘生的忙碌和希望所取代。
黃昏時分，林楓抱著終於蘇醒過來、雖然虛弱但已無大礙的曉曉，站在光輝大教堂高高的露台上，俯瞰著漸漸被暮色籠罩的榮耀之城。城牆內外，依舊有零星的戰鬥和對峙，但最慘烈的階段已經過去。
曉曉靠在父親懷裡，小聲說：“父親，城裡……好像沒那麼難受了……”
林楓輕輕拍了拍她的背，心中感慨萬千。這場王都攻防戰，付出了慘重的代價，但終究是守住了。勞倫斯失去一目，影重傷，無數將士血灑疆場……但他們也贏得了喘息之機，贏得了城內外的團結，更重要的是……曉曉在戰火中飛速成長。
“結束了？”曉曉仰頭問。
林楓望著遠方叛軍營寨的點點火光，搖了搖頭，聲音低沉：“不，曉曉，這或許……隻是一個開始。”叛軍未退，獸人威脅猶在，王國的分裂尚未彌合。真正的和平，還遠未到來。但至少，他們在這片血與火的土地上，站穩了腳跟。
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