在麥神父那裡“偷師”了些西方數學和科學知識，又憑借著穿越者的身份掌握了不少超越時代的見識，馬驥那顆沉寂已久的“好為人師”之心，再次蠢蠢欲動起來。他覺得，光跟番鬼們交流不過癮，這些先進的知識和理念，也得讓咱大明的同胞們見識見識，讓他們開開眼，了解一下“世界大勢”和“科學真理”，不能再固步自封，閉門造車了。
機會很快就來了。那位曾聽過他講解勾股定理的老秀才劉敬之，在澳門開了一間小小的蒙學私塾，平日裡教幾個頑童識字、念《三字經》《百家姓》《千字文》。劉秀才雖然性格迂腐，恪守聖賢之學，但上次被馬驥那套“數學符號”和“勾股定理”震撼到了，覺得此人雖然言行放誕、不拘小節，但肚子裡或許真有些與眾不同的“歪才”。這日，他猶豫再三，還是派人給馬驥捎了個話，邀請他來自己的私塾，給學生們“隨便講講新鮮事物”，開拓一下眼界。
馬驥接到邀請，簡直是喜出望外，立刻滿口答應下來。他早就想找個機會展示自己的“學識”了，這次終於有了用武之地。他連夜在腦子裡構思授課內容，決定將西方的科學知識與中國的孔孟之道結合起來，搞一套“馬氏混編教學法”，既顯得有深度，又能讓孩子們更容易接受。
第二天一早，馬驥穿戴整齊，精神抖擻地來到了劉秀才的私塾。私塾設在一間簡陋的民房裡，房間不大，牆壁是斑駁的土牆，地麵鋪著青石板，靠牆擺放著幾張破舊的木桌木凳，桌上放著毛筆、硯台、宣紙和幾本翻得卷邊的啟蒙讀物。
此時，七八個年紀不等的孩童已經端端正正地坐在座位上，最小的約莫五六歲，最大的也不過十歲出頭。他們穿著各式各樣的小褂子，梳著總角，好奇地打量著這位新來的“馬先生”，眼神中充滿了童真與好奇。劉秀才則坐在教室最後一排的椅子上，手裡捧著一本《論語》，準備旁聽，臉上帶著幾分期待，又有幾分擔憂。
馬驥清了清嗓子，走到教室前方的講台上，拍了拍手，吸引了孩子們的注意力。“同學們！大家好！我是今天給你們上課的馬先生！”他聲音洪亮，臉上帶著熱情的笑容，“今天，我們不念‘人之初，性本善’，也不背‘趙錢孫李，周吳鄭王’了，我們來講講這世界有多大，講講那些你們從未聽過的新鮮道理！”
這番開場白頓時引起了孩子們的興趣，他們瞪大了眼睛，小聲地議論起來：“世界有多大？難道不是天圓地方嗎？”“新鮮道理？是什麼道理啊？”
劉秀才坐在後麵，眉頭微微皺了起來。他覺得馬驥一上來就拋棄聖賢之學，實在有些不妥，但還是耐著性子聽了下去。
馬驥拿起桌上的炭筆，在一塊提前準備好的木板上，畫了一個歪歪扭扭的圓。“同學們，大家看！這個，就是我們腳下的大地！它不是平的，也不是方的，而是一個巨大的球！我們叫它地球！”
“球？”孩子們都驚呆了，一個膽子大、梳著衝天辮的小男孩站起來問道：“先生，地是圓的，那住在地球另一邊的人，豈不是會掉下去？”
“問得好！”馬驥讚賞地看了小男孩一眼，鼓勵道，“這位同學很有想法！這是因為，地球有一種神奇的力量，叫做‘萬有引力’！就像我們之前見過的吸鐵石能吸鐵一樣，地球也能把我們、把房子、把江河湖海，甚至把天上的月亮和星星都吸住！所以，無論住在地球的哪個角落，都不會掉下去！”
