被王子猷坑得餓了一整天的馬驥，第二天一早就蔫頭耷腦地去找嵇康——他實在餓怕了，嵇康那裡常年備著乾餅和米酒，至少能填肚子。剛走到嵇康的竹屋前，就聽見裡麵傳來陣陣讚歎聲，還有毛筆劃過竹簡的“沙沙”聲。
“嵇兄這字，真氣貫注，筆走龍蛇啊！”“是啊是啊，這‘飛白’之處，如斷雲連霧，妙不可言！”
馬驥湊過去一看，隻見嵇康坐在案前，案上鋪著一張泛黃的麻紙魏晉時紙還比較珍貴，多用來寫字），旁邊放著一個墨錠和硯台，墨汁研磨得濃黑發亮。嵇康手裡握著一支狼毫筆，筆杆是象牙做的，泛著溫潤的光澤。他凝神靜氣，手腕輕轉，筆鋒在紙上劃過，寫下的行草筆畫流暢，時而粗重如崩石，時而輕盈如遊絲，字與字之間連筆自然，像一條遊動的龍，充滿了氣勢。
案旁圍著幾個名士，有向秀，還有個馬驥不認識的中年人，那中年人正拿著一支畫筆，在另一張紙上作畫。他畫的是山水，用墨濃淡相宜，近處的竹子用重墨勾勒，竹葉蒼勁；遠處的山巒用淡墨渲染，若隱若現；中間留了一大片空白，像是雲霧，又像是流水，意境悠遠。
“好！此畫意境空靈，得其神而忘其形，妙哉！”向秀指著畫中的留白，讚歎道，“此處留白，讓觀者自有想象，比填滿更有韻味！”
馬驥嘴裡嚼著嵇康遞給他的乾餅，湊在旁邊看熱鬨。他看著嵇康的字，覺得很狂放，很潦草，有點像他上學時同桌寫的連筆字，又有點像醫生開的處方單，可就是說不出哪裡好；再看那幅山水畫，隻能看出有山有竹，具體畫的是哪座山，哪片竹林，完全看不出來——這也太抽象了吧？
可周圍的名士們卻看得津津有味，有人指著嵇康寫的“逍遙”二字，說：“這‘逍’字的豎彎鉤，如壯士佩劍，有灑脫之氣！”有人指著畫中的竹子，說：“這竹葉的走向，暗合《莊子》‘天籟’之意，自然天成！”
馬驥嚼著乾餅，心裡嘀咕：“你們是怎麼看出來的？我怎麼隻看到一堆墨疙瘩和歪歪扭扭的字？”他正想著，嵇康放下筆，轉過頭，正好對上他的目光：“馬兄以為此字此畫如何？”
馬驥一口乾餅差點噎住，他趕緊咽下去，喝了口米酒，腦子飛速運轉——完了完了，又到了暴露文化水平的時候！他趕緊搜刮肚子裡那點可憐的藝術詞彙，都是以前看畫展時聽來的，半懂不懂。
“呃……好！非常好！”他先定下調子，指著嵇康的字，“嵇康兄這字……筆走龍蛇！氣勢磅礴！這個……這個筆畫之間的空白，就是那個‘飛白’吧？處理得特彆有感覺！對，飛白！一看就有逍遙物外的勁兒！”他記得剛才向秀提到了“飛白”，趕緊用上。
然後他又轉向那幅山水畫，指著留白的地方：“這幅畫也特彆好！意境深遠！這個……這個空白，就是‘留白’吧？太藝術了！讓人有無窮的想象空間！我覺得……特彆有抽象派的感覺！”他把現代藝術術語“抽象派”也搬了出來，心裡虛得直打鼓——不知道這幫名士會不會覺得他在胡說八道。
沒想到，他這番“東拚西湊”的讚美，卻讓名士們眼睛一亮。向秀撫掌大笑：“馬兄果然深藏不露！‘筆走龍蛇’‘氣勢磅礴’說得極是！‘飛白’一詞，精準點出此字精髓！”作畫的中年人也湊過來，驚喜地問：“‘留白’？‘想象空間’？‘抽象’？雖未聞其詳，然似觸及藝道本質矣！馬兄莫非也是懂畫之人？”
嵇康也微微頷首，拿起自己寫的字，又看了看馬驥，眼神裡多了幾分欣賞：“馬兄之言，雖樸拙，卻常能切中肯綮，發人深省。不如你也來試試筆墨，讓我等見識見識？”
馬驥：“……”他心裡咯噔一下——裝逼裝過頭了！他哪裡會用毛筆寫字畫畫？在現代連鋼筆字都寫得像蜘蛛爬！可話都說到這份上了，他也不能認慫，隻能硬著頭皮答應：“好……好啊！我試試，寫得不好彆笑話我！”
他接過嵇康遞來的狼毫筆，筆杆很細，握在手裡輕飄飄的，完全不聽使喚。他飽蘸濃墨，想寫自己的名字“馬驥”，結果筆鋒一落，墨就暈開了一大團，“馬”字的橫畫寫得歪歪扭扭，像條蚯蚓；“驥”字更慘，右邊的“冀”寫得像一堆亂草，還沾了不少墨點，落在紙上像蒼蠅屎。
名士們看著他的“大作”，瞬間陷入了沉默，剛才的讚歎之情凝固在臉上，空氣都安靜了。馬驥尷尬地笑了笑：“那個……第一次用毛筆，有點不習慣，我再試試畫畫！”
他拿起畫筆，想畫一棵竹子，結果手一抖，畫筆在紙上劃出一道長長的墨痕，他想補救，又添了幾筆，結果越畫越糟，最後紙上隻剩下一團黑乎乎的墨疙瘩，看起來像個被踩爛的毛毛蟲。
向秀咳嗽一聲，艱難地打破沉默：“馬兄此作……筆法……嗯……天真爛漫，不拘一格，頗有童趣……”阮籍不知道什麼時候湊了過來，一看馬驥的畫，當場哈哈大笑：“哈哈哈！此乃童稚塗鴉乎？甚是有趣！馬兄，你還是彆畫畫了，專心吃餅吧！”
嵇康也忍不住笑了，拍了拍馬驥的肩膀，把畫筆從他手裡拿過來：“馬兄，術業有專攻，筆墨之事，強求不得。來，再吃塊餅，這餅是向秀剛烤的，還熱乎。”
馬驥麵紅耳赤地放下筆，恨不得找個地縫鑽進去——裝逼失敗，還丟了人，以後再也不敢亂評價藝術了！他拿起乾餅，使勁咬了一口，掩飾自己的尷尬，心裡想：“看來我天生就是個乾飯人，藝術這東西，看看就好，千萬彆上手！”
他摸了摸胸口的掛墜，剛才嵇康揮毫寫字的時候，掛墜就開始微微發熱，像吸收了墨汁裡的靈氣，溫度溫潤而穩定；等那位中年人作畫時，掛墜的溫度更高了，表麵隱隱流動著墨韻般的光澤，像是在記錄那些線條和意境；可輪到他塗鴉的時候，掛墜瞬間涼了下來，毫無反應，甚至有點“嫌棄”的意思——看來連掛墜都覺得他的“大作”拿不出手。
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