大雍皇宮，紫宸殿。
今日乃大朝會，金殿之上，文武百官分列左右，氣氛卻比往日更加凝重，隱隱透著一絲劫後餘生的壓抑。
龍椅之上，皇帝蕭衍身著明黃龍袍，麵容雖依舊威嚴，但眉宇間那抹深重的疲憊與一絲尚未完全散去的驚怒，卻難以掩飾。
“眾卿平身。”
皇帝的聲音帶著慣有的威儀，卻比往日更顯低沉，甚至有一絲不易察覺的沙啞。
待百官起身後，他並未如常先議政事，而是目光如電，直接掃向丹陛之下左側首位，沉聲問道：
“蘇愛卿。”
安國公蘇擎天立刻出列，躬身道：
“老臣在。”
皇帝的聲音陡然拔高，帶著一種壓抑不住的怒火：
“朕前番交予你暗中查訪之事，可有進展？朕那個大逆不道的逆子的下落，可有尋到？！”
最後一句，幾乎是低吼出聲。
他口中的逆子，正是數月前，勾結部分禁軍與朝臣，悍然發動宮廷政變，意圖篡位，最終事敗被擒的太子蕭璨。
混亂中，蕭璨竟在其殘餘死士“影煞”的拚死護衛下，趁亂逃脫，至今下落不明！
此事如同懸在頭頂的利劍，讓剛剛平息內亂的皇帝寢食難安，更是朝堂之上無人敢輕易觸碰的禁忌！
蘇擎天心頭一凜，深深低下頭，語氣沉重而帶著請罪之意：
“回稟陛下，老臣惶恐！老臣已動用所有能動用的力量，全力追查逆賊蕭璨及其黨羽‘影煞’的下落。”
“然……此獠極其狡詐，行蹤詭秘，其身邊死士更是悍不畏死，屢次在關鍵時刻斷我線索，隱匿無蹤。”
“至今……至今仍無線索可確認其確切藏身之處。老臣辦事不力，請陛下治罪！”
“哼！”
就在這令人窒息的寂靜中，殿外突然傳來一陣急促而淩亂的腳步聲，伴隨著高聲稟報，打破了死寂：
“報——！八百裡加急軍報！北境緊急軍情！”
一名風塵仆仆、甲胄染塵的信使，在兩名禦前侍衛的攙扶下，踉蹌著衝入大殿，撲通一聲跪倒在地，雙手高高舉起一個插著三根染血翎毛的銅管。
侍立皇帝身旁的首領太監王瑾連忙快步下階，接過銅管，仔細查驗封印無誤後，迅速返回禦前，躬身呈上。
皇帝眉頭緊鎖，一把抓過銅管，擰開蓋子，取出裡麵的絹布密信，快速瀏覽起來。
越看，他的臉色越是陰沉，握著絹布的手背青筋暴起，到最後，整張臉已因極致的憤怒而顯得有些扭曲！
內憂未平，外患又至！
“好！好一個雪狼國！好一個狼主阿速該·禿兒！”
皇帝的聲音如同從冰窖中傳出，帶著刺骨的寒意和滔天的怒意。
“竟敢如此戲耍於朕！真當我大雍無人了嗎？！”
“陛下息怒！”
百官見狀，齊刷刷跪倒在地，心中驚駭萬分，不知北境究竟發生了何等驚天變故，竟讓陛下在盛怒之下又添新怒。
蘇擎天抬起頭，謹慎地問道：
“陛下，不知北境……”
皇帝猛地將手中的絹布擲於地上，厲聲道：