賬房那邊自有吳文去折騰，趙雄顯然更相信麵對麵問詢帶來的直覺與壓力。他並未在正廳久留，而是讓管家將問話地點挪至西廂一間僻靜的花廳。這裡離案發的院落稍遠，既能避開那令人不適的死亡氣息，又仍在蘇府之內，足以讓被問話者心存忌憚。
花廳陳設清雅，但此刻空氣卻繃得緊緊的。趙雄居主位，林小乙依舊被示意站在靠門的位置，既能聽清問話，觀察眾人神色，又像個不起眼的背景。高逸樂得如此，這位置最適合他這“小透明”暗中觀察。
首先被帶來的是發現屍身的貼身丫鬟，名喚春曉。小姑娘不過十四五歲年紀，眼睛哭得腫如桃核，身子抖得如秋風落葉。
“奴婢……奴婢早上如常去打水給姨娘梳洗……”春曉抽噎著，話都說不連貫，“敲、敲門沒人應……以為姨娘貪睡，推開一點縫……就、就看見……”她猛地捂住嘴，又是一陣恐懼的嗚咽。
趙雄耐心等她稍平複，才問：“昨日你家姨娘與夫人爭執後，回房後狀態如何？可曾說了什麼？”
春曉努力回想，斷斷續續道：“姨娘回來後就一直哭……很傷心的樣子……說、說‘這地方容不下我了’……‘還不如死了乾淨’……”
這話聽起來，十足十像是自儘的征兆。
姚氏在一旁立刻插嘴，像是抓住了證據：“趙捕頭您聽！她自己都不想活了！可不就是自儘！”
趙雄抬手止住她，目光仍盯著春曉：“除此之外呢？她可還做了什麼？見了什麼人？收了什麼東西？”
春曉茫然搖頭：“沒、沒見人……姨娘哭了很久，後來就讓奴婢去小廚房要一碗安神湯……奴婢去了有一陣子……回來時姨娘似是睡下了……奴婢就沒再打擾……”
“安神湯？”趙雄捕捉到這個細節，“從何處端來？誰經的手？”
“是、是小廚房的張嬤嬤熬的，奴婢直接端回來的。”
“她喝了嗎？”
“奴婢……奴婢不知，端來時姨娘已歇下，就放在外間桌上了。早上奴婢進去時，碗……好像是空的。”
問不出更多，趙雄讓春曉退下，吩咐人去尋那張嬤嬤並查驗藥渣。
接著進來的是兩個粗使丫鬟和一位負責灑掃院落的婆子。她們離核心較遠，問及“沅”字皆是一臉茫然，隻道柳姨娘性子還算溫和，不常出院落，近日也無甚異常訪客。問及昨日姚氏與柳氏爭執，都嚇得噤若寒蟬，隻含糊說聽見夫人聲音很大，似乎在罵柳姨娘“偷藏了東西”、“不守規矩”，具體為何卻說不清。
然後是被傳喚的幾位護院家丁。他們更是一問三不知，隻保證近日絕無外人闖入，夜間巡邏也未聞異常。
每個人似乎都能說上一點，但每一點都模棱兩可，指向“自儘”似乎合理，卻又隔著一層薄霧，看不真切。問話如同陷入泥沼，推進艱難。
林小乙垂著頭，耳朵卻將每一句話、每一個語氣停頓都收入耳中。高逸敏銳地察覺到一種不協調感：所有人的說辭，似乎都過於“乾淨”和“一致”了，像是被無形的手梳理過，尤其是關於“無外人”、“無異常”這部分。
輪到一個負責給各院送東西的小廝時，趙雄再次問起“沅”字和相關人等。
那小廝縮著脖子，也是搖頭：“回稟捕頭老爺，小的沒聽過……”
就在這時，站在門邊的林小乙似乎站得久了，腿有些麻，下意識地輕輕跺了跺腳，身子微微晃動了一下，胳膊肘“不小心”碰了一下身旁的多寶格，格子上一個不甚起眼的青瓷瓶輕輕晃動了一下，發出細微的“咯”聲。
這動靜很小，卻讓那本就緊張的小廝嚇得一哆嗦，話頭下意識地拐了個彎：“…………就、就是……”
他猛地頓住，眼神閃過一絲慌亂，似乎意識到說錯了話。
趙雄何等人物，立刻鷹眸銳盯：“就是什麼？”
小廝臉都白了，嘴唇哆嗦著：“沒、沒什麼……小的胡說八道……”
“說！”趙雄一聲低喝，帶著不容置疑的威嚴。
小廝噗通一聲跪下了，磕磕巴巴道：“……小的……小的前幾日……好像……好像聽門房老劉嘟囔過一嘴……說……說前幾天傍晚，有個生人……在側門那邊晃悠……好像……好像在打聽……打聽柳姨娘以前在揚州的事……老劉把他轟走了……也沒當個事兒……那人……那人好像提了句……說是……是‘沅’什麼故舊……”
“沅”字！終於再次出現了！雖然是以這種模糊的方式！
姚氏的臉色瞬間變得有些難看。蘇萬三撚佛珠的手也停了下來，麵色沉凝。
“老劉人呢？！”趙雄立刻追問。
“今、今日告假了……說是老家捎信來，有點急事……”管家連忙回道，額角滲出細汗。
告假了？偏偏是今天？
趙雄眼神冰冷，知道這條線恐怕一時難續。他讓幾乎癱軟的小廝下去，目光重新落回姚氏和蘇萬三身上。
“蘇老爺，蘇夫人。”他語氣平淡，卻帶著巨大的壓力，“貴府的下人，嘴巴似乎都嚴實得很啊。”
蘇萬三勉強笑了笑：“下人愚鈍，懼見官威，讓趙捕頭見笑了。”
姚氏卻像是被點燃了，猛地站起，指著門外，聲音尖利：“趙捕頭！您也聽到了！分明是那賤人在揚州就不乾淨！不知惹了什麼風流債，如今人家找上門來，逼死了她！與我蘇家何乾？與我更無乾係！您該去查那姓‘沅’的奸夫才是！”
她急於將禍水引向外部，引向“情殺”，反而顯得欲蓋彌彰。
花廳內一時無人說話，隻有姚氏略顯粗重的喘息聲。
林小乙依舊低著頭，仿佛被這場麵嚇呆了。
高逸的內心卻飛速運轉：打聽揚州往事的神秘人、恰好告假的門房、急於定性格的姚氏、殘留的異色絲線、被迫繡下的帕子……碎片開始聚集，雖未拚出全貌，卻已隱隱指向一個精心編織的、內外勾結的陰謀。
這深宅大院，人人似乎都藏著半截話，人人都有所圖謀。
真相，被層層包裹在這些語焉不詳的沉默與急切之中。
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