冬季營地的穹廬剛搭好第三頂，遠處的草坡後就傳來了騾馬的嘶鳴——不是草原馬那種渾厚的“噅噅”聲，而是更顯急促的、帶著中原牲口特有的細嗓。馬驥正幫巴特爾固定穹廬的木架，聽見聲音忍不住直起腰，往聲音來處望：“那是……商隊？”
巴特爾放下手裡的麻繩，眯眼瞅了瞅，嘴角露出笑意：“是南邊來的商隊，每年這個時候都會來，換我們的皮毛，給我們帶茶和鐵。”
說話間，那支商隊已經轉過草坡，慢慢顯露出全貌——二十多匹騾馬排成兩列，背上馱著鼓鼓囊囊的貨囊，貨囊外裹著油布，顯然是為了防草原上的雨雪。商隊夥計們穿著灰布短褂，有的戴著草帽，有的裹著薄頭巾，皮膚比草原人白皙些，臉上帶著長途跋涉的疲憊，卻難掩見到營地的興奮。走在最前麵的是個五十多歲的漢子，穿著漿洗得發白的藍布長衫，腰間係著一條黑布腰帶，手裡牽著一匹棕紅色的騾子，嘴裡吆喝著“慢點走，彆驚了人家的牲口”，口音帶著陝西一帶的軟糯，和草原人的粗獷截然不同。
“王掌櫃！可把你們盼來了！”營地外，幾個有經驗的老牧民已經迎了上去，為首的是部落裡負責對外交換的老博爾濟，他手裡攥著兩張疊得整齊的羊皮，臉上滿是熱絡。
那被稱作“王掌櫃”的漢子趕緊勒住騾子，笑著拱手：“博爾濟老哥，今年來得晚了些，路上遇著點沙暴，耽誤了幾天。”他回頭喊了聲“卸貨”，夥計們立刻麻利地跳下馬背，解開貨囊的繩子，把裡麵的東西一件件搬下來——
最先露出來的是茶磚，黑褐色的，像塊方方正正的石頭，用竹篾捆成一摞，湊近了能聞到淡淡的陳香；接著是布匹，有靛藍的粗布、粉紅的花布、明黃的細布，展開來在草原的光線下晃得人眼亮，布料的紋理細密，比草原人自己織的羊毛布柔軟許多；然後是鐵器，雙耳鐵鍋的鍋沿磨得發亮，鍋底還帶著鍛造的紋路，彎刀的刀柄纏著牛皮，刀鞘上刻著簡單的雲紋，還有些小物件，比如鐵製的馬掌、縫補用的鐵針；最後，夥計們從一個密封的陶罐裡倒出些顆粒粗大的鹽巴，在陽光下泛著白花花的光——在缺鹽的草原上，這可是比皮毛還金貴的東西。
馬驥看得眼睛發直，這些尋常的中原物件，在草原上卻成了稀罕寶貝。他湊到布匹旁，指尖輕輕碰了碰那塊粉紅的花布，布料滑溜溜的，帶著點漿洗後的硬挺，讓他想起汴京街頭綢緞莊裡的料子，心裡忽然泛起一絲鄉愁。
“馬驥，過來幫個忙！”巴特爾的聲音把他拉回現實，隻見老博爾濟正和王掌櫃在一塊羊皮前比劃，兩人臉上都帶著“僵持”的神色——老博爾濟手裡拿著三張鞣製好的老羊皮，想換一口雙耳鐵鍋，王掌櫃卻搖著頭，伸出四根手指，意思是“要四張羊皮才換”。
“王掌櫃，這羊皮可是我今年春天鞣的，你看這毛，密得能擋風，皮也厚實，做件冬衣能穿三年！”老博爾濟把羊皮展開，羊皮的邊緣修剪得整齊，沒有一點蟲蛀的痕跡，“我家那口鐵鍋裂了，冬天煮奶煮肉都漏，你就通融通融，三張夠了！”
王掌櫃卻犯了難，皺著眉擺手：“博爾濟老哥，不是我不鬆口，這鐵鍋從中原運過來，路上要過好幾道關，還得防著劫匪，運費就占了一半成本。四張羊皮，少一張都不行。”
兩人你一言我一語雖然語言不通，全靠手勢），眼看就要談崩。馬驥心裡一動，擠到兩人中間，先對著老博爾濟笑了笑，伸手摸了摸羊皮的毛，又指了指自己身上的羊毛袍——那袍子的毛比羊皮稀疏多了，然後對著王掌櫃比劃：“王掌櫃，這老羊皮在草原上是‘硬通貨’，您帶回中原，交給皮貨商，能做上好的冬衣，北方的富商就愛這種厚實的皮料，一張就能賣不少錢。而且博爾濟大叔家有三個小孫子，冬天沒鐵鍋，奶煮不熟，孩子容易生病，您就當積德行善了。”
接著，他又轉向老博爾濟，指了指鐵鍋的鍋底，用手比劃“厚”的樣子，又指了指遠方的路，做出“辛苦”的表情：“大叔，王掌櫃運鐵鍋來不容易，路上要走一個多月，風餐露宿的，您再加半張羔皮怎麼樣？羔皮軟，能做帽子的內襯，王掌櫃帶回中原，給家裡的孩子做頂小帽子，多好。”