他頓了頓，怕孩子們聽不懂“萬有引力”這個陌生的詞彙，又趕緊補充道：“這個‘萬有引力’，是我們中國古代一位叫‘牛道人’的隱士發現的！他隱居在深山裡，觀察天地萬物，終於發現了這個偉大的道理！”他毫不猶豫地把牛頓的理論“中國化”，安在了一個虛構的“牛道人”身上，免得暴露自己的來曆。
劉秀才坐在後麵，臉色越來越難看。地圓說他在一些西方傳教士的書籍裡見過，勉強還能接受，但這“萬有引力”和“牛道人”，就純屬無稽之談了，簡直是對聖人之學的褻瀆。他忍不住咳嗽了一聲，想提醒馬驥，但馬驥根本沒理會他，繼續興致勃勃地講課。
“同學們，地球上不止我們大明一個國家，還有很多很多其他的國家！”馬驥又在地球儀旁邊畫了幾個小小的圓圈，“有佛郎機國，就是那些高鼻子、藍眼睛的番鬼來自的地方；有紅毛番國，他們的船很大，火炮很厲害；還有遙遠的非洲，那裡的人皮膚像黑炭一樣黑；還有美洲，那裡就是我們吃的玉米和紅薯的故鄉！”
他把食物和地理知識聯係起來，孩子們頓時更感興趣了。一個紮著小辮子的小女孩舉手問道：“先生，美洲很遠嗎？我們能去那裡吃玉米和紅薯嗎？”
“很遠很遠！”馬驥笑著說道，“要坐很大的船，在海上航行好幾個月才能到達！不過沒關係，我們雖然去不了，但可以把玉米和紅薯的種子種在我們大明的土地上，這樣我們就能天天吃到了！”
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接著，他又開始講簡單的物理知識。“同學們，你們知道為什麼船能浮在水上，而石頭會沉下去嗎？”他不等孩子們回答，就自己揭曉答案，“因為水有一種力量，叫做‘浮力’！當物體受到的浮力大於它自身的重量時，就能浮在水麵上；反之，就會沉下去！船之所以能浮起來，就是因為它排開的水很多，受到的浮力很大！”
為了讓孩子們更容易理解，他還現場做了一個簡單的實驗。他拿起一個空碗，輕輕放在桌上的水盆裡，碗浮了起來；然後他往碗裡放了一塊小石頭，碗下沉了一些，但依然浮在水麵上；最後他又放了幾塊石頭，碗終於沉了下去。“大家看！這就是浮力的作用！”
孩子們看得津津有味，紛紛拍手叫好。劉秀才的臉色卻越來越黑，他覺得馬驥講的這些都是“奇技淫巧”，與修身齊家治國平天下毫無關係，根本不適合教給孩童。
馬驥越講越興奮，又開始講光學知識：“同學們，我們為什麼能看見東西？因為有光！光的傳播是直線的，它從太陽或蠟燭等光源出發，照到物體上，再反射到我們的眼睛裡，我們就能看到東西了！晚上我們能看到月亮，就是因為月亮反射了太陽的光！”
他一邊講，一邊還不忘穿插幾句孔孟之道，強行將西方科學與聖賢之學結合起來。“同學們，夫子曰‘學而時習之，不亦說乎’，就像我們學這個浮力原理一樣，不僅要聽懂，還要經常複習，多做實驗，才能真正掌握，才不會像石頭一樣‘沉下去’！”
“還有夫子曰‘知之為知之，不知為不知，是知也’，我們學習這些道理，要實事求是，知道就是知道，不知道就是不知道，不能不懂裝懂！就像我們以前以為地是方的，現在知道了地是圓的，就要勇於承認錯誤，接受新的知識！”
孩子們聽得雲裡霧裡，但覺得比整天念那些枯燥的古文有趣多了，一個個聽得聚精會神，時不時還會提出一些千奇百怪的問題。
