那被鄭龍扭送進來的漢子雖鼻青臉腫，卻仍梗著脖子，一雙三角眼惡狠狠地瞪著癱軟如泥的陳秀，喉嚨裡發出野獸般的低吼：“姓陳的！你敢胡說八道一個字試試！”
陳秀被他這一瞪一吼，嚇得幾乎暈厥過去，牙齒咯咯作響，一個字也說不出來。
“閉嘴！”鄭龍反手就用刀鞘重重砸在那漢子背上，打得他一個趔趄，悶哼一聲，暫時老實了，但眼神依舊怨毒。
趙雄不再看那凶惡漢子，目光重新聚焦在崩潰的陳秀身上，語氣放緩，卻帶著不容置疑的力量：“陳秀，你看清楚了。脅迫你的人已然落網。現在是你將功折罪的最後機會。把一切，原原本本說出來。”
最後的心理防線已然被擊潰，又看到最大的恐懼來源被製服，陳秀終於不再掙紮。他癱在椅子上，眼神空洞，如同夢囈般開始了敘述，聲音嘶啞而顫抖：
“是…是李瑾…一切都是李瑾指使的…”
李瑾？
這個名字如同投入平靜水麵的石子，在刑房裡蕩開漣漪。吳文迅速在記憶中搜索，很快抬頭道：“頭兒，李瑾，本縣廩生，家境富庶，才學頗有名氣，是明年秋闈解元的熱門人選之一。其父李員外，乃本縣鄉紳。”他頓了頓，補充道，“之前調查中，並未發現他與任何事主有直接往來或矛盾。”
一個家境優越、前程大好的秀才，為何要指使人去偷竊其他書生的備考書籍？
趙雄眼神銳利：“繼續說！李瑾如何指使你？目的為何？那貨郎和此人又是誰？”他指向被製住的凶惡漢子。
陳秀咽了口唾沫，艱難地繼續道：“我…我家道中落，屢試不第，欠了不少債…李瑾…他不知從何處得知我的窘境，半月前找到我…他說，可以資助我，但…但要我為他辦一件事…”
“他讓我利用同窗身份，去與劉、張、王幾位才學出眾、擁有珍貴秘本的書生交往，借閱書籍，實則…實則是摸清他們珍藏的程墨秘籍、精注手稿具體放在書房何處，有何特征…”
“摸清之後…便將信息告知…告知他派來的人…”陳秀畏懼地看了一眼那凶惡漢子，“就是…就是他們…去動手竊取…”
“偷來的書…一部分…李瑾留下自用…另一部分…便由我…由我拿去當鋪死當，換來的銀子…我與他三七分賬…”陳秀的聲音越來越低，充滿了羞愧，“我…我一時鬼迷心竅，又受他們脅迫…便…便答應了…”
“那貨郎呢？”趙雄追問。
“貨郎…也是他們一夥的…負責…負責在目標附近叫賣，實則踩點，觀察書生們的作息，確認何時書房無人或事主熟睡…方便他們下手…”
一切都串聯起來了！李瑾因嫉妒或為了確保自己高中，不惜用卑劣手段削弱競爭對手。他利用陳秀的貧困和同窗身份獲取內部信息，再派專門人手貨郎踩點，凶漢及其同夥實施盜竊）進行精準竊取。所得贓物，自用的提升自身，換錢的則利益均沾，同時還能打擊潛在對手！
好一條毒計！好一個偽君子！
“李瑾現在何處？”趙雄聲音冰冷。
“他…他平日多在家中苦讀，或在城東的‘文萃閣’與一眾學子論道…”陳秀低聲道。
那被製住的凶惡漢子聞言，猛地掙紮起來，嘶吼道：“陳秀！你個孬種！李公子不會放過你的！”
“堵上他的嘴！”趙雄厲聲道。鄭龍立刻扯下塊破布塞進了那漢子嘴裡，世界頓時清靜了。
趙雄站起身，麵沉如水。案件性質已然不同，從盜竊案變成了秀才勾結歹人、陰謀打擊科舉對手的案件，牽扯到本縣有頭有臉的鄉紳之子。
“吳文，立刻根據陳秀口供，詳細錄下作案過程、贓物去向、分贓情況。鄭龍，將此人——”他指指那凶惡漢子，“嚴加看管！沒有我的命令，任何人不得接近！”
“是！”
“另外，”趙雄沉吟片刻，“立刻派人，暗中監視李宅和文萃閣，絕不能讓李瑾察覺異動潛逃！我這就去稟報縣令大人！”
此事，已非他一個捕頭能獨斷，需得上報縣令定奪如何抓捕一位有功名在身的秀才。