這次勘查，雖然未能完全解開謎團，但卻將問題的指向引向了更深處——要麼是雪狼國出現了極其厲害的軍事指揮官並掌握了新的戰術和裝備，要麼就是北境防線內部，存在著他們尚未察覺的巨大漏洞。
他必須儘快將發現和王校尉商議。
北境的平靜怕是要打破了。
馬蹄踏碎夕陽，沈言一行人帶著凝重的氣氛返回了鎮北關。
顧不上休整，沈言與李正對直奔王校尉的大帳。
周彪聞訊也立刻趕了過來，帳內燈火通明，氣氛比出發前更加緊張。
“情況如何？”王校尉見到沈言和李正對，立刻起身，目光灼灼地問道。
周彪也湊上前，屏息凝神。
李正對抱拳，率先彙報了沿途警戒和現場大體情況，與之前斥候所言基本一致。
隨後，所有人的目光都集中到了沈言身上。
沈言深吸一口氣，沒有急於說出結論，而是條理清晰地將勘查所得娓娓道來：
“校尉大人，周大哥，李隊正。經實地勘查，卑職有以下發現和推斷。”他語氣平穩。
“第一，兩地遭遇的絕非簡單埋伏，而是精心策劃的‘誘入合圍’殲滅戰。敵軍利用地形，在前方布置弓弩壓製的同時，均有另一股力量突然出現在巡邏隊後方，堵死退路，形成夾擊。這才是導致兩隊全軍覆沒、無人能突圍報信的關鍵。”
王校尉和周彪的臉色瞬間變得極其難看。
前後夾擊！
沈言繼續道：“第二，兩地襲擊幾乎同時發生，戰術如出一轍，這絕非巧合，背後必有統一、高效的指揮係統。更重要的是，敵軍對我巡邏隊的路線、時間乃至應變習慣，了如指掌。卑職懷疑，若非我軍內部有極高層級的內應持續提供精準情報，便是……”
他頓了頓，拋出了石破天驚的推斷，“敵軍掌握了一條乃至多條我們尚未知曉的、可以快速穿越野狼山的天險通道！”
“什麼？！穿越野狼山的通道？！”周彪失聲驚呼，猛地站了起來，“這不可能！野狼山懸崖峭壁，密林深穀，連最好的獵人都難以穿越，大隊人馬怎麼可能通過？！”
王校尉也是瞳孔驟縮，死死盯住沈言：“沈言，你可知道你在說什麼？此事關乎整個北境防線的安危！你有何依據？”
沈言神色不變，從懷中取出那個布包，小心展開，露出那枚奇特的帶倒鉤箭簇碎片，又指了指自己記錄下的關於那灰色布料的細節：
“依據有三。其一，現場痕跡顯示，後方出現的敵軍並非從巡邏隊來路尾隨而至，其出現方位和足跡指向，均隱隱指向野狼山深處。若是從常規路線繞行，絕無可能如此迅速且隱蔽地出現在我軍後方。”
“其二，李隊正可作證，我們在兩地現場及周邊，均未發現大規模敵軍從常規方向運動、停留的明顯痕跡。除非他們能‘憑空出現’，否則唯一的解釋就是利用了不為我們所知的隱秘路徑。”
“其三，便是此物。”沈言將箭簇碎片呈上。
“此箭簇形製、材質，非我軍亦非尋常雪狼國製式，倒像是某種……特製的，用於複雜地形近距離獵殺或對付鎧甲的武器。還有那灰色布料，質地粗糙卻堅韌，不似尋常衣物。這些，或許來自某個我們不了解的、熟悉並生活在險峻地帶的群體。”
帳內一片死寂。
沈言的推斷邏輯嚴密，將零散的線索串聯成一個令人心驚膽戰的可能性。
如果野狼山真的存在秘密通道，那麼王校尉的整個防區，乃至鎮北關的側翼，都將門戶大開！雪狼國軍隊可以隨時繞過堅固的關隘，出現在任何意想不到的地方！
王校尉背著手，在帳內急速踱步，臉色陰沉得能滴出水來。
周彪也焦躁地搓著手，顯然被這個推斷震撼了。
良久，王校尉停下腳步，目光銳利地看向沈言：“沈言，依你之見，眼下當務之急該如何？”
沈言早已深思熟慮，立刻答道：“校尉大人，當務之急有四。一，立即加派最精銳的斥候，不惜代價，秘密偵查野狼山深處，尋找通道存在的確鑿證據，並摸清其大致走向。”
“二，立刻調整現有巡邏路線和時間，采用無規律動態巡邏，避免再被敵人掌握規律。”
“三，嚴密排查內部，尤其是能接觸核心巡邏計劃的人員，寧可錯查，不可放過。”
“四，”他看向王校尉，“此事千係重大，恐非校尉防區一己之力能應對，必須立刻稟報靖遠侯！提請侯爺協調全局，應對可能出現的、顛覆性的威脅！”
王校尉思索片刻，重重地一拍桌案：“好！就依你所言！李正對！”
“末將在！”
“你親自挑選絕對可靠、擅長山地偵查的斥候，組成小隊，由你帶隊，明日拂曉即出發，潛入野狼山！記住，你們的任務是確認通道是否存在，並儘可能獲取信息，絕非接敵！安全第一！”
“末將遵命！”李正對凜然領命，深知任務艱巨。
“周彪！”
“在！”
“立刻重新擬定巡邏方案，要快，要亂，讓敵人摸不著頭腦！內部排查之事，你親自暗中進行，務必謹慎，勿要打草驚蛇！”
“明白！”周彪也知道輕重。
王校尉最後看向沈言，眼神複雜，有欣賞：“沈言，你立刻起草一份詳儘的報告，將今日所見、所析、所斷，原原本本寫下來！我要連夜呈報靖遠侯！此事若真……你當記首功！”
“卑職分內之事！”沈言躬身領命。
帳內眾人立刻分頭行動，氣氛緊張到了極點。
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