議事結束後，沈言正欲隨眾人退出，靖遠侯卻開口叫住了他：“沈言，你先留一下。”
沈言停步轉身，恭敬道：“侯爺有何吩咐？”
靖遠侯沉吟片刻，道：“昨日看守來報，那位雪狼國公主……阿茹娜，情緒似有波動，曾言想見你一麵。雖不知其具體意圖，但或與當前僵局有關。你與她打過交道，了解其心性，便由你去見她一麵，探探口風，看她究竟想說什麼。切記，把握分寸，既要探聽虛實，亦不可失了我朝氣度。”
沈言心中微動，阿茹娜公主想見他？
這倒有些出乎意料。他麵上不動聲色，拱手應道：“卑職明白，定當謹慎行事。”
“去吧。”靖遠侯揮揮手。
沈言退出議事堂，在親兵的引領下，穿過層層守衛，來到了位於帥府後院一處相對獨立、戒備森嚴的營帳外。
正如靖遠侯所言，雖是囚禁，但阿茹娜公主身份特殊，並未投入陰暗地牢，而是被安置在這座乾淨整潔、甚至有炭火取暖的單獨營帳內，待遇上並未輕慢。
親兵在帳外肅立，沈言獨自掀開厚重的帳簾，走了進去。
帳內光線柔和，炭火盆驅散了北境的寒意。
阿茹娜公主並未被捆綁，隻是行動範圍受限。
她背對著帳門，站在一個小小的氣窗前，望著窗外被高牆分割的一角天空，身姿依舊挺拔，但背影卻透著一股難以言說的落寞與孤寂。
聽到腳步聲，她緩緩轉過身來。
幾日不見，她憔悴了些許，眼窩深陷，但那雙眸子依舊清亮銳利，此刻正一瞬不瞬地盯著沈言，複雜的情緒在其中翻湧——有刻骨的恨意，有失敗的不甘，有淪為階下囚的屈辱，還有一絲……強烈的好奇。
兩人目光在空中相遇，帳內一片寂靜，隻有炭火偶爾發出的劈啪聲。
最終還是阿茹娜公主先打破了沉默，她的聲音有些沙啞，卻帶著冰冷的嘲諷：“你來了？大雍朝的新貴，靖遠侯眼前的紅人，沈、書、記、官？”
她刻意加重了最後三個字，譏諷之意溢於言表。
沈言對她的嘲諷不以為意，神色平靜地走到帳中一張簡陋的木椅前，自顧自地坐下，動作自然而隨意，絲毫沒有麵對敵國公主的緊張。
這種姿態，讓阿茹娜公主眉頭微蹙。
“公主殿下想見我，不會隻是為了冷嘲熱諷吧？”沈言開口，語氣平淡卻帶著一種穿透力，“時間寶貴，不妨直言。”
阿茹娜公主被他這種態度噎了一下，準備好的譏誚言辭似乎沒了用武之地。
她深吸一口氣，走到沈言對麵坐下，目光灼灼地盯著他：“好，爽快！那我問你，你們大雍，打算如何處置我？”
沈言沒有直接回答，而是反問道：“那公主殿下認為，貴國二十萬大軍陳兵邊境，卻引而不發，又是意欲何為？”
阿茹娜公主眼神一凜，沒想到沈言消息如此靈通，更沒想到他會如此反問。
她冷哼一聲：“自然是為了救我！若我有個三長兩短，我雪狼國的鐵騎，必將踏平鎮北關！”
“踏平鎮北關？”沈言輕輕搖頭，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“公主殿下，我們都是明白人。戰爭，打的是國力，是後勤，是算計，更是……代價。貴國陳兵二十萬，每日消耗糧草幾何？此時正值嚴冬，補給線漫長，貴國真願意為了……或許能救回一個公主，或許會引發全麵戰爭並承受巨大損失的結果，而輕易開啟戰端嗎？”
他頓了頓，說道：“更何況，一個活著的公主，遠比一具屍體或一場勝負難料的戰爭，對貴國更有利，不是嗎？談判，或許才是當下對雙方都更‘經濟’的選擇。”
“經濟”這個詞，他用得有些突兀，但結合上下文，阿茹娜公主大致能明白其中“劃算”、“有利”的含義，這種冷靜到近乎冷酷的利益計算，讓她感到一陣寒意。
阿茹娜公主被問得啞口無言，沈言的話像一把冰冷的解剖刀，剝開了戰爭喧囂下的利益本質。
她沉默片刻，才咬牙道：“所以，你們是想用我來談判？換取好處？”
“這是顯而易見的選擇題。”沈言坦然道，“關鍵在於籌碼和底線。公主殿下今日想見我，想必也不是單純為了質問。是否……貴國內部，對於如何應對當前局麵，也有了不同的聲音？或者說，殿下自己，也開始思考，除了玉石俱焚，是否有更好的出路？”
他的話語引導性極強，試圖引導阿茹娜從情緒對抗轉向理性思考。
阿茹娜公主渾身一震，難以置信地看著沈言。
他怎麼會知道？
她一直就知道，主戰派與主和派爭執不下，而她自己，在被囚的這幾日，又何嘗沒有想過退路？但這一切，竟然被眼前這個年輕人輕易點破！
她看著沈言那平靜無波的臉，第一次產生了一種無力感。
這個人，不僅看穿了她的軍事謀劃，似乎連人心和政治的微妙變化，也能洞察秋毫。
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他那種超越年齡的沉穩的思維方式，讓她感到陌生和……一絲恐懼。