返回縣衙的路上，趙雄的步伐明顯加快。林小乙幾乎要小跑才能跟上，他能感覺到趙雄身上散發出的緊迫感——流言的蔓延速度超出了所有人的預期，必須儘快找到突破口。
“小乙，”趙雄突然在衙門口停下腳步，“你對‘鏡齋先生’這個名號有何看法？”
林小乙心中一驚，沒想到趙雄會直接詢問他的推斷。他謹慎地回答：“回捕頭，既然賬冊上記載的款項是近三個月支出，而劉鄉紳的心神不寧也是半月前開始，時間上吻合。這個‘鏡齋先生’很可能與案件有直接關聯。”
趙雄點頭，目光銳利：“不僅如此。流言中反複強調‘鏡中魘魅專找心有虧欠之人’，這是在暗示劉銘有不可告人的秘密。而‘鏡齋’這個名號，顯然也是在刻意強化‘鏡’這個意象。”
二人剛踏入衙門，就見吳文匆匆迎上來，臉上帶著興奮與困惑交織的表情。
“捕頭！我查到了李四兒的線索，但情況有些複雜。”吳文壓低聲音，“三年前他確實去了州府，但兩個月前就回來了，一直在城南租了間小屋獨居。更奇怪的是，鄰居說近一個月來常有陌生人在夜間拜訪他。”
“陌生人？”趙雄追問。
“描述不一，有時是商人打扮，有時像讀書人，但都有一個共同點——都帶著用布包裹的長形物件，大小與銅鏡相仿。”
林小乙腦海中靈光一閃：“捕頭，可否讓我查看一下劉銘賬冊上那幾筆款項支出的具體日期？”
吳文雖然疑惑，還是迅速翻開了賬冊。林小乙仔細比對日期後，發現一個驚人的巧合：每一筆款項支出後的三日內，都有鄰居目睹陌生人夜間拜訪李四兒。
“這絕不是巧合。”林小乙脫口而出，隨即意識到自己太過直白，連忙低下頭，“小的隻是覺得...太巧了。”
趙雄深深看了他一眼，卻沒有責備，反而問道：“你覺得這些陌生人會是同一個人嗎？”
林小乙謹慎地回答：“如果是同一個人，何必變換打扮？更像是...不同的人，但為同一目的而來。”
“繼續說。”趙雄的眼神中帶著鼓勵。
林小乙鼓起勇氣：“小的猜想，李四兒可能在接受定製——為不同的客人製作特殊的銅鏡。而劉鄉紳，隻是客人之一。”
這個推斷讓三人都陷入了沉思。如果真是如此，那麼案件的性質就完全不同了——這可能不是單純的仇殺，而是一個更大陰謀的一部分。
“捕頭！”鄭龍粗獷的聲音從院外傳來，打斷了他的思緒。他大步流星地走進來，臉上帶著破案在即的得意，“我查到了散播流言的人！是東市的劉瞎子，今天一早就在茶攤上說親眼看見鏡中魘魅從劉家飛出。”
趙雄眼神一凜：“帶他過來。”
劉瞎子是個以算命為生的盲人，被鄭龍帶來時渾身發抖，幾乎站立不穩。
“說！是誰讓你散布謠言的？”鄭龍厲聲喝道。
“官爺明鑒！小的不敢撒謊！”劉瞎子撲通跪地，“今早天沒亮，有人塞給小的二錢銀子，讓小的在茶攤上說那些話。小的眼睛看不見，不知道是誰，隻記得那人手上有股...鬆墨的味道。”
鬆墨？林小乙心中一動。讀書人或者常與文書打交道的人手上才容易沾染鬆墨味道。
趙雄顯然也注意到了這個細節，但他隻是淡淡地問：“那人還說了什麼？”
“他說...說隻要流言傳開，三日之內必有重謝。”劉瞎子顫抖著說，“小的貪財，這才鬼迷心竅...”
待劉瞎子被帶下去後，趙雄立即下令：“吳文，你去查縣衙內外近期誰大量使用鬆墨。鄭龍，帶人監視李四兒的住處，但不要打草驚蛇。”
眾人領命而去後，趙雄單獨留下林小乙，帶他來到檔案房。
“小乙，我要你查一件事。”趙雄指著滿架的卷宗，“找出近三個月來所有與‘鏡子’相關的報案記錄，無論是盜竊、糾紛還是其他異常。”
這是一個極其繁瑣的任務，但林小乙明白趙雄的用意——這是在考驗他的耐心和細致，也是在給他獨立發現線索的機會。
檔案房裡彌漫著陳年紙張特有的氣味。林小乙一盞油燈，開始逐一翻閱卷宗。時間在寂靜中流逝，窗外從午後到黃昏，再到夜幕降臨。
就在油燈即將燃儘時，林小乙的手指停在了一份不起眼的記錄上：兩個月前，城北當鋪報案稱收購的一麵古銅鏡被盜，盜賊手法高明，未留下任何痕跡。而當鋪老板的描述中，特彆提到鏡框有特殊的卡槽設計。
更令人震驚的是，記錄顯示這起盜竊案由王老五負責調查，但三天後就被標記為“懸案”，再無下文。
王老五！這個已經被流放的前衙役的名字再次出現，讓林小乙感到一股寒意。如果王老五與此有關，那麼案件可能牽扯到更複雜的勢力。
他繼續深挖，又發現了更多可疑記錄：近三個月來，平安縣境內共有五起與特殊銅鏡相關的報案，均不了了之。而所有這些案件的經手人，都有王老五的參與。
“捕頭！”林小乙抱著卷宗衝出檔案房，發現趙雄仍在院中等待，“我找到了重要線索！”
趙雄仔細閱讀卷宗後，臉色越來越凝重：“看來，我們麵對的不僅僅是一起命案，而是一個利用特殊銅鏡進行的係列犯罪。”
就在這時，鄭龍急匆匆地回來稟報：“捕頭，李四兒死了！”
“什麼？”趙雄猛地站起身。
“我們監視時發現他整日未出，破門而入後發現他倒在工坊裡，身邊散落著銅鏡零件。”鄭龍語氣沉重，“初步查看是中毒身亡，現場也有一麵銅鏡，正對著他的屍體。”
鏡中魘魅的傳說在夜色中變得更加恐怖。但林小乙卻感到，真相正在迷霧中逐漸清晰。所有的線索都指向一個方向：有人利用特製銅鏡進行著某種活動，而劉銘和李四兒，都因為這個秘密而喪命。
“捕頭，”林小乙輕聲道，“也許我們該去看看李四兒最後製作的鏡子。說不定，那麵鏡子能告訴我們凶手想隱藏什麼。”
趙雄點頭，目光在夜色中格外銳利：“走吧。是時候會一會這個‘鏡中魘魅’了。”
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