馬驥口乾舌燥地講了一個多時辰，最後總結道：“同學們，今天我們講了地球、萬有引力、浮力和光的傳播，這些都是萬事萬物的基本道理！我們大明的祖先很聰明，創造了輝煌的文明，但我們不能隻抱著老祖宗的東西不放，還要睜眼看世界，學習新的知識，研究萬事萬物的道理！這個就叫‘格物致知’！”
他引用了《大學》裡的“格物致知”，試圖讓自己的授課更有說服力。“隻有懂了這些道理，我們才能製造出更厲害的船、更強大的火炮，才能讓我們大明變得更加強大，才能不讓那些番鬼用幾艘船、幾門炮就堵在我們的家門口！”
他一時激動，差點說出“落後就要挨打”這樣不合時宜的話，幸好及時刹住了車。
課後，孩子們還意猶未儘，圍著馬驥嘰嘰喳喳地問個不停。劉秀才則臉色鐵青地把馬驥拉到一邊，痛心疾首地說：“馬先生！你……你講的這些都是些什麼歪理邪說！地是圓的也就罷了，還有什麼牛道人、萬有引力、浮力光學……這些都是奇技淫巧，與聖賢之學背道而馳！孩童心智未開，聽信了這些亂七八糟的東西，豈不壞了心性？以後還怎麼學習孔孟之道，修身齊家治國平天下？”
“劉先生，話不能這麼說！”馬驥不服氣地反駁道，“我講的這些都是實打實的道理，是客觀存在的自然規律！聖人也說‘格物致知’，我們研究這些自然現象，就是在‘格物’，就是在追求真理！如果我們隻知道死讀聖賢書，對外麵的世界一無所知，對自然規律一竅不通，就算把《論語》《孟子》背得滾瓜爛熟，遇到問題也解決不了！”
他頓了頓，繼續說道：“就拿造船來說，如果我們不懂浮力原理，怎麼能造出更堅固、更大的船？如果我們不懂力學，怎麼能造出更強大的火炮？現在西方番鬼就是因為掌握了這些‘奇技淫巧’，才有了船堅炮利，才能橫行海上，欺負我們大明！我們如果還抱著老觀念不放，閉門造車，遲早會被他們超越，甚至被他們欺負！”
“你……你這是長他人誌氣，滅自己威風！”劉秀才氣得吹胡子瞪眼，“我們大明乃是天朝上國，物產豐饒，文化昌盛，豈會不如那些蠻夷番鬼？他們的那些東西，不過是雕蟲小技，難登大雅之堂！”
兩人爭論不休，誰也說服不了誰。馬驥覺得劉秀才迂腐頑固，跟不上時代；劉秀才覺得馬驥離經叛道，褻瀆聖賢。
最終，馬驥隻能無奈地搖了搖頭，轉身離開了私塾。雖然與劉秀才不歡而散，但他注意到，那些孩童中，有一兩個眼神明亮的孩子，似乎真的被他那些光怪陸離的“新學”點燃了好奇心，臨走時還拉著他的衣角，問他下次什麼時候再來講課。
馬驥心裡一陣欣慰。他知道，自己這堂不倫不類的“西學啟蒙課”，或許就像一顆小小的種子，無意中撒在了某些幼小的心靈裡。雖然現在還看不出什麼效果，但或許在將來的某一天，這顆種子就會生根發芽，長成參天大樹，為這個古老的國家帶來一絲新的希望。
他胸口的掛墜，在馬驥進行這場跨越時空的知識“混編”與傳播時，感應到了思想碰撞的火花和啟蒙的微弱光芒。那能量活躍而充滿可能性，雖然微弱，卻像黑暗中的一點星火，帶著無限的潛力。掛墜傳來一陣陣輕快而有韻律的悸動，光芒柔和而明亮，仿佛在為這場意義非凡的“啟蒙”喝彩。
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