老博爾濟愣了愣，看了看馬驥，又看了看王掌櫃，最後咬咬牙，從懷裡掏出一張疊得小小的羔皮——那羔皮是乳白色的，毛軟得像雲朵，顯然是他舍不得拿出來的寶貝。王掌櫃看著那羔皮，又看了看馬驥真誠的眼神，終於鬆了口，笑著點頭，把鐵鍋遞給了老博爾濟。
老博爾濟接過鐵鍋，雙手捧著，像捧著稀世珍寶，鍋底的溫度似乎還帶著中原的煙火氣，他激動得話都說不利索，對著馬驥連連道謝：“好孩子，謝謝你，以後大叔的奶豆腐給你留著！”
馬驥心裡暖暖的，剛想再說點什麼，就被一個輕輕的拉扯拽住了衣角。他回頭一看，是個十五六歲的草原姑娘，梳著兩條烏黑的辮子，辮梢係著粉色的布條，手裡攥著一個牛皮小袋，袋口露出一點奶白色的東西——是奶豆腐。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
姑娘低著頭，小聲說了句蒙古語，聲音細得像蚊子叫。巴特爾在旁邊翻譯：“她叫其其格，想用奶豆腐換你剛才看的那塊花布，給她妹妹做新年的裙子。”
其其格聽到“花布”兩個字，頭垂得更低了，手指緊張地摳著牛皮袋的邊緣。王掌櫃看了看那袋奶豆腐，皺了皺眉：“姑娘，不是我不換，這奶豆腐放不了幾天，路上一壞就沒用了，我總不能帶塊壞豆腐回去吧？”
其其格的臉瞬間紅了，眼裡泛起水光，捏著袋子的手緊了緊，轉身就要走。馬驥趕緊拉住她，從她手裡接過牛皮袋，打開聞了聞——奶豆腐帶著濃鬱的奶香，沒有一點酸味，是剛做好沒多久的。他拿著袋子走到王掌櫃麵前，把奶豆腐遞到他鼻尖：“王掌櫃，您聞聞，這奶豆腐新鮮得很，您用油紙包嚴實了，能放半個月。草原的奶豆腐和中原的豆腐不一樣，沒加石膏，是用馬奶發酵的，帶回中原給您家人嘗嘗，比點心還香。而且這塊花布，您車上還有好幾匹，其其格姑娘就想要這一塊，您換給她，以後她們部落換東西，肯定先找您，這不虧！”
王掌櫃被馬驥說得動了心，又看了看其其格委屈的樣子，終於笑了：“行，看在小兄弟的麵子上，換了！”他從貨堆裡抽出那塊粉紅的花布，遞給其其格。
其其格接過花布，把它緊緊抱在懷裡，花布的粉色映著她的臉，像開了朵小桃花。她對著馬驥鞠了一躬，用生硬的官話說了句“謝謝”，轉身就跑，辮子上的粉布條在風裡飄著，像隻蝴蝶。
營地的交易漸漸熱鬨起來：一個年輕牧民想用風乾的黃羊肉換鹽巴，馬驥幫他數了數肉乾的數量，說服王掌櫃多給了一勺鹽；一個老婦人想用骨雕的小擺件換半塊茶磚，馬驥指著骨雕上的狼圖案，說“這是草原的狼，中原人喜歡這種‘野性’的物件，能賣好價錢”，王掌櫃欣然同意；連商隊的夥計們都和草原的孩子們玩在了一起，夥計們掏出懷裡的糖塊，孩子們則把自己編的羊毛繩係在夥計的手腕上，糖的甜香和羊毛的暖意混在一起，飄在營地上空。
馬驥也沒閒著，他從懷裡掏出自己攢了半個月的風乾肉乾——那是其其格阿媽給他的，肉質緊實，帶著淡淡的鹽味——想換一小塊餅茶。王掌櫃記得他幫了好幾次忙，不僅給了他一塊巴掌大的餅茶，還多塞了一小包茶葉末：“小兄弟，這茶葉末你拿回去，煮奶茶的時候撒點，香得很！”
馬驥捧著餅茶，心裡滿是感動。他看著眼前忙碌的景象：牧民們抱著換來的布匹、鐵鍋，臉上是滿足的笑；商人們收著皮毛、奶豆腐，眼裡是豐收的喜；語言不通，卻能用手勢和笑容溝通；文化不同，卻能為了彼此需要的東西達成默契。這不是簡單的交易，是中原與草原的手拉手，是農耕與遊牧的互相成全。
他胸口的掛墜在這時微微發熱，吸收著集市上的“交融”能量——茶葉的清香、皮毛的厚重、布匹的柔軟、鐵器的堅硬，還有人們臉上的笑容、手上的溫度，這些能量混合在一起，沒有草原的狂野，也沒有中原的精致，卻帶著一種生生不息的溫暖。掛墜的光芒變得柔和而明亮，像集市上的陽光，像人們眼裡的光，充滿了包容與生機。
喜歡山歌行之時空浪遊記請大家收藏：()山歌行之時空浪遊記書更新速度全網最快。